翻开一本龙门账册，念了上一季苏州府的税银差错——精确到铜板，每一笔都追到了具体经手人。念完之后他把账册合上，说了一句：“下官在户科给事中任上弹劾过的人，比今天堂上站着的人还多。徐员外要是不服，下官可以陪你对账——一笔一笔对，对到天亮下官也奉陪。”

    沈鹤鸣拿出松江徐文璧田亩异议记录，放在桌上。单怀安站在门口，说了一句：“单家的镖旗挂出来了，江南地面上没人敢劫。银子走苏州分号直拨入京，沿途不用各位操心。”这话说得不轻不重，但每个士绅都听懂了——税银的押运已经由忠义社接手，单家的镖旗就是保证。

    徐文璧沉默了很久，然后说了一句话：“田是国家的田，税是国家的税。袁大人既然带了账册来，徐某认账。”他转身走了出去，十七家士绅的代表跟在后面，鱼贯而出。

    袁可立把底册合上，对沈鹤鸣说了一句话：“从今天起，苏州府税银走苏州分号直拨，复社继续清丈田亩，账目每月公开。苏州是头一个，松江、常州、杭州，照此办理。”

    消息传到京城时，朱由检正在乾清宫批阅陕西的军报。袁可立的密奏写得很简练：苏州已按新制运转，松江徐文璧认缴隐田税银，常州、杭州清丈进度加速。江南四府税银，从本季起走苏州分号直拨，龙门账列支，复社配合清丈。另附毕自严的一封短笺——龙门账格式已在苏州分号落地，下一季起四府全部改用新格式，户部可随时派人来核账。

    朱由检把密奏看了两遍，搁下，靠在椅背上沉默了一会儿。窗外是崇祯二年腊月的天，乾清宫里的炭火烧得很旺。江南的税收，从魏忠贤手里交到了袁可立和毕自严手里，从太监的令牌变成了银行的账册。以后江南士绅再想抗税，他们面对的就不是东厂的番子，而是龙门账上的数字——每一个数字都有来路有去路，每一笔税银都能追到具体经手人。

    他提起朱笔，在袁可立的密奏上批了一行字：知道了。着苏州分号将龙门账格式逐季报送户部，江南四府一体照办。