陆乾没有接话。他取出那只玉瓶，倒出一粒青玄丹，托在掌心。丹药碧绿如玉，表面金色纹路流转，散发着浓郁的木属性灵力。他张口吞下，丹药入腹，化作一股温润的力量涌入丹田，滋养着那团金色元婴。元婴的光芒渐渐稳定下来，不再时明时暗。
“这药果然有效。”陆乾闭目调息了片刻，睁开眼睛，“等我稳固了元婴境界，就该好好祭炼人皇剑了。炎阳玄铁是难得的炼器材料，如果融入剑中，人皇剑的品质至少能提升一个档次。”
陆灵儿看着那块拳头大的赤金色矿石，碧绿色的眼睛中满是好奇。“哥，你打算怎么祭炼？”
“化生鼎虽然渡劫时受损了，但还能用。”陆乾将炎阳玄铁收入乾元珠，“不过不急。先养伤，先稳固境界。骨屠受了重伤，短时间内不会再来了。我们有时间。”
陆灵儿点了点头，靠在他肩上，闭上眼睛。从渡劫到现在，她已经两天没合眼了。陆乾没有动，让她靠着。
远处，鹿岐带着几个年轻的鹿蜀在修补被毁坏的木屋。鹿笙在灵泉边打水，给伤员清洗伤口。鹿岩在练功场上挥舞着新铸的长刀，虎虎生风。一切都在慢慢恢复。
一个月后，陆乾的伤势基本痊愈。青玄丹的药力被他完全炼化，元婴初期的境界彻底稳固。丹田中那团金色元婴不再忽明忽暗，而是安稳地悬浮着，随着他的呼吸微微起伏。他的肉身也恢复到了巅峰状态，新生的皮肤下隐隐有金色纹路流转，那是渡劫时被雷霆淬炼后留下的印记，不仅让他的肉身更加坚韧，还让他对雷属性灵力有了一丝天然的亲和力。
这一天，鹿岐来古树下找他。“恩公，族长让我在后山给你准备了一间静室。我带你去看看。”
陆乾站起身，跟着鹿岐穿过竹林，来到后山。静室建在竹林深处，不大，但很精致。墙壁是竹编的，屋顶铺着茅草，门前有一条小溪流过，溪水清澈见底。室内陈设简单，只有一张竹榻、一张竹桌、一个蒲团。但灵气很浓，灵泉的灵气顺着暗河流到这里，比山谷中央弱不了多少。
“恩公还缺什么？我让人去准备。”鹿岐问。
“不缺了。”陆乾走到蒲团前坐下，“替我谢谢族长。”
鹿岐点了点头，转身退了出去。
陆乾没有急着闭关。他从乾元珠中取出那枚碧绿色的玉简，贴在额头上，神念探入。《灵鹿真解》手札的内容比他预想的要丰富得多，不仅有元婴期到化神期的修炼心得，还有几种鹿蜀族秘术——其中一种名为“木灵化身术”的，以木属性灵力凝聚分身，用来探路、诱敌、挡灾，非常实用。另一种名为“生机牵引术”，能以自身生机牵引天地灵气加速恢复伤势，对持久战大有裨益。
他将这些秘术一一记下，与《乘黄经》中记载的神通相互印证。乘黄经以厚重见长，讲究法力浑厚、肉身强横；灵鹿真解则以灵动见长，讲究法力运转的速度和恢复力。两者看似相反，实则互补。陆乾将两种功法的长处融合，重新梳理《乾元诀》的第二层——元婴篇。
不是一蹴而就，而是在脑海中反复推演，一遍不行就两遍，两遍不行就十遍。他的神识本就远超同阶，突破元婴后更是暴涨到了堪比元婴后期的地步，推演功法时如虎添翼。
日子一天天过去。陆乾每天大部分时间都在推演功法，偶尔起来活动筋骨，去灵泉边走走，或者和鹿岐切磋几招。他的剑法在实战中磨炼得越来越凌厉，人皇剑与黑风步的配合也越来越默契。
三个月后，《乾元诀》元婴篇的雏形终于成形。虽然还很粗糙，许多细节有待完善，但大的框架已经立起来了。功法的核心是一气周流、雷法淬体、五行兼修。以玄元太一法诀为根基，融合乘黄经的浑厚、灵鹿真解的灵动、神魔九变的淬体、大力神魔拳的发力、黑风步的身法，再以渡劫时吸收的雷霆之力为引，走出一条与众不同的路。
陆乾将功法从头到尾默念了一遍，然后闭上眼睛，按照新推演出的路线运转法力。元婴微微震颤，法力顺着新的经脉路径流转，起初有些滞涩，但慢慢变得顺畅。他感觉到自己的金丹化作元婴后，法力的总量和纯度都有了质的飞跃，而新的功法路线让法力的运转速度比之前快了近三成。
他睁开眼睛，眼中闪过一丝光芒。还差得远，但至少方向是对的。
接下来是祭炼人皇剑。
他从乾元珠中取出化生鼎。渡劫时，化生鼎帮他扛下了第九道天雷，鼎身上布满了细密的裂纹。但经过这几个月的自行修复，裂纹已经愈合了大半，暗红色的火焰在鼎中跳动，灵性不减反增。陆乾将鼎放在静室中央，又将炎阳玄铁从乾元珠中取出，投入鼎中，然后催动法力。
化生鼎微微震颤，暗红色的火焰将炎阳玄铁包裹，赤金色的矿石在火焰中缓慢融化，化作一团赤金色的液体