“因为，我喜欢您，莫丽皇后。”
空气仿佛在这一刻凝固了。
“你知道我为什么要现在告诉你这件事吗？”沈易的声音依然平静，像是在陈述一件他早已想好的事。
“因为我想让你觉得亏欠我。我想让你自愿留在我身边。现在我已经告诉你了，你要怎么离开？”
他将她转过来，将她拥入怀中。
莫丽的脸贴着他的胸口，他的心跳沉稳而均匀，隔着衣料传过来，像一枚正在被敲击的钟。
她想要推开他，推不动，整张脸都开始烧起来。
“你……你放开我！”她声音带着颤，努力推拒，但在沈易的臂弯里，她的挣扎显得如此徒劳。
“不放。”沈易的声音在她头顶响起，低沉而坚决，带着一种不容置疑的掌控力。
“我既然说出来了，就不会放手。莫丽，看着我。”
他稍稍松开一点禁锢，但仍将她圈在怀中，空出一只手，轻轻抬起她的下巴，强迫她看向自己。
莫丽被迫仰起脸，碧眸中水光氤氲，有羞愤，有慌乱，还有被他眼中那份炽热与笃定灼烧后的无措。
“你觉得我是在胡说，是在戏弄你？”沈易凝视着她的眼睛，语气变得前所未有的认真。
“在沙特王宫，与你讨论艺术与科技、看你镇定分发武器、并肩应对危机的时候，这份喜欢就已经埋下了。
只是那时，你是高高在上的皇后，我是远道而来的客人。”
他顿了顿，指腹无意识地摩挲着她下巴柔嫩的肌肤，继续道：
“后来你遭遇变故，失去庇护，我得知消息时，第一个念头不是庆幸自己有机会，而是心疼。
心疼你要独自面对那些风雨，心疼你不得不抓住米国递来的那根‘带着倒钩的绳索’。
莫丽，你不是背叛者，你是溺水之人，我知道。”
这番话，精准地戳中了莫丽内心最深的痛点与无奈。
她眼中强撑的羞愤开始松动，取而代之的是一种更深沉的疲惫和被他理解的酸涩。
沈易能说出这话，表明他不仅知道她的任务，更理解她的处境。
“所以，”沈易的声音放柔了些，却更加清晰有力，“当你以‘间谍’身份来到我面前时，我为什么没有揭穿你？
为什么反而将你带进这个核心的圈子，让你看到我最真实的一面？”
他自问自答，目光灼灼：“当我听说你变成了米国的间谍，要来香江的时候，我很开心，尽管你是间谍。
因为能够见到你，是我的愿望。我希望可以长久地留住你。”
莫丽看着他，不知道该说什么。
“在这里，你可以摆脱在沙特时的‘如履薄冰’和‘随波逐流’，不必再时刻揣摩宫廷心思。
你可以是你自己，甚至是一个更自由、更强大的自己。
而我，有能力也有意愿，为你和你的家族提供真正的庇护。”
莫丽怔怔地望着他，心神剧震。
莉莉安她们那些关于“强者”、“征服”、“真实自我”和“港湾”的话语，此刻与沈易的告白、他展现出的情报能力、他庄园的实力以及此刻他怀抱的温热，混杂在一起，冲击着她固有的认知和摇摇欲坠的心防。
她开始尝试去理解甚至代入莉莉安她们的立场，而此刻，那个“立场”的核心，正将她拥在怀中，向她许诺一个截然不同的未来。
“沈先生，你不要再胡说了。我们之间……不可能的。”
沈易轻轻托住她的脸，让她无法转开，“你已经不是皇后了。你就在我面前，甚至在我怀里，你怎么说我们之间没有可能呢？”
莫丽想转过脸去，却做不到。她想脱离他的怀抱，他抱得很紧，像一枚正在被风卷起的叶子。
“我……”她张了张嘴，声音干涩，“我……我不可以……”
“你可以选择继续为米国传递一些我愿意让你传递的消息。”沈打断她，目光深邃。
“也可以选择，彻底相信我，把你自己和你家族的命运，交给我来处理。
我会解决米国那边的麻烦，也会妥善安排的家人。至于沙特那边的潜在清算……”
他冷笑一下，带着自信，“我既然能提前知道王宫遇袭，能促成两伊停火，自然也有办法让一些人对你和你家族的事‘网开一面’。”
这是给出具体的承诺和解决方案，远比米国空泛的“庇护”更有力。
同时，也暗示了通过她传递假消息的可能性。
莫丽的心跳得更乱了。她从未想过，任务会演变成这样。
眼前的男人，强大、神秘、行事出乎意料，却又能如此直接地触及她内心最深处的渴望——
一个可以全身心托付、不再需要