他本想将许晚辞送回卧房，可他知道许晚辞素来爱干净，如今她衣裳又湿又脏地贴在身上，还沾染了姓沈的气息，定是难受得紧。
就算将她放在床上，这一夜她也睡不安稳。
他沉声道：“晚辞，你的小丫鬟呢？叫她来伺候你更衣。”
“芸儿已经睡下了。”
芸儿跟着许晚辞，平日里也辛苦，她不愿深夜将人叫醒。
顾廷礼眉头微挑：“主子没睡，她倒是睡得快。”
许晚辞摇头：“芸儿在我眼中，不单单是个丫鬟，而是亲人。”
这些年，若不是芸儿陪着她，她未必能撑到现在。
顾廷礼没再应声。
他低头确认了一眼许晚辞被外氅裹得严实，才对着院外的暗处沉声道。
“将他扔到沈府门前，另外，给他灌些好东西。”
暗处的方寸颔首。
他自是知道顾廷礼说的好东西，是让沈行舟以后都不能人事的药。
估计殿下是顾及着许姑娘在场，不愿明说，却也绝不会让沈行舟再有机会欺辱她。
若按殿下的脾气，今晚沈行舟不可能活着走出这条巷子。
顾廷礼抱着许晚辞出了绸缎铺，夜风迎面吹来，裹着春日夜间的凉意。
许晚辞下意识地往他怀里缩了缩，将脸埋进他的胸膛。
他能感觉到她在发抖，不知道是冷还是怕。
他抱着她径直进了对面的明楼。
明楼的几个酒客抬眼看见一个满身杀气的男人抱着个裹着外氅的女子进来，很识趣地低下头，假装什么都没看见。
顾廷礼走到柜台前：“要一间天字号房间，再备一桶热水，要快。”
伙计见他气度不凡，衣着虽风尘仆仆，却难掩贵气，不敢怠慢，连声应下。
一边吩咐水房备水，一边亲自引着顾廷礼往五楼的天字号房间走去。
角落里，谢沐谦正独自饮着茶，恰巧将这一切都看在了眼里。
他总觉得面前这个男人有些眼熟。
那走路的姿态，那抱着女子的方式，像是在哪里见过。
却又一时想不起在哪里见过，只觉得那人周身的气场，绝非寻常权贵。
谢沐谦的目光追着那道背影上了楼梯，落在顾廷礼怀里抱着的人身上。
明楼不愧是全京城生意最好的酒楼，顾廷礼上楼的这么一会儿功夫，伙计们已经手脚麻利地将热水备好。
一只大浴桶摆在房间正中间，桶里的水热气腾腾，氤氲的水雾弥漫开来，让整间屋子显得暖融融的。
顾廷礼将许晚辞放在软椅上，弯腰解下她身上的外氅。
外氅褪去，露出里面那件已经湿透的小衣。
那小衣本是浅色的，此刻被水浸透后紧紧贴在身上，透出底下的肌肤。
顾廷礼眉头微蹙，眼底闪过一丝心疼。
他别开目光，转身去查看浴桶里的水温。
房间里安静下来，只有水汽升腾的细微声响。
许晚辞看着眼前这个日思夜想的人。
月光从窗外照进来，落在他的侧脸上。
他背对着她，轮廓比记忆里更深了一些，身形依旧挺拔，只是肩背似乎比先前消瘦了些。
皮肤也晒黑了不少。
许晚辞想起沈行舟方才说的话，说没有男子会再对她倾心，新鲜劲儿过了，便会弃了她。
她每次面对顾廷礼时，本就因地位的悬殊而觉得低到尘埃里，更因自己是和离过的妇人，从不敢有半分奢望。
可当她在顾廷礼的密室中，看着他为她准备的那些东西时。
那些她的画像，和他记得那些她的喜好的清单，还有她随口提过一句他便记在心上的小物件，一件件，一样样，全都妥帖地收在那里。
她那颗早已千疮百孔的心，才有了一丝微弱的期盼。
原本，她只想守着绸缎铺，陪着年迈的外祖母安度此生，不再涉足情爱。
可就在那一刻，她觉得，她想凭着心意任性一次。
想暂时抛开所有世俗的眼光，抛开身份的悬殊，好好享受一段哪怕没有结果的爱恋。
她知道被亲人疼爱的感觉，那是娘亲还在的时候，她曾体会过的。
哥哥也疼她，可那种疼和男女之间的情意又不同。
她想尝尝那种滋味。
她也想知道，肖婉儿和徐敬之之间，那种彼此相守，心意相通的感情，到底是什么模样。
那样浓烈的，不管不顾的，不在乎身份的喜欢，究竟是什么感觉。
可现在，她忽然又不期盼了。
那些念头像涨潮时涌上来的水，退潮时又全部收