强者可以为所欲为，弱者只能默默承受。
——修昔底德
......
......
灵能消散的那一刻，枪匠以肉眼可见的速度衰老。
他流了太多血，意识迷离神智恍惚，没来得及给自己注射万灵药，一头栽在血泊里。
所有的景象都越来越远，越来越远。
他隐约能感觉到，好象有一个模糊不清的黑影挡在面前，那是谁？
氮气推开泵动注射剂的阀门，万灵药在体内奔涌。
有那么一瞬间，江雪明放弃了，他也不认为自己能完成这个任务。
海明威说过，人可以被杀死，但绝不能被打败。
亡妻的灵魂托举着他，让他迈过了这一关，爱和友情好象昙花一现——飞蛇变回原样以后，存在于情理模型之中属于哭将军的影子，也渐渐消失了。
他没有被杀死，但是这种无穷尽的虚无感正在消磨他的心。
不不不...不...
枪匠抓不住小七的手，万灵药把他拉回了人间。
他这么想着——
——不！把我带上吧！
他再一次从噩梦里醒来，已经是天亮。
东海岸的浪花拍打着支离破碎的堤坝，沙滩浸染着一层黑漆漆的粘稠沥青，滨海道路崎岖颠簸，飞蛇小子努力把持摩托车的方向舵。
“醒了！”小森提醒道。
飞蛇：“我还以为你死了！”
枪匠蜷缩在货斗里，他好象听力退化老眼昏花的糟老头子——
——不，确实就是这样。
他的手脚冰冷，再也没有年轻时那样健康的气血，哪怕使用万灵药也难以在短时间内恢复到完美的状态。
失血过多引发的眼球损伤极难痊愈，听觉神经退行，他的反应好象也在变慢。
飞蛇：“你知道自己睡了多久吗？明哥？”
枪匠抬起骼膊，拨开飞蛇的袖口，日巡游光的Veno端嵌进皮肤紧咬骨骼——这小子已经和Veno合，越来越多的记忆覆写进天使婴的脑子，要把他变成另一个人，变成步流星的影子。
“我不知道...”江雪明还有心情开玩笑：“最好有镜子让我看一眼自己的样子，我感觉自己确实有一点死了。”
飞蛇：“三天三夜！你睡了三天三夜！”
“我这个年纪能睡这么久，听上去挺健康的...”江雪明撑着货斗的框架边缘，把小森推开，看着远方的海岸线。
蓝色，蓝色，到处都是深蓝色。
除了深蓝光谱以外，便是一眼看不到头的漆黑大海，那并非是微弱的阳光营造出来的深海景象，而是活跃的板块运动导致火山岩层皲裂，濒海地震频发，石油和天然沥青污染了沿海地区的水源。
原初之种的触须在海床挣扎著，渐渐往水面探视，又因为微弱的阳光，畏惧这深蓝色的自然光线不断的起起伏伏。
飞蛇语气急促，神态也紧张：“明哥，你要是还能开枪，管一管后面的追兵吧！”
江雪明拔出猎神步枪，头昏脑涨调转朝向，看着乱石道路极远处的灾兽——
——匹兹堡郊区加油站的郊狼跟了他们一路。
“紧追不舍呀...”枪匠嘀咕着：“它们追多久了？”
小森：“后半夜我们把你抬回窝棚里休息，它们就跑回来了！”
飞蛇：“那天晚上，野仲神被这些郊狼引来，她的目标本就不是我们，只是顺路刚好撞上。”
小森：“猎人被你们干掉了，这些猎物饿得饥肠辘辘，哪能放过新鲜的人肉？就这么追了三天三夜...”
“有这个毅力干什么都会成功的。”枪匠再次讲起冷笑话，也是在鼓励自己——
——坚持下去，老头儿。
坚持下去，匹兹堡离东海岸起码有五六百公里远，这些灾兽为了吃上一口人肉，为了热气腾腾的食物，爆发出难以想象的生命力。
你也应该坚持住...
枪匠据枪瞄准：“你不会开枪吗？”
子弹穿过一百七十一米，命中带队的郊狼头领，正中眉心！
飞蛇：“我得开车！”
枪匠：“阿星能一边骑摩托一边开枪。”
飞蛇：“我现在不行吧？！这短骼膊短腿的...”
枪匠：“那就当我没问你，另一个呢？你难道不会开枪吗？”
“我？”小森表情诧异，脸上都是无辜无助，“我能开枪吗？用你的武器？在你睡着的时候...拿走你的武器？”
“你和我年轻的时候一样保守，一样小心翼翼的，没用过的东西就是不会用...”江雪明感叹着，调转枪口推送握把，“来，姑娘，试试它。”