白发苍苍的老人——铁剑靠在身旁——手中捧着一壶酒——就是那壶藏了三十年的酒。壶身已经被他擦得干干净净——如同一面小小的铜镜——在灵火的照射下泛着温暖的光泽。

    “你去哪了？“焚问。

    “去看了看东海。“曜蹲在了焚的身旁——翅膀微微收拢。

    “东海——有什么好看的？“

    “没什么好看的。“曜说。“灰蒙蒙的——什么都没有。“

    “那你去干什么？“

    曜沉默了一瞬。然后——它轻声说——

    “我想——提前看一眼。“

    “看什么？“

    “看——日出的方向。“

    焚看着曜。看着这只失去了九根尾羽的、光芒比全盛时期暗了六成的、看起来就像一只被拔光了华丽羽毛的普通鸟般的——金色巨鸟。

    他不知道曜为什么要提前去看日出的方向。但他的直觉——三百多年的直觉——在告诉他——有些事——曜没有告诉他。

    焚没有追问。

    因为——有些事——不需要追问。只需要——陪着。

    “曜。“焚拿起了酒壶——拔开了壶塞——一股浓郁的、带着一丝辛辣和一丝甘甜的酒香从壶中飘出。

    “这壶酒——我藏了三十年了。本来想等打完仗再喝。但——“

    焚顿了顿。

    “——我改主意了。“

    “为什么？“

    “因为——''以后''——是个靠不住的词。“焚说——声音平静如水——但水面下有暗流在翻涌。“谁也不知道——''以后''——会不会来。所以——好酒——趁现在喝。“

    曜看着焚。然后——它点了点头。

    焚将酒壶递到了曜的喙边——曜用喙尖沾了一滴——尝了尝。

    “辣。“曜说——和三百年前说过的一模一样。

    “当然辣。“焚也喝了一口——然后被辣得咳嗽了好几声——三百多岁的身体不太受得了烈酒了。“好酒——都辣。“

    “但暖。“曜补充道。

    “暖就对了。“

    两个人——一人一鸟——在祭坛的台阶上——一壶酒——你一口我一口——喝到了天蒙蒙亮。

    酒喝完的时候——焚已经有点醉了——他靠在曜的翅膀上——脸颊微红——眼睛半闭半睁——嘴里还在含含糊糊地嘟囔着什么。

    曜低头看了看他——看到了焚手中的那枚太阳神符——在他攥紧的掌心中——微微泛着金色的光。

    曜轻轻用翅膀将焚拢了拢——挡住了清晨的寒风。

    “焚——“曜轻声说——声音极轻——轻到只有它自己能听到。

    “——谢谢你。“

    “谢谢你——出生在了这个世界上。“

    “谢谢你——在光中——对我笑了。“

    “谢谢你——三百多年——一直——在我身后。“

    焚已经睡着了——没有听到这些话。

    但他的手——在睡梦中——微微攥紧了那枚神符。

    如同——一个孩子——在梦中——攥紧了母亲的手指。

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    *九羽离身。*

    *九条命——分给了九个人。*

    *一条命——留给了自己。*

    *那一条命——不是用来活的。*

    *而是用来——燃的。*

    *燃尽自己——照亮所有人。*

    *这就是——涅槃。*

    *不是凤凰的涅槃——死而复生。*

    *而是金乌的涅槃——死——而——不——复——生。*

    *但——在死之前——*

    *它还有——一壶酒。*

    *一个朋友。*

    *一片——它答应过要一起看的——日出。*