“渊配得上''东海护法''的称号。“青龙说，“老朽提议——授予渊此称号。“
议事会上安静了一瞬。
“东海护法“——这个称号在天光盟中有着特殊的含义。它意味着——在东海防线上，渊拥有仅次于龙族族长的指挥权。它可以调动龙族的部分兵力，可以参与东海防线的战略决策，可以在紧急情况下代替龙族族长发布命令。
这个称号——原本只属于龙族内部的成员。
授予一个蛟族——这是前所未有的。
但没有人反对。
因为渊在那一战中的表现——有目共睹。它冲锋在前，断后在后，救了族长，堵了缺口，三百名暗蛟卫只损失了十几条——这种指挥能力和战斗能力，即使在五大妖族中也是顶尖的。
“同意。“焰灵第一个表态——她对渊的战斗风格颇为欣赏。“凤凰族没有异议。“
“同意。“断牙第二个表态——简洁如铁锤。“白虎族没有异议。“
冥石没有说话——但它微微点了一下头。这是玄武族表达同意的方式。
“狐族——也同意。“雪颜笑眯眯地说，但她的九条尾巴在身后微微晃了一下——那是她在思考什么的标志。
曜看了看渊。
渊站在议事会的角落里——一如既往地低调。它的身上还缠着疗伤用的灵药布带——最深的那道伤疤从左肩延伸到右腰，布带上渗着淡淡的黑色血迹。
“渊。“曜叫了它的名字。
渊微微低下了头。“渊在。“
“你愿意接受这个称号吗？“
渊沉默了片刻——那沉默恰到好处。不太短——太短了显得不够郑重。不太长——太长了显得矫揉造作。恰好三息——三息的沉默后，渊抬起了头。
它的纯黑色眼睛平静地望向了曜——目光中没有骄傲，没有得意，只有一种朴素的、如同老兵在接受勋章时般的——平静。
“渊——愿意。“渊说，“渊不求称号。渊只求——能为天光盟多做一些。“
这句话——说得真诚至极。
真诚到在场的所有人都微微点了点头。
真诚到澜的眼眶——在那一刻——红了。
曜看着渊。看了很久。
然后它点了点头。“好。从今日起——渊为天光盟东海护法。“
渊微微低下了头。“渊领命。“
它退回了队列中。面容恭敬，姿态端正。
没有人看到它退回阴影中时——嘴角那一闪而逝的、如同一弯新月般的——微笑。
战后第三天，青龙把澜叫到了病榻前。
万年苍龙躺在东海龙庭的寝宫中——它的身躯已经缩到了最小形态，大约三丈长，盘踞在一张由灵珊瑚铺成的病床上。龙息微弱，鳞片暗淡，龙角上的裂纹比战前更深了。
但它的龙眼——那双见证了三万年沧桑的金色龙眼——依然明亮。
“澜。“青龙的声音沙哑而微弱。
“祖父。“澜跪在病榻前——年轻的青龙眼眶还是红的。三天来，它一直守在祖父的病榻前，寸步不离。
“别哭。“青龙说，“龙不流泪。“
“我没哭。“澜说——但它的龙泪已经在眼眶里打转了。
青龙看着它——苍老的龙眼中闪过了一丝慈爱。
“澜，“青龙说，“渊是个好孩子。“
澜愣了一下。“渊？“
“嗯。“青龙缓缓地说——每一个字都如同在搬动一块巨石——沉重而费力。“以前……是我对蛟族有偏见。三万年的偏见——不是一朝一夕能消除的。但渊——在那一战中——用它的行动证明了一件事。“
“什么事？“
“蛟族——也是龙。“青龙说，“不是血脉上的龙——是心上的龙。它冲在前面，断在后面，救了我——救了整个防线。它不是为了称号——不是为了利益——不是为了任何外在的东西。它只是——挡在了该挡的地方。“
“这就是龙。“青龙说，“不管血脉纯不纯——挡在该挡的地方——就是龙。“
澜安静地听着。
“以后……“青龙的声音越来越轻——它太累了，说了太多话。“以后……多信任它一些。它是你的同袍——也是你的……“
青龙没有说完。它的眼睛缓缓闭上了——不是死——只是睡着了。万年苍龙的身体太虚弱了，清醒的时间越来越短。
澜跪在病榻前，看着沉睡中的祖父。
然后——它重重地点了点头。
“好。“澜轻声说，“祖父。我会信任它。“
它不知道——这个承诺——在三百年后，会以最惨烈的方式——被背叛。
战后的薪火城，夜。
渊独自坐在那片礁石上—