“臣在。”

    “由你牵头，三司使、吏部、兵部协同，给朕做一个总账。裁撤冗官，从中央到州县，一个不留。朕不养闲人，朝廷也不养闲官。省下来的每一文钱，每一石粮，都给我记清楚，充作军用、备荒、修河。”

    “臣，遵旨！”安重诲的声音，斩钉截铁。

    退朝的钟声响起，群臣三三两两散去，如同被暴风雨冲刷过的枯枝败叶。

    崔协失魂落魄地走着，旁边一位老御史凑过来，低声安慰：“崔公，看开些。这位陛下，是要用斧头来修花了。”

    崔协苦笑着摇头：“只怕这花还没修好，根先伤了。上千名宦官，数百名伶人，背后牵连多少势力？这些人，可都是以宫为家，以宠为业的。如今饭碗被砸，他们会善罢甘休？”

    老御史捻着胡须，叹道：“是啊。可是，不砸他们的饭碗，砸的就是整个朝廷的锅了。两害相权，这或许是目前唯一的活路。”

    裁撤令像一场无法阻挡的瘟疫，迅速传遍了洛阳的每一个角落。

    最先炸锅的，自然是宫中。

    内侍省的院子里，乌压压跪了数百名宦官。有的嚎啕大哭，说自己侍奉过先帝，没有功劳也有苦劳；有的面色铁青，低声咒骂；更多的，是茫然无措的年轻人，他们自幼净身入宫，除了察言观色、阿谀奉承，别无长技，如今被推出宫门，天下之大，何处是家？

    一个小宦官紧紧抓着同伴的袖子，满脸惊恐：“阿兄，我们……我们该怎么办？出宫去，我们连地都不会种。”

    同伴是个年长些的内侍，他惨然一笑：“种地？我们这副残缺之身，回了乡里，怕是连族谱都进不去。陛下说得轻巧，发放川资，可那点钱，能花几天？”

    混乱之中，一个尖利的声音响起，压过了所有嘈杂。

    “都给我闭嘴！”

    众人看去，是德高望重的老宦官张承业。他是前朝旧人，素有清名，李嗣源唯独留下了他，协理宫中事务。

    张承业拄着拐杖，颤巍巍地站到台阶上，浑浊的老眼扫过这一张张绝望的脸。

    “哭什么？喊什么？你们摸着良心说，咱们这些人里，有多少是真正清白的？”张承业的声音不高，却像针一样扎进每个人的心里，“景进、史彦琼那些败类，仗着庄宗宠爱，在外面做了什么？你们不是不知道！今天这个下场，是报应！”

    院子里瞬间安静下来。没有人敢反驳，因为那是事实。

    “陛下给了两条路，有家的回家，没家的领钱安家。这已是天大的恩典！”张承业顿了顿，语气软了下来，“都散了吧。回乡去，买几亩薄田，过几天安生日子。这深宫里的富贵，本就不是咱们这种人能长久消受的。看得见的，是绫罗绸缎；看不见的，是刀山火海啊！”

    这边哭声未绝，那边的教坊司已是闹翻了天。

    名满天下的琵琶圣手刘石，抱着自己心爱的琵琶，像个被抢了玩具的孩子一样，蹲在角落里生闷气。

    他的好友，吹笛子的李谷，在旁边急得团团转：“老刘，你就别犟了！陛下说了，技艺高超的可以留下。你去弹一曲，给安枢密听听，肯定能留下的！”