中原明教来源于摩尼教，起源于古波斯，与拜火教（琐罗亚斯德教）有直接渊源。公元7世纪，萨珊王朝亡于穆斯林，哈里发对琐罗亚斯德教、摩尼教等教徒大肆迫害，到了阿拔斯王朝时期，麦海迪和穆格台迪尔两代君主大肆处置摩尼教徒，在公元1000年左右，摩尼教圣火熄灭，教派灭亡。
在中原，武则天延载元年（694），侍法者拂多诞持《二宗经》来到中国，标志着摩尼教在中原地区公开建寺传教。
北宋宣和二年（1120），摩尼教教主方腊，利用陈硕真的“天子基”与“万年楼”，于睦州发动了大规模的农民起义（见方腊起义），在六甲岭上设置完整的“五府六部”，为日后的明教大兴奠定了基础。
到了元代，摩尼教联合弥勒教、白莲教等多个教派迅速发展，互相融合，最后酿成红巾军起义。起义军以“弥勒降生，明王出世”的谶语箴言为口号，自称魔兵。
大明洪武年间，原明教凤阳分堂堂主、高皇帝、明太祖朱元璋借明教重兵起义，登基后立即下诏镇压明教，一切与明教有牵连的事物都下令抹除。明教只得以更隐蔽、更秘密的形式潜入民间。
这番简短的对话，迅速在岳不群心中串成详细的情报：波斯的摩尼教馀孽拥立新明尊，意图重燃圣火，再立教派。由于波斯已经没有足够的人手和教徒，因此这些明尊拥护者把目标放在了中土，一方面连络隐藏各地的明教残馀，另一方面不惜挑起中原武林内斗，意图乱中查找当年遗失的摩尼圣物（圣火令），当真是其心可诛！
正思索间，忽听屋内波斯护法道：“外面有人！”
岳不群心中一凛，知道已被发现，当即身形暴退。几乎同时，屋门被人生生撞开，几人电射而出，将他围在当中。
“阁下何人？”波斯护法缓步走出，目光如鹰隼般盯着岳不群。
岳不群面不改色，拱手道：“在下路过此地，误入院中，并无恶意。这就告辞。”
“想走？”一个灰衣人冷笑，“既然来了，就留下吧！”
三人同时出手，刀光如练，分取岳不群上中下三路。这三人武功不弱，刀法凌厉，配合默契，显然久经训练。
岳不群不慌不忙，身形微晃，避开三刀。他也不出剑，只以指代剑，连点三下，每一指都点在刀背之上。只听“叮叮叮”三声轻响，三柄刀同时荡开。
三人脸色大变，知道遇上了高手。波斯护法眼中也闪过惊异之色，忽然道：“且住！”
几人纷纷退开，但仍成合围之势。
波斯特使上下打量岳不群，缓缓道：“阁下武功高强，绝非寻常路人。不知可否告知姓名？”
岳不群淡淡道：“山野之人，名讳不值一提。告辞。”
说罢，身形一闪，已如鬼魅般掠出三丈，再一闪，已到墙头。那人忽然喝道：“可是华山派岳掌门？”
岳不群身形微顿，回头看了他一眼，却不答话，翻身出墙，几个起落便消失在巷弄之中。
院内，波斯护法脸色阴沉，望着岳不群离开的背影久久不语。一个灰衣人道：“护法大人，咱们要不要追？”
“不必了。”波斯护法摇头，“若真是岳不群，你们追不上。想必是你们有人露了痕迹，被他一路追查过来————我们的行踪已经暴露。立刻传信给光明左使，让他小心。另外，加快行动，必须尽快找到圣火令的下落。”
“是！”
岳不群跃出院外，与周不疑、赵不争汇合。眼见无人追出，岳不群却并不放心，带着二人一路奔至城外，这才简要说了所见所闻，周、赵二人听得面色凝重。赵不争愤然道：“这些波斯人好生歹毒！竟想挑动中原武林内斗，他们好坐收渔利！”
“不止如此。”岳不群沉声道，“他们正在找一件叫做圣火令”的东西。
此物乃是摩尼教圣物，若被他们找到，以圣物为号令，便能召集散落各地的明教教众，后果不堪设想。”
周不疑思索道：“掌门，咱们是否要将此事告知各派？若任由摩尼教挑拨，只怕真会酿成大祸。”
“现在说，有人信么？”岳不群苦笑，“槐树坪上那些人，正热血沸腾要除魔。此时说摩尼教才是真凶，他们只会以为我们在为日月神教开脱。更何况————”他顿了顿，“左冷禅未必不知情。”
赵不争惊道：“师父是说，左冷禅可能与摩尼教有勾结？”
“未必是勾结，但至少是在利用。”岳不群目光深远，“左冷禅何等精明，摩尼教在中原活动，他岂会毫无察觉？但他不仅不揭穿，反而借机推动武林盟会，显然是想火中取栗。此人野心太大，为了武林盟主之位，不惜引狼入室。”
三人一时沉默。夜风吹过，长草簌簌而动。
“