小古对这一抱是渴望已久的，也是似曾相识的，当初杨妈妈不是也这样抱过自己吗？不是也为自己做过新衣服吗？不是也把自己看作她的孩子吗？娘都叫过了，只可惜‘和娘睡一晚’的美好愿望没有实现，娘就没了。娘是为了保护自己和可儿姐姐，还有心儿弟弟而死的。
小古思潮起伏，又想到了其他帮过自己的人，爷爷也是为了保护我们三人而死，还有卖馒头的老爷爷、三个同甘共苦的乞丐、高将军、袁华以及陆伯一家，还有很多很多的好心人。没有他们，我小古早已不知死在何处。想我历经生死波折，每每在危难之际便有贵人相助，实是不幸中之大幸，我小古何德何能，竟有如此福气，令诸多好心人鼎力相助？但不知可儿姐姐和心儿弟弟是否尚在人世，会不会也有我这般好运气，历经磨难却能安然无恙？又不知卖馒头的老爷爷如今生活怎样，身子骨是否还硬朗？他的孤寂何以排遣？
小古想着心事，不自觉眼框泛红，几欲落泪。
袁华见小古情绪激动，显是想起了不堪回首的往事，拍拍小古的肩头，安慰道：“小古，男子汉大丈夫流血不流泪，记住了，打掉牙齿和血吞，守得云开见月明。”
小古使劲吸了下鼻子，点点头，道：“好！从今以后，我小古要做一名顶天立地的男子汉，只流血，不流泪！有朝一日，我要帮助天下所有需要帮助的人。”“好！”陆伯与袁华异口同声地叫了出来。
临近中午，五名捕快陆续走进酒馆。众捕快与陆伯都是老相识，见面难免寒喧几句。陆伯待人温和友善，热情周到，说话间将众捕快让进包间。此时酒馆已有客人光顾。小古很懂事，已开始跑前跑后，帮着陆伯端茶倒水，点餐递菜。陆伯对小古也是赞许有加。
小古端着一道菜走进包间，摆在桌子上。袁华拉过小古，道：“小古，我来给你介绍一下。”指着那个三十来岁的捕快，道：“他叫白书，大家都管他叫‘白薯’，好记。我们六个当中，他年纪最大，据说还读过几年书，貌似很有学问的样子，斗大的字能认识一筐，时不时的还整两句歪诗。”
小古忙躬身施礼，道：“白大哥好！”白书点头示意。
袁华又指着那个虎背熊腰的捕快，道：“他叫赖冲，说话直来直去，从来不过脑子，人倒是挺勤快，不过大家都管他叫‘懒虫’。”小古又道：“赖大哥好！”赖冲点点头，冲着小古嘿嘿一笑。
袁华又指着另外三名捕快，道：“他们三个比我小。他叫蔡密，他叫莫忠，他叫魏良。蔡密呢，大家都叫他‘财迷’，这家伙是名副其实的见钱眼开；莫忠呢，瘦小枯干的，胆子又小，大家都叫他‘没种’，不过人家孩子都会上街买盐了；魏良呢，说话走路没一点儿男人样儿，都叫他‘伪娘’。”
小古对三人行礼后叫过大哥，心里不禁好笑：“袁大哥带兵也是独树一帜，别出心裁。怎么人人都有一个这么古怪的绰号？不知袁大哥叫作什么玩意儿？”小古憋着笑，向众人道：“诸位大哥慢用，我去上菜。”说完转身出了包间。
白书开口道：“袁捕头，这个小古不就是府衙门口的那个小姑娘吗，什么情况？”其他人也点点头，道：“就是就是，什么情况？”众人已有所察觉，可能又被袁华给捉弄了，都急于知道真相。
袁华靠在椅背上，翘起二郎腿，慢条斯理地道：“哥儿几个，今天这酒必须得尽兴。我若喝得美了，自然如实相告。若是有人请客，自然喝得美了！”白书道：“袁捕头，我们这不都来了吗，还怕我们赖帐不成？”
赖冲忽然插口，道：“我没钱，钱都交给老娘了。我几时吃饭掏过钱？谁有钱谁请啊，我只管吃就是了。”
蔡密从桌子底下捅了捅赖冲，道：“不说话没人当你是哑巴。”随后冲袁华一笑，道：“袁捕头，我们就想知道，您和小古是不是早就认识？早上在府衙门口，不会是你俩串通好了来捉弄我们吧？”
袁华慢慢地坐直身子，严肃道：“我是那种人吗？我……”
众捕快不等袁华说下去，异口同声地道：“是！”莫忠笑道：“捕头大人三天两头儿地拿我们开心，我们也得长点儿心了。今天你可要老实交待了，别等着哪天你把我们卖了，我们还帮你数钱呢。”魏良也拉着娘娘腔说道：“袁大哥，你看你长得这么帅，又有本事，竹山城的小姑娘都被你迷得神魂颠倒的。就是你这臭德行呀，得改一改呢，不要……”
袁华见魏良还要往下说，忽然腾身站起，愁眉苦脸地冲着魏良抱拳施礼，道：“我求求你快点儿打住吧，我这鸡皮疙瘩都掉一地了。你愁死我算了，我现在谁也不怕，就怕你说话。”众人差点