手牵牛犊，最前排几人手中紧攥着泛黄的地契，指节因用力而发白。

    这些人脚步迟疑，眼神却炽热——那是长久压抑后终于燃起的希望之火。

    他们在常山垦荒营派来的识字员引导下，依次在木案前停下，颤抖着将地契交出，换取一张墨迹未干的登记凭证。

    “李大根，原耕田十二亩，合新政限额，纳入云州户籍，授垦荒证乙等。”

    “张阿婆，孤寡无依，名下三亩半田自愿归公，记功一级，子女可入春学堂。”

    每念一姓名，便有一阵低泣与欢呼交织响起。

    有人跪地焚香，向着北方常山方向叩首；有老农捧起一把新翻的黑土，含泪哽咽：“活了六十岁，头一回觉得这地……真能攥在自己手里。”

    然而就在这片安宁中，一阵铁甲碰撞之声由远及近。

    耿武亲率三百城防营兵卒疾步而来，旌旗未展，杀气先至。

    他立于高坡之上，怒喝：“奉使君令！此地属冀州治下，尔等私设衙门、擅改赋役，形同叛逆！即刻解散，否则以谋反论处！”

    人群顿时骚动，妇孺惊叫，老人踉跄后退。

    几名胆小者转身欲逃，却被同伴死死拉住。

    就在此时，东岭岗方向号角轻鸣。

    黄尘卷起，五十名黑衣劲装的射手自林间缓步而出，每人背负长弓，腰悬短刃，步伐整齐如一人。

    为首者银发如霜，目光冷峻，正是黄忠。

    他左手轻抬，五十弓手同时停步，引弦上箭，箭尖斜指天空，蓄而不发。

    “奉赵将军令，”黄忠声如洪钟，震得树叶簌簌而落，“今日为民登记田亩，乃行天道正法。擅扰者，视为敌袭，格杀勿论！”

    耿武脸色骤变，身后士卒不自觉后退半步。

    僵持之际，一驾素色马车徐徐驶来。

    车帘掀开，沮授缓步下车，手持一卷竹简，袍袖拂风，神情肃穆。

    他直视县令，朗声道：“敢问大人，《限田令》所据何典？”

    县令支吾：“此……此乃乱制，悖祖宗之法！”

    “荒谬！”？尔等身为父母官，不思安民，反助豪族吞并良田，致使流离载道，是谓守法，还是毁纲？”

    字字如锤，砸在众人心头。县令面如死灰，竟无言以对。

    围观百姓渐渐安静下来，目光从恐惧转为愤慨。

    一个少年突然高喊：“我家七代佃农，祖坟都葬在东坡，可那坡上的地，写的是崔家郎君的名字！这公平吗？！”

    “不公平！”群情激沸，呼声如潮。

    城楼上，韩馥凭栏远望，手中酒杯落地碎裂。

    当夜，府邸密室烛火通明。

    韩馥拍案怒斥：“你口口声声说赵子龙必反，如今倒好，他不动一刀一兵，民心尽归！你带兵去压，反倒成了逼民作乱的恶吏！你让我说什么？砍了他的头吗？整个常山都会造反！”

    耿武跪伏在地，额头冷汗涔涔，再不敢辩。

    与此同时，城外营地沙盘前，赵云与沮授对坐良久。

    炭笔在羊皮地图上划过，勾连出一条条矿脉走向、荒地分布。

    赵云指尖轻点巨鹿西南，“这里，将来要建第一座水力锻坊。”又移向北境，“此地设盐监司，控制海货北输。”

    他忽然抬头，望向帐外夜空，低语：“这一张图，不过是开始。”

    远处，晨光微露，照在那尚未立稳的“云州城”界碑上，石面粗糙，字迹尚浅——但已有人在碑前摆上了香火与米粮。