宝玉本就觉得表弟处处比自己强， 本是打趣的话，他却一本正经地点了点头：“舅妈说得很是，林表弟不但长得比我好，连学问也比我强出十倍来。”
众人都被他逗笑了， 甄夫人笑道：“到底是长大了，知道谦虚了。”
她又命人拿了表里给黛玉，是一匹尺头， 一对状元及第的金锞子并文房四宝。
林黛玉拜谢过后，便和宝玉一左一右坐在了贾母的脚踏上。黛玉坐在贾敏那一侧，宝玉自然就坐在甄夫人那一侧。
薛姨妈坐在甄夫人下首， 宝钗坐在薛姨妈身侧的小杌子上。
这时探春和惜春姊妹也来了，甄夫人又拉住好一阵亲香，又问贾母：“姑妈，怎么不见二姑娘？”
贾母道：“二丫头病了，太医看了说是叫静养几日。”
甄夫人露出懊恼之色：“我原不知她病了，也没带些药材过来。”说着便起身要去迎春那里看看。
贾母年迈，懒得动弹，便让贾敏领着探春姊妹带她过去，人一时竟是散了个干净。
薛家母女见此，也不好再多待，只得也告辞去了。
母女二人一路沉默着回到梨香园，薛姨妈见宝钗脸色不好，怕她是病又犯了，忙叫香菱去取药来。
“妈，我没事，何苦吃那药丸子？”薛宝钗赶紧拦住，挥手叫香菱下去。
香菱往这边看了几眼，见两人脸色都不好，吓得赶紧低下头，匆忙又轻巧地退了出去。
正好文杏端了茶来，香菱忙拦住她，低声道：“奶奶和姑娘有话说，先不要茶，等要的时候再送吧。”
因香菱心眼好，多次替人周旋，文杏听了不疑有他，便把茶盏放在了侧间，又回来低声问她：“里面说什么呢？”
香菱摇了摇头，说：“我没敢偷听。”
听了这话，文杏就知道，这回恼的不止薛姨妈，就连宝钗脸色都不好。于是她也缩了缩脖子，一声不敢再言语。
屋里的母女并不知丫鬟之间的官司，宝钗眼圈红了半晌，问道：“妈，姨妈说的那件事，到底有没有个准头？”
“有，怎么没有？”薛姨妈的声音猛然拔高，信誓旦旦的，“你姨妈可是宝玉的亲娘，宝玉将来娶谁做媳妇，当然得她掌眼。”
这么明显的心虚，宝钗如何看不出来？
今日她又受了刺激，心里的火气有些压不住，冷笑道：“姨妈是宝玉的亲娘，却还有姨丈在呢。再上头还有老太太，宝玉从小就养在老太太跟前。若她老人家不愿意，姨妈还能忤逆了老太太不成？”
想到贾母看中的就是保龄侯府的千金小姐史湘云，今日保龄侯诰命拉着在场的每一个小辈说话，却生生把她给无视了，宝钗心里就屈辱至极。
薛姨妈笑着把她搂在怀里，一面拍抚一面笑道：“你姨丈是个男人，哪里好见内宅女眷？纵然他看好了哪个，只要你姨妈见了之后说不好，他还能如何？
至于老太太，她那么大的年纪，我说句难听的，她还能有几年呢？宝玉娶了媳妇回来，将来相处最多的还不是你姨妈？只要你姨妈喜欢你，你将来吃不了亏的。”
宝钗听出这话里的意思不对，忙从母亲怀里抬起头来，紧紧盯着薛姨妈的眼睛问：“妈，你这是什么意思？”
薛姨妈目光闪躲，嘴里全是家里的难处：“你也知道，咱们家的生意是一年不如一年，你哥哥是个不成器的，唯一的指望就是娶个能干的媳妇，或可再支撑些年月。”
宝钗问：“妈看上了谁？或是姨妈又说了什么我不知道的？”
薛姨妈避重就轻：“这家人你也知道，就是桂花夏家。京城各家权贵用的桂花，乃至宫中进上的，十成里有九成都是他们家的。
夏家家大业大的，偏男人又死了，只有母女两个支撑。他家的女儿叫桂姐，是出了名的爽利能干，若是能叫你哥哥娶了她，家里的生意就不用愁了。”
宝钗听了，低头半晌不言语。
若薛蟠真能娶了夏金桂，薛家的生意自然是不用愁了。
且不说夏金桂本身的才能，只说夏家没有男丁，只有母女两个相依为命，那夏家奶奶岂能不可着劲儿地给女儿陪送？
虽说夫家占用妻子的嫁妆不好听，但世上这种事多了去了。只要当事人不说出去，谁又会刻意探查？
到时候夏金桂人嫁进来了，自然要一心一意帮着夫家过活，想必不用薛姨妈开口，她自己就把嫁妆拿出来了。
唯一可虑者，便是人家好好的姑娘，为何要嫁给薛蟠？
虽说薛家入京之后，薛蟠又是去贾家族学里读书，又是纠集狐朋狗友吃酒玩乐，却有一样平时尚可忽