“在迷雾森林里走了这么久，总得长点记性。”
两人踩着木板，一步一步地过沼泽。陆乾走在前面，每一步都用神识探查脚下的情况。木板在脚下晃动，发出咯吱咯吱的声响。沼泽中很安静，安静得不正常。没有鸟叫，没有虫鸣，只有偶尔的气泡破裂声。
走到一半时，水下的泥底忽然翻涌起来。陆乾的神识感应到，几道气息正在从泥底快速上升——金丹后期，不止一只。
“小心水下。”他低声说。
话音刚落，泥水翻涌，三条巨大的黑影从泥底冲出，张开大口，朝陆乾扑来。那是三头形似泥鳅的妖兽，每一条都有水桶粗，浑身覆盖着灰黑色的黏液，口中长满了细密的牙齿。
陆乾没有退。人皇剑从丹田中浮现，落入掌中，一剑斩向最近的那条。剑光如虹，斩在妖兽的头颅上，发出沉闷的声响。那妖兽的皮肤很厚，剑锋只切进去一半，黑血喷涌。它痛得疯狂扭动，尾巴横扫过来，带起一片泥水。
陆乾侧身闪避，同时反手一剑，刺入它的眼睛。剑尖没入眼眶，搅碎了它的脑核。那妖兽的身体僵了一下，然后软软地沉入泥水中。
陆灵儿已经解决了另外两条。碧绿色的光芒在她掌心炸开，一掌拍在一条妖兽的头上，噬灵之力瞬间渗入它的身体，那妖兽的身体迅速干瘪，化作枯骨。另一条被她用驭魂决定住，陆乾一剑斩断它的头颅。
三头妖兽，不到五息，全灭。
“金丹后期，也敢出来送死。”陆灵儿拍了拍手，将枯骨收入乾元珠。
陆乾没有接话。他将妖兽尸体也收入乾元珠，继续踩着木板向前。
过了沼泽，地势渐渐变高，地面变得干燥坚实。两人加快脚步，走进了一片密林。
密林中的树木高大，遮天蔽日，树干上长满了青苔，藤蔓从树冠垂下来。林中光线昏暗，地面湿滑，空气中弥漫着潮湿的霉味。陆乾放慢脚步，神识全力展开。他的神识在这里被压制得厉害，只能延伸到二十丈左右。
“哥，这片林子有点安静。”陆灵儿的声音压得很低。
陆乾也感觉到了。密林中很安静，安静得不正常。没有鸟叫，没有虫鸣，甚至没有风声。只有他们自己的脚步声和呼吸声，在空旷的林中回荡。
走了约莫半个时辰，前方忽然传来一阵低沉的咆哮。那声音不大，但带着一种令人心悸的威压。
“有东西。”陆灵儿说。
陆乾也感觉到了。那气息——元婴初期。
他停下脚步，人皇剑横在身前，神识探出。二十丈外，有一道强大的气息，正在缓缓移动。它的移动轨迹很奇怪，不是直线，而是绕来绕去，像是在巡逻领地。
“它在巡视。”陆乾低声说，“绕开它。”
“绕不开。”陆灵儿指了指左右两侧，“左边是悬崖，右边是荆棘丛。只有这一条路。”
陆乾沉默了片刻。“那就过去。小心点。”
两人收敛气息，沿着小路缓缓向前。雾气在林间翻涌，能见度越来越低。那咆哮声越来越近，越来越清晰。
前方的雾气中，一头巨大的黑影缓缓走出。
那是一只毕方。形似鹤而单足，通体青蓝色，翅膀上布满了红色的斑点，像是跳动的火焰。它的身体足有一丈高，单足立在地上，翅膀收拢在身侧，赤红色的竖瞳冷冷地盯着陆乾和陆灵儿。它的喙很长，尖锐如矛，喙尖泛着金属般的光泽。元婴初期。
陆灵儿从陆乾身后探出头，碧绿色的眼睛盯着那只毕方。“毕方？鹿鸣族长说，毕方族最近和蛊雕走得很近。这家伙是不是来找麻烦的？”
陆乾没有说话，只是握紧了人皇剑。
毕方歪了歪头，赤红色的竖瞳在两人身上扫过。它的目光在陆灵儿身上停了一下——元婴后期的气息让它微微皱眉，但它没有后退。这里是它的地盘。
“你们不是鹿蜀。”它的声音沙哑，像什么东西在燃烧，“这里是毕方族的猎场。擅入者，死。”
陆乾看着它。“我们只是路过。去幽泉山。”
毕方的眼睛眯了起来。“幽泉山？那里是我们毕方族的禁地。外人不得进入。”它顿了顿，“你们现在回头，我可以当没看见。”
陆灵儿从陆乾身后探出头。“如果我们不去呢？”
毕方的翅膀微微张开，翅膀上的红色斑点开始发光，像是一颗颗燃烧的火炭。空气中的温度骤然升高，雾气在热气中翻涌、消散。
“那就别怪我不客气。”
它的喙张开，一道细长的火线从喙尖射出，直奔陆乾！
陆乾侧身闪避，火线擦着他的肩膀飞过，轰在身后的树干上。那棵合抱粗的大树瞬间燃烧起来，火焰窜起一丈高，噼啪作响。火焰的颜色不是普通的红色，而是青白色的，温