“不必不必，本就是我先在桥上无礼。”宋青辞也回了一礼，然后看了一眼依旧站在阿萤身旁、手指还拉着阿萤衣袖的女孩。
“这位是——令妹？”
阿萤低头看了看身侧的女孩，又抬起头来，脸上浮起一个极淡的笑意。
“宋兄误会了。她叫河生，是我的一个朋友。”他的声音很轻，像是怕惊动什么，“她父母走得早，没人照顾她。在这灵溪城里跟我还算比较亲近——算他的兄长，也可以。”
宋青辞看着河生拉着阿萤衣角的那只手，忽然想到了一幅极遥远的画面。
自己在驻云津的老榕树下支摊的时候，遇到陌生的客商，好像也是这么拉着老沈头的衣角，躲在他身后不肯露头。
孤儿吗。自己其实也差不多吧，只是他运气好，遇上了老头子。想到这里，他看向河生的目光便多了几分说不清的触动。
但他知道这种时候不适合叹气，只是将视线从河生身上收回来，朝阿萤笑了笑。
“对不住，我并非有意要提这些。”
“没事，事情也已经过了好些年了。”阿萤也笑着回他，但宋青辞明显感觉到气氛有些凉了下来，连桥下的风声都似乎停了一瞬。
“话说阿萤，”他连忙把话题转了方向，“你刚才是在画灯吧？我好像看到了鳞片的图样。”
阿萤脸上的神情明显松了几分，似乎也很乐意换个话题。
“是的。”他走回刚才坐着的石阶旁，把那盏放在膝盖上的未完工花灯拿起来给宋青辞看，“两日后就是花灯会的正日了，城里的灯匠都在为灯会做准备。”
那灯面上果然密密的排着一层青碧色的鳞片，每一片都朝不同方向微微翘起，但显然还仍未完成。
“这事我一个外乡人都听说了，听说这次会有一盏三丈长的青龙画灯，很是让人期待。”
阿萤听了这话，微微垂下眼，似乎有几分赧然。
一旁的河生却忽然露出了一个小心又得意的神情，抿了抿嘴唇，把下巴微微往上抬了一点。
“青龙灯……阿萤哥哥。”她的声音还是轻轻的，但这次竟没有磕绊。
宋青辞看了看女孩脸上那抹难得的得意，又想起方才阿萤描灯时那副专注的模样和灯面上那些细密的鳞片，忽然全明白了。
他的声音里也带了几分讶色：“阿萤——那盏灯的作者，就是你。”
“嗯。”阿萤把灯小心地放回膝上，“但还多亏了坊里其他人的帮忙——而且，还没有完全做完。”
听到别人当面夸奖，阿萤并没有流露多少得意，语气平静得几乎有些不好意思。
这时天已彻底暗沉下来，两岸的灯火却将周围照得一片通明。
宋青辞抬头望去，兰汀水两岸被花灯会的预热装点得璀璨辉煌——沿河食肆酒楼的骑楼上挂满了各式各样的花灯，从水街坊一路往南，整条河道亮如白昼。
灵溪桥上更是灯火错落，往来行人衣装上的金银绣线被灯光映得流光溢彩。远处的望溪楼在夜色里熠熠生辉，倒映在水面上像一座镀了金的仙阁。
宋青辞望着这番景象，有些挪不开眼——在驻云津住了十六年，他从未见过这样的夜市。
阿萤顺着他的目光往桥上看了看，笑着解释道：“这是花灯会的提前预热——每年九月初五到正日这几天，沿河的店铺都会挂灯，算是给灯会预热。所以才这么热闹。平时并不会如此。”
“原来是这样。”宋青辞点点头，觉得这才合理。
他又想起方才在石桌上吃粥时听到的那些话，便接着问道：“听说初九那日，全城的百姓都会在这灵溪桥下放花灯祈愿——这是真的吗？”
阿萤摆了摆手。“并没有那么夸张，只是当地百姓有这样一个习俗罢了。还有些权贵会雇花船，在当晚从这河中近距离观赏满河的花灯。”
权贵吗。宋青辞心里默默点了点头——好像自己现在跟着的那位就是权贵。
“当地的习俗？”他接着问，“感觉很是特别。”
“是啊。”阿萤的目光落在脚下被河水染成暗金的石阶上，“我们灵溪人敬水。听说几百年前灵溪桥曾决过一次口，后来专门请了青玄观的道长来修缮，还在桥墩底下埋了镇水符砖。从那以后，人们便将愿望寄托于花灯，放入河中，相信水的神明会帮忙实现。”
“原来是这样。”宋青辞望着石阶下缓缓流淌的河水，低声念了一句，“真好啊。”
这时他忽然察觉到一道目光落在自己身上，抬起头，便看见云芷柔正站在桥头。
她穿着月白的薄衫，双手背在身后，那小巧的身形被两岸灯火映出柔和的轮廓。她正望着他，或者说，正望着他的方向——嘴角挂着那个熟悉又温柔的微笑。
见他抬起头，她伸出手朝他招了招。动作很轻，像是怕惊动什么