如今，关氏一族被绳之以法，姜氏疑似与其同流合污的从犯，理应遭到发落。然而，虞帝对姜家的立场心如明镜，深知以他们绝不可能与关家合谋，多半是受到了一场蓄谋已久的有心暗算。
何况，随着关家覆灭，百官至少有一小半人要受到牵连，朝廷，已不能再经受比这更大的清洗了。
因此，虞帝迟迟没有下旨。正当他难得心软一次，打算轻轻揭过此事的时候，姜侯却身着朝服官袍，亲自求到了乾安宫。
“陇西矿地遭人偷盗，诚然关氏有心设计在前，但亦有臣治下无能、看管不力的过失，如今流出去的矿石被人利用，成了危害大齐江山的利刃，姜氏已然铸成大错。为平息民愤、重振朝纲，臣求陛下降罪重罚！”
说着，他脱下官帽，重重拜了下去。
那天过后，虞帝终于下旨，将姜氏一族的爵位连降两级，陇西姜家受矿地牵累，更是被没收了大部分实权，元气大伤。
昔日显赫一时的两大家族，一个销声匿迹，一个急流勇退。自此，朝中风平浪静，再无波澜。
……
关皇后听着，似是没想到姜家会这么轻易地放下唾手可得的权势。片刻过去，她轻嗤一声：“他倒是识趣，怪不得陛下偏爱姜家，数十载不变。”
难怪，难怪虞帝能那么放心地做个闲人养病，就这么将监国之权交给了晋王府，原来是没了忌惮的隐患。
虞帝从她的话语中听出了鄙夷，紧皱着眉头，终于道出了心头盘旋已久的不解：“多年来，朕始终不知，你和关氏为何总要如此针对姜家，甚至迁怒延儿和央儿，若说是因为当年的后位之争，最后翎音不还是让给你了吗？”
让？
关皇后像是听到了什么不可置信的话，压抑着的妒火和愤恨被一瞬间点燃。姜翎音若真有这么大度，她又岂会心存执念不得放松，半辈子与姜家斗得不死不休？
发髻间摇摇欲坠的银簪砸到地上，她不顾自己披头散发，尖声道：“都到现在了，你还在骗我，你以为我不知道吗？当年她是想让你休了我！若我没有斗，没有娘家撑腰，怕是早就被她扫地出门了吧！”
面对眼前人偏激又固执的模样，虞帝面上有一瞬的迟疑，关皇后却没有注意到他的异样，恨得红了眼睛：“我曾经试图敬她尊她，同她姐妹相处，可她敢这样对我，我自然该回敬回去，就算后来她自己不中用死了，我也不会放过她的儿女和族人。”
十九年前，新朝初立，朝中动荡不安。当时虞帝已然入主乾安宫，而后位人选迟迟不能敲定，只有将两位妻室暂时安置于宫外别苑。
一天，关皇后那时还被称为关夫人，她乘轿入宫，不惜违背家族意愿，想要主动放弃后位之争，可当她走到乾安宫门外时，却听见了里面虞帝和那位原配姜夫人的争吵。
女子的声音很是疲惫，低低从殿内传来：“你将择一人立皇后的消息放出去，令姜家和关家相争，追随你的人也要被迫站队，这就是你想要看到的结果吗？”
虞帝急切辩解：“你为何就不明白朕的心？朕心里只有你一人，娶她不过是受关家所逼……”
女子似乎冷笑了一下，声音陡然激动起来：“那好啊，你休了她！反正你现在已经坐上了这个位置，既然目的已经达到，她就没有价值了。”
“翎音！”虞帝的语气里满是震惊。
……
殿中争执的声音逐渐激烈，还有茶盏摔碎的响声t。关皇后一人靠在殿门外面，浑身发抖，捂着嘴几乎说不出话。
休弃……
原来，先前姐妹交心、和美安宁的日子全都是假象。姜夫人从没想过和她和睦共处，一直拿她当眼中钉、肉中刺。
亏她还想让出后位，甘愿伏低做小……
她的手指紧紧扣着门框，可还是跌坐在地上。胃里突然涌起一阵强烈的反胃感，令她想要作呕，却又不敢发出声音来，只有生生忍住，一直忍到视线模糊，心痛如绞。
大殿里的声音渐渐变得模糊，她听不清了，也无心再去听，心中脑中只有三个字在不断重复回响为什么？
她已经足够退让了，为什么还是不肯放过她？
难道一定要让她动手，主动去争去抢吗？
人一旦没了顾忌，心就会变得坚硬。关皇后站起了身，心痛逐渐麻木，化作了滔天的恨意。
既然如此，日后便是各凭本事了。
她面上没了痛苦的神情，取而代之的是一片镇静的麻木。
秋风萧索，殿外无人，关皇后终究没有进乾安宫，而是避开所有宫人的视线，扶着门框悄然离开了。
……
这段不愿回忆的往昔，一直以来都是扎在关皇后心头的一根刺，如今终于能够一吐为快。
她满心愤恨，恨声逼