郝大小心地拿起对方传来的容器。容器是密封的，但有一个透明窗口，可以看到里面是一种发着微光的蓝色植物，像是某种苔藓或地衣，但与他们的苔藓明显不同。
“看起来安全，”齐莹莹用能力检查后说，“没有异常辐射，没有生物污染。容器本身是惰性材料，纹路是装饰性的，没有特殊功能。”
他们小心地打开容器，取出植物样本。植物离开容器后，光芒微微增强，像是很“高兴”被释放。触摸时，能感到微弱的温暖和一种平静的感觉。
“我感觉到...治愈的能量，”苏媚轻轻触摸植物叶片，“不是物理治愈，更像是精神安抚。这可能是他们说的医疗价值——缓解焦虑，平静心绪。”
第一次实物交换的成功，极大地鼓舞了双方。接下来的几个月，他们又进行了几次交换，每次都很成功。交换的物品包括植物样本、矿物样本、甚至一些不涉及核心机密的技术文档。信任逐渐建立。
通过交换的信息，他们了解到“灯塔”团队的经历与他们惊人地相似：意外流落荒岛，发现节点，研究古老文明遗迹，建造稳定器。对方的领袖是一位前物理学家，名叫李维，对深层能量有独到见解。
“他们提出希望进行一次‘面对面’交流，”一天，在解码了最新信息后，水媚娇说，“不是物理见面，而是通过稳定器建立的深层连接，进行实时的意识交流。他们说开发了一种协议，可以让两个人的意识在深层暂时连接，进行直接的思想对话。”
“这比实物交换风险大得多，”王姗立刻表示担忧，“意识连接，万一对方有恶意，可能会直接攻击我们的思维。”
“但这也是建立真正信任的机会，”苏媚说，“如果对方愿意开放意识，说明他们有诚意。而且，意识连接中很难隐藏真实意图，我能感觉到。”
郝大思考了很久。与“灯塔”的交流已经持续数月，对方一直表现得专业、谨慎、诚信。如果真能建立更深层次的合作，对双方都是巨大的进步。但他也不能拿团队成员的安全冒险。
“这样，”他最终说，“我们可以同意意识连接，但必须有限制。第一，时间不超过五分钟；第二，只进行最基本的意识接触，不深入记忆或情感；第三，由苏媚全程监控，一有异常立即切断；第四，第一次连接由我来做，因为我对能量控制最有经验，万一有问题，我能更好地保护自己。”
“太冒险了，”苗蓉反对，“你是我们的核心，万一出事...”
“正因为我是核心，我才应该承担这个风险，”郝大握住她的手，“而且，我有稳定器的控制权，如果感觉不对，可以立即切断连接。苏媚也能从外部监控。这是目前最安全的方案了。”
经过又一番讨论，大家勉强同意了郝大的方案。他们向“灯塔”发送了条件，对方全盘接受，甚至主动提出可以让他们先“扫描”连接协议的安全性——这是一种高度信任的表示，因为协议代码可能包含他们的技术思路。
齐莹莹和水媚娇花了一周时间分析对方提供的连接协议，结论是安全且精巧的。协议建立了一个隔离的意识空间，双方只能在其中交换基本信息，不能触及深层记忆或进行意识控制。断开机制也很完善，任何一方或监控方都可以随时切断连接。
约定好的连接日到了。深夜，所有人聚集在知识库，表情严肃。稳定器被调整到专门为意识连接设计的模式，星石发出的光芒变成了柔和的紫色。
郝大坐在连接位置——一个特制的椅子上，周围环绕着星石阵列。苏媚站在他身边，手放在他的肩上，随时准备用预感能力监测连接状态。苗蓉、齐莹莹、水媚娇、王姗、朱九珍各就各位，监控着稳定器的各项参数。
“连接倒计时，十、九、八...”水媚娇的声音在安静的知识库中回响。
郝大深吸一口气，闭上眼睛，放松意识。他能感到稳定器的能量轻轻包裹着他，温和但坚定地引导他的意识离开身体，进入一个...
隧道。这是他能想到的最贴切的描述。一个由光构成的隧道，他在其中快速移动，但奇怪的是没有速度感，没有方向感，只有“前进”的感觉。
然后，他到达了一个地方。一个纯白的空间，没有上下左右，没有边界，只有柔和的光。在他对面，有一个人形光影逐渐凝聚成型。
光影最终稳定成一个中年男人的形象，穿着简单的衬衫和长裤，相貌普通但眼神锐利，透着学者的气质。
“郝大？”对方用意识“说”——不是声音，而是直接的思想传递。
“李维？”郝大回应。
“是的。很高兴终于能‘见面’。”李维的意识中带着笑意，“用这种方式交流，比编码通讯直接多了。”
“确实。但让我们保持简短