客房中，岳不群闭目沉思。
张宪的话，倒是印证了历史的轨迹。盐法之争不过是表象，深层是皇权与利益集团的生死搏杀。
之前通过清平庄一案，朱厚照大大占了一次上风，算是让文官吃了个瘪。这一次不管是谁先挑破盐课争斗，文官商贾的反扑必然空前激烈。
自己袖手旁观，待天下动荡，以华山派如今踩着刀尖跳舞的处境，只怕很难独善其身。
若贸然插手其中，以江湖之身涉朝堂之险，又恐招灭顶之灾。
“师兄，”宁中则轻声道，“无论你作何决定，我都与你一起。”
岳不群转过头，看着师妹坚定的眼神，心中渐定。
是了，既已入局，便无退路。
江湖朝堂，本就一体。华山要在这世间立足，便不能只求偏安。
更何况，自己为何目光只盯着那所谓的武林江湖？趁着工业革命尚未兴起，难道就不能为未来的华夏儿女谋一点万世之基么？
来都来了——是吧！
他起身走到窗边，望向紫禁城方向。暮色中，宫阙重重，如巨兽蛰伏。
“今晚，我打算去见那小子一面！”
宁中则一惊：“师兄！禁宫之中守卫森严，何况如今风声鹤唳……”
“正因如此，才要去。”岳不群目光沉静，“我必须亲眼看看，这局棋，到底还有没有救。这截取的一线生机究竟在何处！”
他握住宁中则的手：“你留在客栈，若我明日辰时未归，便立刻离京，回华山，告知封师兄他们：紧闭山门，静观其变。”
宁中则摇头：“不，我与你同去。多一人，多一分照应。”
二人对视良久，岳不群终于点头：“好。但切记，若遇险境，保全自身为要。”
是夜，月黑风高。
两道黑影悄然离开客栈，融入京城深沉的夜色中。
岳不群与宁中则穿街过巷，一路避开巡夜兵丁，来到西苑外墙下。墙高两丈，青砖砌就，光滑难攀。但于武林高手而言，不过寻常。
二人对视一眼，纵身而起，如燕掠墙头，悄无声息落入苑内。
苑内林木森森，殿宇错落。远处太液池水光粼粼，近处奇石怪岩林立，但若细看，便能发现暗处处处有守卫，明哨暗岗，戒备森严。
岳不群不敢乱动，摒息凝神，紫霞功运转至极致，感知四周气息。忽然将宁中则一拉，藏进花丛，低声道：“有人来了——”
远处墙边转出四个小太监，背后跟着一个白发老头，衣衫华贵，似乎是个有身份的大太监。他正尖声尖气的训斥小太监，大意是让这帮新来的小家伙做事稳重些，若是冲撞贵人，断然没有好下场云云……
岳、宁二人藏身暗处，等几个小太监过去，突然暴起，一指向那老太监后颈点去。打算将对方制住，逼问小皇帝所在之处。
在他身侧，宁中则也悄无声息一步跃出，双手同挥，乃是一招《玉女心经》中的“天罗地网”式，四名小太监一声不吭，几乎同时软倒下去。
不料岳不群这边却遇到了麻烦，那老太监猝然遇袭，竟然一侧头，反手向岳不群抓来，以掌对指，招式精奇，内功深厚。二人掌指相交，只退了三步，竟将岳不群的攻势尽数化解。
岳不群心中一沉，来不及多想，随即双臂一抖，紫色氤氲弥散开来，正要上前，不防对方讶然道：“岳掌门且住——奴婢梁成，乃都知监掌印……”
岳不群不由得一愣，借着微弱的光线看去，果然见这老太监有几分眼熟，赫然便是当初随朱寿上华山的两名伴当之一，当下摇头道：“身处险地，岳某多有得罪！”
梁成呵呵干笑了几声，后退半步，双掌一错，正色道：“掌门深夜入宫，不知所为何事？莫不是要刺王杀驾——老奴纵然不敌岳掌门的盖世神功，却也只能拼了这条老命……”
“好了好了——”这老太监既然能跟随还是太子的朱厚照上华山，必然是先帝赐给正德的心腹。岳不群连连摇手，失笑道，“不会说话就闭嘴！岳某听说陛下为盐课之事焦头烂额，特来看望！只是在下乃是江湖草莽，不知如何才能见到陛下，只得深夜入宫……”
梁成盯着岳不群看了半晌，喜道：“岳掌门果是性情，陛下若能见到岳掌门，想必心情也会好上许多。好教掌门得知，陛下如今正在豹房中议事！”
他朝东北方向一处灯火通明的殿宇一指，笑道：“掌门既然已入深宫，切不可莽撞，以免惊扰圣驾。待老奴前往通报即可……”
梁成身为十二监掌印之一，地位极为崇高。有他带路，三人一路大摇大摆的行来，纵然有明哨暗卫现身询问，被梁成骂