过了好一会儿，他才开口，声音有些沙哑：“冯相，你说的这个王老汉，他现在……还在吗？”

    冯道摇了摇头：“臣不知道。那年路过之后，臣再也没见过他。但臣知道，天下的王老汉，还有很多很多。”

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    李嗣源沉默良久，忽然把酒杯重重顿在桌上，杯中的酒溅出来洒了一手，他也不管。

    “朕这个皇帝，当得糊涂！”他的声音有些激动，“朕坐在宫里，看各地送上来的奏章，都说风调雨顺、国泰民安，朕就真信了。朕从来没想过，就算是丰收年，种地的百姓还是过不上好日子！”

    旁边的枢密使安重诲赶紧站起来打圆场：“陛下不必过于自责，如今天下初定，百废待兴，百姓的日子总会慢慢好起来的……”

    “慢慢好起来？”李嗣源瞪了他一眼，“慢慢是多慢？十年？二十年？那这十年二十年里饿死的人，你给朕赔回来？”

    安重诲被怼得满脸通红，讪讪地坐了回去。

    冯道见状，往前走了两步，再次躬身行礼：“陛下，王老汉的话虽然刺耳，但也未必全是坏事。”

    李嗣源一愣：“什么意思？”

    “陛下听了王老汉的故事，心里难受，这说明陛下把百姓的苦放在了心上。”冯道的声音不疾不徐，像一股温润的水流，“这世上的君主，有的听到百姓受苦，无动于衷；有的听到百姓受苦，恼羞成怒，怪罪说实话的人。陛下听到百姓受苦，第一反应是自责，是问‘朕当得糊涂’——陛下，这恰恰是天大的好事。”

    李嗣源被他说得愣了一下，脸上的怒容渐渐消了几分。

    冯道趁热打铁，又说道：“陛下，臣年轻时读过一首古诗，今天斗胆念给陛下听。”

    “念。”

    冯道清了清嗓子，缓缓吟道：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”

    这首诗在座的都听过，李绅的《悯农》，牙牙学语的蒙童都会背。但不知为什么，在冯道讲完王老汉的故事之后，再听这首诗，每一个字都像是带着重量。

    冯道说：“陛下，这首诗说的，和王老汉说的是同一件事。种地的人，头顶着大太阳，一锄头一锄头地刨食，汗珠子摔八瓣，全砸在土里。可到头来呢？丰年粮贱赔本，荒年粮贵饿死。盘中那一粒粒米饭，哪一粒不是老百姓拿命换来的？”

    李嗣源的手微微发抖。

    “可是陛下，”冯道话锋一转，“臣念这首诗，不是为了扫陛下的兴。恰恰相反，臣是想说——正因为粒粒皆辛苦，所以才更需要陛下这样的君主，时时把这份辛苦放在心上。”

    他停顿了一下，环顾四周，然后目光重新落在李嗣源身上：“如今天下粗安，海内无事，最容易让人松懈。打了这么多年的仗，好不容易太平了，谁不想歇一歇？陛下想歇，大臣们也想歇，从上到下都想歇。可是陛下，恰恰是这个时候，最不能歇。”

    “为什么？”李嗣源问。