褚乘清语出惊人，宋临风馒头还没完全咽下去，馒头碎屑吸进气管被呛得连声咳嗽，他咳了好大一会儿，连五脏六腑都要掀出来。
艾幼贴心地给他拍后背顺气，缓了好几息才终于止住咳。抬眼时看见一只关节修长的手拿着杯茶送到面前。
宋临风从褚乘清手里接过茶水，红着眼古怪地看他：“谁要你卖色了？”
褚乘清面露不解：“神君不是这个意思吗？”
宋临风呷茶，懒得理他。
喝茶间隙却鬼使神差地多瞟了几眼褚乘清的五官。
普通到放在人群里都认不出么？
可为什么他见这人的第一次就将他的面容深深刻在脑海里了呢？
宋临风想得出神，茶杯渐渐见底，宋临风却浑然不觉，咬着杯沿继续神游。
褚乘清伸手将杯盏拿下倒扣回原处，不再给他添茶：“光喝茶水不顶饱。”
宋临风思绪回笼。
褚乘清说：“等晚些我下了工，去后山看看有没有野果野兔什么的。”
和宋临风不同，褚乘清被买进府是有活计要干的。物尽其用，姬府容不得下人躲一点懒，今日一早管家就遣姬满来给他派发过任务了。
“用不着你，”宋临风拒绝，“我自己能去。”
“不行。”褚乘清道。
宋临风好整以暇地看他。
褚乘清顿了顿，大概意识到自己语气有些强硬，当即回正了态度，又似以往一样带着笑，好声好气地打商量：“山路杂绕，你一人进去有些吃亏，若在认路上耽误时间，天黑后就更难回来了。”
他晓之以情动之以理：“况且姬满说近日临县不断有妖患作祟，妖性无常，说不定哪天就窜到罗县来了。神君万一有个好歹，我与阿幼决计应对不来这魇境。”
宋临风一寻思，发现褚乘清说得确实有道理，歇了独自进山的念头：“嗯。”
褚乘清这才满意，临走时抱着艾幼还不忘频频顾看，隔着院子老远高声叮嘱：“晚些时候我们一齐去。”
宋临风没回应，等褚乘清背影消失在后直接关了门回榻上打坐去了。
＊
宋临风打坐感受不到时间流逝。
他被长司魂初贬下凡时听闻凡间和尚道士都以此修行，了解过后才惊觉里面确有门道而非故弄玄虚。
自己琢磨了好一阵关窍，倒也算略有心得，虽谈不上修行，却足够静心。
寂静。
院里院外都是一片寂静。
好在褚乘清并没有让宋临风等太久。
他惦记着宋临风肉.体凡胎经不住成天饿，干活不似其他下人一般磨洋工偷懒，终于赶在酉时之前完成了管家交代给他的活计。
他走前把艾幼送去跟着姬满，老父亲似的交代好些事情才放心去找宋临风，生怕去迟一步宋临风改变主意自己走。
褚乘清前脚踏进院落，宋临风下一瞬在榻上睁眼。
褚乘清步伐没挪动几步，宋临风就已经打开屋门，看上去像恭候多时。
两人不多说废话，一个眼神的交换，便一前一后朝姬府后门去了。
从后门出了姬府便是山道。
说是后山，却并非姬府私产，因姬府挨得近，府中人为了方便才统称为后山。山林间野物天生地养，不归姓姬的管辖。
曲径通幽。
二人在羊肠小道上走了快一个时辰也没大的收获，野鸡野兔没看见一只，捕兽夹和猎兽陷阱倒是遇见了不少。
“怪哉。”褚乘清走在前头带路，不禁评价道，“这座山太奇怪了，按理说不该如此啊？”
他们往山中越走越深，依旧没看见任何活物。正常来讲，后山靠近姬府受到姬无恙福泽影响，应是人杰地灵才对。
“……”
褚乘清拿竹枝拨开路上杂草，没得到宋临风回应，头不自觉偏了偏，余光见宋临风身影不紧不慢跟在身后才舒了口气，轻声唤了声：“阿宋？”
还是没有回应。
他又叫：“阿宋？”
宋临风不耐烦的声音在身后响起：“闭嘴。”
褚乘清果真闭了口。
不远处有窸窣声响，宋临风耳朵尖，登时神色一凛，警觉起来。
细微的游走声不断靠近，宋临风动作轻缓蹲下身，捡了脚边树枝抓在手中。就在他站起身的刹那，一条细长的活物猛然朝着褚乘清后颈扑去。
电光石火之间。
宋临风反应迅速，树枝一伸再那么一挑，那黑蛇被甩开三米远。
与此同时，“咔嚓”一声，树枝折在手中。
黑蛇摔懵一会儿，反应过来后立刻弓身吐信，准备寻机会再次发起进攻。
褚乘清不知是故意的还是真的