“说。”
“主动唤醒一部分希望概念。”
车厢里一片寂静。
“你疯了？”林晓峰瞪大眼睛。
“听我说完。”约翰调出数据，“希望概念以‘希望’为食，而且能连接其他概念。如果我们主动注入一个‘强烈的希望’，就可能短暂地激活希望概念，让它从潜伏状态显形。而在这个过程中，我们可以用共鸣器强行抽取它的力量，反过来压制其他核心的共鸣。”
“这太冒险了。”王珊摇头，“我们不知道希望概念完全激活会是什么样。林风的信息说，它没有实体，存在于每个人的心里。如果激活它，可能我们所有人都会被影响，甚至被控制。”
“所以需要控制剂量。”约翰指向心镜石，“心镜石里有真正的希望，我们可以用它作为‘诱饵’，引导希望概念在一个可控范围内显形。而且，雪山的环境特殊，希望概念的领域在那里会被部分压制。这是我们唯一的机会，在傲慢集齐核心前，先削弱希望概念，为最终决战争取时间。”
众人都看向郝大。这个决定太重大，太危险，没人能轻易下结论。
郝大看着手中的心镜石，金色的光芒温柔而坚定。他想起了苏媚昏迷前的微笑，想起林风声音中的疲惫，想起这一路走来的牺牲。
“回营地，准备方案。”他最终说，“但在执行前，我需要见一个人。”
“谁？”
“傲慢。”
三天后，东部荒原，旧时代战场遗址。
这里是郝大通过心镜石与傲慢“约定”的地方。说是约定，不如说是心镜石之间的一种共鸣——当两个概念使者持有核心在一定距离内时，可以通过核心进行短暂的精神沟通。郝大利用这个特性，向傲慢发出了“见面”的请求。
傲慢答应了。
此刻，郝大独自站在战场中央。周围是锈蚀的战争机器残骸，焦黑的土地，以及零星的白骨。一百年前，人类在这里与概念生物进行了最后一场大战，然后文明崩溃了。
风吹过，卷起沙尘。然后，一个身影从沙尘中走出。
是傲慢。他看起来和上次见面时没什么不同，依然是一身整洁的白色礼服，金发一丝不苟，表情从容优雅。但他手中的傲慢核心，光芒更盛了，几乎有些刺眼。
“郝大，或者，我该叫你‘师弟’？”傲慢微笑，但那笑容里没有温度，“林风选择你作为心镜石的继承者，看来他很看重你。”
“你知道林风的事？”郝大握紧心镜石。
“当然。我是初代概念使者，虽然选择的路不同，但该知道的，我都知道。”傲慢停在十米外，这个距离，既在攻击范围外，又能清晰对话，“你想问我关于希望概念的事，对吗？”
“我希望你放弃。”
傲慢笑了，真正的笑了，仿佛听到了最好笑的笑话。
“放弃？在我走到这一步之后？郝大，你还不明白吗？我不是在毁灭世界，我是在拯救它。人类的历史就是一部自相残杀、自我毁灭的历史。贪婪、嫉妒、暴怒……这些原罪根植在人性深处，无法根除。而我的方法，是唯一的方法——用概念创造一个‘有序世界’，没有纷争，没有痛苦，没有不确定性的世界。”
“那也不是世界，是囚笼。”郝大直视傲慢的眼睛，“你剥夺了选择的自由，就剥夺了人性。”
“人性？”傲慢的笑容变冷，“人性是这个世界最大的毒瘤。看看这片战场，看看那些废墟，看看你身边倒下的同伴——苏媚还在昏迷，对吗？这就是人性带来的，无休止的牺牲和痛苦。而我，可以终结这一切。”
“用控制来终结自由？用虚假的和平来终结真实的痛苦？”郝大摇头，“那不是拯救，是更高级的毁灭。”
“所以我们永远无法达成一致。”傲慢叹息，“但你来找我，不只是为了说这些废话吧？你想谈判？用你手中的五个核心，换苏媚的苏醒？我可以做到。希望概念的力量，可以修复任何创伤，包括精神层面的。”
郝大的心猛地一跳。傲慢说中了他最深处的渴望——让苏媚醒来。但他立刻压下了这个念头。谈判是假的，套取情报才是真的。
“我怎么相信你？”
“你可以不相信，但你没有选择。”傲慢摊手，“你只有五个核心，我有傲慢核心，还差暴食。而我知道暴食在哪里——它被封印在海底，旧时代的食物存储基地。没有我的帮助，你永远找不到。但我可以带你去，我们一起净化暴食，然后集齐六个核心，唤醒希望概念。到时候，你就能救苏媚，我也能创造新世界。双赢。”
郝大沉默。傲慢的提议很诱人，但陷阱也很明显。一旦傲慢得到六个核心，他就能强行唤醒希望概念，到时候一切都晚了。而且，傲慢真的会救苏媚吗？
“我需要时间考