吴长生用一块尖锐的石头，小心地将那块茎挖了出来，在旁边的小溪里反复清洗干净。然后，学着掌柜处理药材的样子，用石头刮去块茎的外皮，露出里面白色的、带着黏液的茎肉。

    做完这一切，犹豫了片刻，最终还是将那块只有手指大小的白色块茎，送入了口中。

    一股混着土腥味的辛辣感，瞬间在舌苔上炸开，又硬又涩，难以下咽。

    吴长生皱着眉，强忍着吐出去的冲动，用力地咀嚼，和着口水，硬生生将它吞了下去。

    食物顺着干涸的食道滑进胃里，仿佛一块小小的石子投入了火炉。片刻之后，一股微不足道的暖意，从胃里升起。

    身体的眩晕，似乎被这股暖意冲淡了一丝。

    吴长生没有停顿，立刻又挖出了第二块，用同样的方法处理干净，塞进嘴里。

    这一次，咀嚼的动作快了许多。

    第三块。

    第四块。

    吴长生像一头饿了数日的野兽，贪婪地、机械地重复着挖掘、清洗、吞咽的动作。

    直到那一片腐木下的所有块茎都被他吃完，胃里那团灼烧的火焰，才终于被压下去了一点。

    吴长生靠着溪边的石头坐了一会儿，等那阵最猛烈的眩晕过去。

    然后，站起身，没有回头再看那个山洞一眼，而是弯下腰，开始在溪流的对岸，继续寻找着那种心形的叶片。