一个略带慵懒却又充满活力的声音传了进来。
“奥斯塔——！你是不是又在客人面前说我的坏话了？”
安洁的身影出现在门口。
她刚刚参加完议会过来，身上还穿着剪裁得体的理事会高级官员制服外套，不过领口已经松开，手里随意地拎着脱下来的另一只袖子。
“企业？”
安洁的声音卡了一下。
她的嘴唇动了动，像是想说点什么，但最后只是扯出一个笑，弧度不太自然。
目光在企业身上停留了很久，从上到下，又从下到上，像是在确认什么。
“……你变了不少。”
企业能感觉到安洁目光里的分量。
那些没有说出口的话，抱歉、愧疚、对不起都沉在那几秒的沉默里。
“安洁，你的状态看起来不错，看上去也找到了属于自己的航线。”
企业的视线扫过安洁松开领口的制服。
“哈哈，马马虎虎，就是事情多了点。”
在X与舰娘一同消失之后，人类精神状态的异常也逐渐恢复。
或许是源自于对舰娘的愧疚，还有对其报复的担忧，安洁被指派为联合理事会总统。
安洁摆摆手，随即又瞪了一眼旁边的奥斯塔。
“不像某个老家伙，整天就知道捣鼓他的大玩具。”
话虽如此，她看向【启明号】的眼神里也带着一丝不易察觉的赞许。
“喂喂，什么大玩具，这是划时代的杰作！”
奥斯塔不满地嘟囔。
“初次见面，神秘人阁下。我是现理事会第7特遣队舰长，索菲亚。”
索菲亚和天原凉子不知什么时候已经来到了这里。
“虽然从各种报告，还有我们这位操心鬼奥斯塔博士的喋喋不休里，已经对阁下您的事迹如雷贯耳，但亲眼见到，还是……嗯，比报告里描述的更……”
索菲亚歪了歪头，似乎在寻找合适的词汇，目光再次扫过白沐那身静谧的修女袍和流转星光的羊角。
“……更有冲击力。”
身旁的天原凉子补充道。
“我是联合理事会委员，天原财团总裁天原凉子。”
“欢迎来到这个被你拯救，又让我们有点头疼的世界。”
天原凉子伸出手与白沐握在一起，她犹豫了一下，像是在斟酌措辞。
“虽然有些冒昧……赤城那孩子近来还好吗？”
这话问出来，她自己的表情先松动了一点，像是卸下了什么。
“赤城，她很好，港区的大家，都很好，她们正享受着来之不易的宁静。”
“那孩子能安定下来就好。”
天原凉子松开手，眼里那点担忧总算化开了。
“她性子太烈，过去的事……算了，不提了。”
“你能给她一个归处，我得说声谢谢。”
索菲亚抱着胳膊，视线在白沐和企业之间转了个来回，最后落在企业脸上。
“说真的，看见你这样站着，感觉挺奇妙的。”
“报告里把你写得像上个时代的纪念碑，但现在看来……更像个活人。”
企业微微颔首，没说话。
白沐能感觉到她身侧的气息很平稳。
“行了，都别堵在通道这儿。”
安洁把另一只袖子也甩到肩上，露出里面轻便的衬衣。
“奥斯塔，你这儿有能坐人的地方吧？别跟我说全是零件和屏幕。”
“有有有！跟我来！”
奥斯塔转身带路，尤托比娅抱歉地朝众人点点头，快步跟上去。
观测区的内部休息处比想象中简洁。
几把椅子和一张金属桌，墙上则挂着一张闪烁的星图。
众人刚落座，自动机械臂便无声滑来，送上温度适宜的饮用水。
安洁把自己陷进椅子里，长长舒了口气。
“所以，这次回来是看看？还是有什么正事？”
白沐的指尖轻轻摩挲着杯壁。
“只是看看，锚点需要被确认，旅途才能算是真正结束。”
“锚点……”
安洁低声重复，目光掠过企业，又看向白沐。
“我大概能懂，对我们来说，你们也是锚点，提醒我们有些战争结束了，有些东西守住了。”
她顿了顿，语气松快了些。
“不过现在挺好，至少我打报告申请资源的时候，不用再把‘对抗X威胁’写成头号理由了。”
“现在写的是探索与未来，听起来舒服多