不论怎样，她的女儿日后都不必囿于后院，总归可以看到更广阔的天空。
“妾身明白了。”
她眼角微湿，眸光却是亮的，心中亦如塞进了一簇火苗，又亮又暖和——
秋风徐徐盈袖，宫墙城楼上处处旌旗飘扬，午日正盛时，禁卫浩浩荡荡出动，属于南江的队伍车驾停在宫门外。昨夜抵达玉京的南江使团于四方馆暂居，翌日正式入宫朝见，终于同大齐皇帝会面。
从玉京城到皇宫，入眼皆恢弘有序，同月前梨花寨到访时的排场相比有过之而无不及，可见大齐拿出了足够多的诚意。
以郁沧为首的南江众人看在眼里，心中颇为满意，同礼官交换文书后便入座列席宫宴。丝竹声渐起，郁沧搜寻的目光缓缓扫过殿中，见文武百官都在场，也有几位皇子公主在席，却唯独没有那个他想看到的身影。
随从悄然禀道：“殿下，听闻储妃今日身体抱恙，便没有来。”
身体抱恙……
郁沧心里暗暗冷笑，究竟是抱恙，还是不想见他？
然而此次南江派使团前来，目的不仅仅是接回虞静央，几位老臣心中有数，面色如常与人交谈。这时，上首关皇后笑着道：“玉京气候干燥，如今又已入秋，更加不比南江的潮湿温暖。本宫已命人在四方馆备好了驱寒药方，诸位使臣远道而来，若有不适也好应付一二。”
“有劳皇后。”郁沧耐着心思谢过。
两方一来二去客套一番，郁沧说着话，实则心绪早已游离。见眼前众人的神情无一不是自然无比，他心中不由涌起一阵火气，终是耐心用尽，问虞帝道：“敢问陛下，不知储妃现在何处？”
他口中的“储妃”，自然就是三殿下虞静央。殿中气氛安静了一瞬，虞帝拿酒盏的动作微顿，旋即恢复如初：“央儿偶感风寒，不能出席今日的宫宴，现下在自己的府邸休养。”
郁沧沉下眸子：“那么，孤要何时才能与她相见？
南江使团来时擅自绕路不进京，先有未经准许进入兰县，后是试图私下逼迫虞静央屈服，若前来的队伍里只有大臣，他们不敢如此嚣张。虞帝事先经过了臣下的禀报，知情之余，对郁沧这个南江储君的印象也更差了几分，现下面对如此近乎质问的口吻，自然也不会留情面。
虞帝不答，仰头饮尽盏中酒。豫阳长公主见状，徐徐回道：“央儿的身子弱，还要看何时才能见好转。与其无用焦心，储君不如先将目光放在政事上，同外事司商谈盟约要务。”
身子弱？
郁沧放在桌下的手恼恨地握紧，依然用白布包扎着。她明明早就已经养好了身体，不仅十分康健，心肠亦是格外的狠，那天为了脱身毫不犹豫地割伤他手掌，所用的那把暗器小巧，却锋利至极，倘若习武之人找对位置，足以做到划开喉咙一刀毙命。
第64章 败将
陪在一旁的南江老臣知道轻重， 生怕储君被火气冲昏头脑影响两国邦交，忙出声应和：“长公主t说得甚是，只看贵国官员何时安排商议， 我等随时恭候。”
他们的姿态已然放低， 大齐便不吝顺着台阶走下来。外事司众臣顺势出面与南江使者闲谈起来，气氛也算融洽， 伶人舞姬款款入殿， 丝竹玉磬声声悦耳，一片升平气象。
酒过三巡，钱顺海面带喜色，迈着小碎步进来：“陛下， 城外来报，萧将军带着淮州军回来了！”
好消息来得突然， 虞帝豁然起身， 高声道：“快宣！”
不到一炷香的功夫，殿外传来通报声。萧绍腰间佩剑大步入殿，一身玄色战甲未脱，一看便知是星夜兼程从战场上归来， 落后两步的位置还跟着几个副将， 同样穿着盔甲。
歌舞悄然而歇， 萧绍行至大殿中央， 向天子见礼：“臣萧绍， 叩见陛下万岁。路经数城连日暴雨不休，大军难以通过， 无奈之下只有缓行，因此误了归期，望陛下恕罪。”
“快起来。”
这次淮州军重创东瀛， 乃是大功一件，虞帝自然不会对此等小事怪罪，免了他的礼，问道：“大军现在如何，可有随你入城？”
如今众人的注意力都在萧绍身上，郁沧也不例外，他的席案设在右侧上首的位置，只能看见大殿中央那人的一半侧脸，但由于相隔太远也看不清晰。君臣两人说着话，郁沧的目光紧锁着那人高大的身影，无声眯起了眼。
原来，这位便是自家储妃的“旧情郎”。分明素未谋面，却让他感到有些熟悉，就连这声音，他都好像在哪里听到过。
萧绍起身，拱手道：“回陛下，此次将士伤亡不多，已将先前被东瀛掠去的百姓财物悉数追回，现下陈兵京郊五十里外，只待圣上驾临亲点。”
“待宴席散去，朕自当亲自前去慰问将士。”
虞帝很是高兴，宫人捧出早已准备好的圣旨，当下便宣读，为参