陆羽的视线顺着指针的方向延伸，穿过层层昏暗，最终落在一片空无的灰黑海面上。
那里什么都没有。
他趴在木板上。
冰冷的海水浸透作战服，不断带走体温。
必须动起来。
他伸出双手，探入冰冷的海水里，开始笨拙地划水。
“陆哥，你的姿势好像一条狗。”
木板缓慢地向前移动。
哗……哗……
单调的划水声，仿佛是这片死寂海洋中唯一的声响。
时间在这里失去了意义。
也许过了一小时，也许是三小时。
陆羽只是机械地重复着同样的动作，大脑一片空白。
直播间的气氛，也从最初发现新层级的惊奇，逐渐变得压抑、沉闷。
“这鬼地方……看得我幽闭恐惧症都要犯了。”
“不是幽闭，是深海恐惧。这无边无际的黑暗，比狭窄的走廊更让人窒息。”
“主播不会要一直这样划下去吧？这海根本没有尽头。”
“体力迟早会耗尽的。”
单调的划水动作，让陆羽的手臂开始发酸、麻木。
就在他感觉自己快要坚持不住的时候。
前方遥远的海平面上出现了一个微不可察的黑点。
是错觉吗？
他停下动作，眯起眼睛，死死盯着那个方向。
黑点在缓慢变大。
不是一个，是一片！
随着距离的拉近，那片黑点的轮廓逐渐清晰。
那是……房子？
一座座木制的高脚屋，由简陋的栈桥连接，悬浮在海面之上，构成了一个奇异的水上村落。
陆羽的心脏猛地一跳。
是人类聚落！
他立刻低头，看向自己掌心的罗盘虚影。
指针的方向，与那片建筑群完全重合！
找到了！
一股热流瞬间冲散了身体的疲惫与寒冷。
他不再顾及体力的消耗，双臂疯狂地在水中搅动，推动着木板，用最快的速度冲向那片带来希望的建筑。
呼吸变得急促。
胸腔里充满了那股带着甜味的清冷空气。
越来越近了。
一百米。
八十米。
五十米！
他甚至能看清高脚屋墙壁上斑驳的木纹。
“太好了！是前哨站吗？”
“终于有落脚的地方了！”
“M.E.G.的资料里有这个地方吗？Level7里居然有村庄？”
直播间的弹幕也跟着沸腾起来。
然而，就在陆羽距离第一座高脚屋不到五十米的时候。
异变陡生。
眼前的景象，开始扭曲。
那些清晰的木屋、栈桥，边缘变得模糊、透明，像是水汽蒸发时的幻影。
空气在微微震荡。
陆羽的动作僵住了。
短短三秒钟。
那片庞大的水上村落，就这么在他眼前化作一缕青烟，彻底消散。
没有留下一块木板，一根钉子。
仿佛它们从未存在过。
海风吹过。
前方，依旧是那片一成不变的、死寂的灰黑色海洋。
直播间死一般的寂静。
过了许久，才有弹幕飘过。
“……海市蜃楼？”
“不……这比海市蜃楼更诡异，它太真实了。”
“这个层级……在玩弄人心。”
陆羽趴在木板上，一动不动。
水珠顺着他的头发滴落，砸在木板上，发出“滴答”声。
他缓缓抬起右手。
看向掌心的罗盘。
那根指针，没有任何偏转，依旧固执地指向前方。
道具不会出错。
这说明，幻象并非凭空产生。
它是一种警告。
或者说，是一种筛选。
用希望作诱饵，再用绝望击垮不够坚定的人。
真正的“特殊地点”，就在那个方向。
他伸出手，掬起一捧冰冷的海水，狠狠泼在自己脸上。
刺骨的寒意让他瞬间清醒。
陆羽再一次将双手探入水中。
继续划动。
在那之后的第一天。
他数着划水次数。
每划一千下，停下休息五分钟。
海面没有参照物。
这是他唯一的计时