那颗莲子残余的药力已经被他完全炼化，三颗金丹饱满圆润，散发着刺目的金光。他的修为彻底稳固在了金丹后期巅峰，距离大圆满只有一步之遥。
他站起身，握了握拳头。体内力量澎湃，每一块肌肉、每一根骨骼都充满了力量。他的肉身，比刚进迷雾森林时强了数倍不止。
《神魔九变》第一变，淬骨如铁，他已经大成。第二变，凝血如汞，也摸到了门槛。
他走到水帘边，望向外面。雾气依旧翻涌，但比之前淡了许多。那头巨虎的气息，已经消失不见。
该走了。
他最后看了一眼这座洞穴。那汪潭水依旧平静如镜，只是少了一株白莲。
“多谢。”他低声道。
转身，钻出水帘，跳入下方的小溪中。
冰凉的溪水冲刷着他的身体，洗去了这些天的疲惫。他顺着溪流向下游走去，脚步比来时稳健了太多。
身后，水帘洞中的潭水泛起一阵涟漪。乾元珠中，那株白莲在灵池中微微摇晃了一下。
……
陆乾沿着溪流走了三天。
雾气越来越淡，阳光偶尔能穿透树冠洒下来，在林间投下斑驳的光影。树木渐渐变得稀疏，取而代之的是大片大片的灌木丛和不知名的野花。空气中弥漫着草木的清香，不再是那种腐朽潮湿的气味。
他开始遇到更多妖兽。
一头筑基期的麋鹿在溪边饮水，看见他后竖起耳朵，转身跑进了林子。几只炼气期的妖兔从灌木丛中窜出来，又惊慌地钻了回去。一条手臂粗的青蛇盘在树枝上，吐着信子打量他，在他走近后慢吞吞地滑走了。
这里的妖兽，比禁地里的温和得多。陆乾隐约感觉到，自己已经走出了迷雾森林最危险的区域，进入了一片相对平和的领地。
午时过后，溪流拐了一个弯，汇入一条更大的河流。河面宽阔，水流平缓，两岸是大片的草地。陆乾站在河边，正要涉水而过，忽然听见上游传来一阵剧烈的嘶吼和法术轰鸣声。
他停下脚步，屏住呼吸，悄悄靠近。
河边的草地上，一头巨大的妖兽正在疯狂攻击几个身影。
那妖兽是一头黑甲巨蜥，足有三丈长，浑身覆盖着漆黑的鳞甲，一条尾巴横扫过去，大片灌木齐根折断。它散发着金丹后期的气息，此刻双目赤红，口中不断喷出腥臭的毒雾。
被它攻击的是四个兽首人身的妖族——他们有狐狸一样的头颅，头顶生着一只赤红的独角，身形矫健。为首的是个身材高大的男子，赤裸着上身，露出古铜色的皮肤和结实的肌肉。他手持一柄石斧，正拼尽全力抵挡巨蜥的攻击。但他明显受了伤，左臂上有一道深可见骨的伤口，鲜血顺着手指滴落。
他身后护着三个族人——一个年轻男子，一个中年妇人，还有一个半大的孩子。那孩子只有七八岁的样子，已经吓坏了，缩在妇人怀里瑟瑟发抖。
“涂山大哥，你先走！”年轻男子举着一柄骨矛，挡在受伤者面前。
“放屁！”那叫涂山的男子咬牙道，“要走一起走！”
黑甲巨蜥似乎被激怒了，猛地甩尾横扫过来！涂山举斧格挡，砰的一声，整个人被抽飞出去，重重撞在一棵大树上，口中鲜血狂喷。
“大哥！”年轻男子惊呼。
巨蜥张开血盆大口，朝他们扑来——
一道剑光从天而降！
陆乾从树后冲出，心神一动，丹田中金光亮起，人皇剑自体内浮现，落入掌中。剑光如虹，裹挟着刺目的金色光芒，狠狠斩在巨蜥的头颅上！巨蜥发出一声凄厉的嘶吼，倒退数丈，头颅上留下一道深深的剑痕，黑血喷涌而出。
“快走！”他低声道。
涂山挣扎着爬起来，看见陆乾的面容——金丹后期的气息，魁梧的身形，眉心的红色纹路。他愣了一下，但来不及多想，带着族人朝河边退去。
黑甲巨蜥被彻底激怒了，咆哮一声，朝陆乾猛扑过来！
陆乾没有退。他握紧人皇剑，法力灌入其中，剑身上的金色光芒暴涨。巨蜥的尾巴横扫过来，他纵身跃起，避开那一击，同时一剑斩在巨蜥的背上！
剑光划过，巨蜥背上的鳞甲碎裂，黑血飞溅。巨蜥痛嘶一声，猛地甩头，一口毒雾喷出。陆乾早有防备，身形急退，毒雾擦着他的衣角飘过，落在地上的草木瞬间枯萎。
巨蜥趁他后退，猛地扑上来，张开血盆大口！
陆乾眼中闪过冷光，体内三颗金丹同时震动，法力疯狂灌入人皇剑。一剑斩出！
大力神魔拳的发力技巧，被他融入了剑法中。
这一剑，裹挟着开山裂石之力，狠狠斩在巨蜥的下颌！
咔嚓一声，巨蜥的下颌骨碎裂，黑血和碎骨四处飞溅。它发出一声凄厉的嘶鸣，转身就逃，庞大的身躯