靠近病床，心镜石的光芒变得更柔和，金色的光晕笼罩着苏媚，她紧皱的眉头似乎舒展了一些。
郝大握住苏媚的手，冰凉。然后，他将心镜石放在她的额头上，闭上眼，集中精神。
起初，只有黑暗和寂静。然后，光芒开始浮现——心镜石的金光，像一条细流，缓缓流淌进意识的深处。郝大感觉自己在下沉，穿过层层迷雾，进入一个……
混乱的世界。
他站在一片无垠的虚空中，周围是无数破碎的画面在闪烁、旋转、重叠。他看到了雪山，看到了海底，看到了荒原，看到了城市废墟；看到了自己，看到了同伴，看到了傲慢，看到了从未见过但感觉熟悉的面孔；看到了胜利，看到了失败，看到了死亡，看到了新生。
所有这些画面，都在同一时间上演，没有先后，没有因果，就像被撕碎后胡乱拼贴的万花筒。
在这画面的风暴中心，有一个小小的光点。
郝大朝光点走去。画面撞击着他，有些穿过他的身体，有些留下印记。他看到了林晓峰在火焰中倒下，看到了约翰在数据流中消失，看到了马赫在爆炸中化为灰烬，看到了王珊在病床边哭泣，看到了自己在金光中消散。
这些是未来吗？还是可能的未来？或是单纯的幻象？
他不知道，只能继续前进。
终于，他抵达了光点。那是苏媚，或者说，是苏媚意识的投影。她蜷缩着，悬浮在虚空中，双眼紧闭，但眼角有光在流淌，像是泪，又像是某种发光的液体。
“苏媚。”郝大轻声呼唤。
苏媚的睫毛颤动，缓缓睁眼。她的眼睛是纯粹的金色，没有瞳孔，倒映着无数闪烁的画面。
“郝大？”她的声音从四面八方传来，又像是直接响在郝大脑海里，“你来了……你也看见了，对吧？所有的可能，所有的未来……”
“我看见了碎片。”郝大说，“苏媚，我需要你的帮助。希望概念即将觉醒，我们必须阻止傲慢，但这需要冒险。约翰有一个计划……”
他说完了。在意识的世界里，交流不需要语言，所有的信息在一瞬间传递。
苏媚沉默了片刻。周围的画面旋转得更快了。
“用我作为诱饵……唤醒希望概念……削弱它……”苏媚的声音很轻，“我看到了这个未来。不，我看到了许多个这样的未来。有些里，我醒来了，我们胜利了。有些里，我死了，但你们胜利了。有些里，我们都死了，傲慢成功了。有些里……”
她停了一下。
“有些里，我活下来了，但不再是我。希望概念侵入了我的意识，我变成了它的一部分，变成了一个只会微笑、只会说‘一切都会好’的傀儡。我笑着看世界在虚假的希望中死去。”
“那我们不——”
“但还有些未来里，我们找到了别的路。”苏媚打断他，金色的眼睛直视郝大，“在那些未来里，你没有来找我，没有用我做诱饵。你们去了海底，赶在傲慢之前净化了暴食，但傲慢早有埋伏，你们损失惨重。或者，你们成功净化了暴食，但希望概念自然觉醒，世界陷入疯狂。又或者……”
她闭上眼睛，周围的画面开始收束，聚焦成几个清晰的场景。
“第三条路？”
苏媚点头，伸手指向其中一个画面。画面中，郝大站在雪山之巅，手中拿着心镜石，但心镜石的光芒不是金色，而是七种颜色交织。他面前站着傲慢，傲慢手中的傲慢核心在剧烈震动。
“在极少数可能里，你找到了与傲慢共鸣的方法。不是对抗，是共鸣。心镜石可以连接所有概念核心，包括傲慢。如果你能在傲慢唤醒希望概念的瞬间，用心镜石连接他的意识，与他短暂共鸣，你可能会看见……他真正的想法。而看见，就是理解的开端。”
“理解傲慢？”郝大皱眉，“然后呢？说服他放弃？”
“我不知道。”苏媚摇头，“预知只能看见画面，听不见对话，也读不到思想。但我看见，在那个可能的未来里，傲慢的表情……是悲伤的。我从没见过傲慢悲伤。”
郝大陷入沉思。与傲慢共鸣？这听起来比约翰的方案更冒险。傲慢是初代概念使者，意志如钢铁，精神力量深不可测。主动连接他的意识，无异于打开自己的大脑让对方入侵。
“这条路成功率太低。”郝大说。
“但代价也最低。”苏媚说，“在那些可能里，没有人牺牲，没有人被永久损伤。只是……你可能会看见一些你不想看见的东西。傲慢的记忆，他的过去，他为什么走到今天。”
“你建议我选这条路？”
“我不能建议，我只能展示。”苏媚的声音开始飘忽，周围的画面又开始破碎，“我的时间不多了……这个意识空间在崩塌……郝大，无论你选哪条路，记住：希望是选择，不是命运。我们之所以战斗，不是为了注定胜利，