礼玉眼底掠过一丝真实的赞赏，不动声色地又喝了两勺。
用过几道前菜和汤品，厨娘们又开始了第二轮上菜。这一次，端上桌的菜肴更为丰盛，香气也更加浓郁复杂。许多菜式，许望秋和云娘别说吃过，连名字都未曾听过。
“这道是百果蹄膀。”侍立的丫鬟适时轻声介绍。
许望秋夹了一块，原来是将炖得软烂脱骨，胶质满满的猪蹄，里面塞满了莲子、松仁、栗子等各色干果。一口下去，蹄膀的丰腴醇厚与干果的清香甘甜完美融合，香得许望秋恨不得立刻扒上两碗大米饭！
“这是蟹酿橙。”一个挖空的小橙盅里，盛着金黄的蟹肉和蟹黄，点缀着几粒鲜亮的蟹籽。
“这是云林鹅。”整只鹅肉色泽红亮，散发着奇异的果木香气和蜜香。
一道道色香味俱全的佳肴流水般摆上桌，盘碟精致，菜式新奇，看得许望秋眼花缭乱，只觉得每道菜都新奇无比，恨不得都尝一遍。
而云娘则更显沉稳些，她细细品尝着每一道送入口中的菜肴，认真分辨着其中的用料火候和调味手法，眼中流露出专注的学习和赞叹——不愧是大户人家的厨娘，这手艺和心思，着实令人叹服。
用过了主菜，吃的差不多了。丫鬟们又端来了饭后甜点。
精致的玉盏里，盛着乳白细腻的乳酪，上面淋着鲜红欲滴的樱桃酱，几颗饱满的去核樱桃点缀其间，如同雪地里绽放的红梅，诱人又精致。
许望秋看着眼前这碗“乳酪浇樱桃”，只觉得这哪里是吃的，分明是件艺术品，一时间竟有些舍不得下勺破坏。
云娘看着她手指捏着勺子犹豫不决的模样，忍不住低笑了一声。放在桌面上的手，借着桌布的遮掩，指尖轻轻碰了碰许望秋放在桌沿的尾指。
许望秋被这细微的触碰惊动，下意识地扭头看她。
云娘眼中带着温柔的笑意，朝她面前的玉盏努了努嘴，声音轻软：“快吃吧，乳酪也会化的。化了不仅不好看，滋味也差了。”
许望秋这才回过神，有些不好意思地抿唇笑了笑，终于拿起小银勺，小心翼翼地挖起一小块带着樱桃酱的乳酪送入口中。冰凉细腻，奶香浓郁的乳酪裹着樱桃的酸甜果香，美妙的滋味在舌尖化开，让她舒服地微微眯起了眼睛，脸上露出一丝孩童般的满足。
这副带着点傻气的可爱模样，看得云娘心底一片柔软，像是被羽毛轻轻拂过。
礼玉将二人的小动作尽收眼底，唇角噙着一抹若有似无的笑意。她放下自己手中的金柄小勺，勺柄磕在玉盏边缘，发出一声清脆的“叮”响。
“许小娘子，”礼玉的声音带着一丝慵懒的随意，目光落在正眯眼品味的许望秋脸上，“若是喜欢这些甜品果子，不如考虑一下，跟在我身边做个管事？别的不敢说，这些精致点心，日后倒是可以天天尝到。” 她语气轻松，仿佛在谈论天气。
云娘嘴角那抹温柔的笑意瞬间僵住，她慌乱地抬眼看向礼玉，正好对上礼玉那双似笑非笑，仿佛洞悉一切的美眸。
那目光锐利而玩味，像是穿透了云娘极力维持的平静表象，直抵她心底最隐秘的角落。
云娘低头避开礼玉的目光，只觉得心头狂跳，指尖微微发凉。
许望秋倒是没想那么多，只当是礼玉心情好随口开的玩笑。她咽下口中的乳酪，毫不在意地摆摆手，脸上带着笑意：“阿瑾小姐说笑了。我不过是个粗人，既不会舞刀弄棒护您周全，也不会烹煮煎炸伺候您饮食，去了怕是给您添麻烦呢。”
礼玉对许望秋的拒绝毫不意外，她眉毛轻轻一挑，视线转向脸色微微发白的云娘，唇角弧度加深，声音带着深意：“那云娘呢？我尝了你做的鱼汤，火候滋味都极好。不如来给我做个厨娘？月俸方面，定会让你满意，比你在这乡间操劳，强上数倍不止。”
云娘刚因许望秋的拒绝而稍稍松了口气，心还没落回实处，听到这话她下意识地回绝：“谢小姐美意，只是云娘没什么大本事，只会做些粗茶淡饭，实在当不起厨娘之责，不必了。”
她垂下眼，不敢再看礼玉那双仿佛能看透人心的眼睛，却也因此没看到，一旁的许望秋在听到礼玉的邀请后，舀着樱桃乳酪的手顿了顿。
接连被两人干脆利落地拒绝，礼玉脸上却没有丝毫愠色，反而像是看到了什么有趣的事情，轻轻笑了一声，那笑声里带着点了然和促狭。
她不再多言，优雅地用手帕按了按唇角，唤了丫鬟上前伺候净手漱口，随后便在丫鬟的簇拥下，施施然起身上楼去了，留下一个袅袅婷婷的背影。
丫鬟们在收拾碗碟。许望秋和云娘站在略显空旷的院子里，午后的阳光暖洋洋地洒在身上，却驱不散两人之间弥漫的沉默和各自心中的波澜。
礼玉方才看似随意的两句话，却在许望秋心里掀起了惊涛骇浪。