陆乾一身规整的玄水蛟外城甲胄，腰佩制式长刀，立在队伍最前方。
经过乱骨巷一役，他已是小队副手，筑基顶峰气息沉稳内敛，看上去厚重、可靠、不张扬。
化生鼎如一口无波古潭，将他所有人族气息、神魂波动、底牌力量彻底锁死。
人皇剑安于丹田深处，剑息归寂，连一丝微颤都不外泄。
此刻的他，只是一名为了活命而拼命的石肤妖——陆三。
“陆三。”
金丹中期蛟将敖烈快步走来，将一面玄色巡查令牌递到他手中，神色凝重：
“奉族长令，你带小队前往暗渊森林外围，巡查昨夜的灵力异动，搜寻前一支失踪巡逻队的残迹，顺便采集三株凝魂草回营。”
陆乾指尖接过令牌，心中微微一沉。
暗渊森林。
正是他数日之前，一剑斩杀金丹统领、一夜全灭玄水蛟巡逻队的地方。
这个时候派他回去……绝非巧合。
他抬眼，不动声色地望向城墙上一道阴鸷的身影。
敖岩立在高处，目光冰冷地盯着他，嘴角勾起一抹毫不掩饰的杀机。
陆乾瞬间了然。
这不是任务。
这是葬局。
“属下明白。”陆乾躬身应声。
敖烈拍了拍他的肩，声音压得极低：“敖岩在暗处动了手脚，此行凶险，万事小心，日落之前必须回城。”
“是。”
陆乾转身，挥手示意队伍出发。
十二名队员紧随其后，踏入晨雾之中。
城门缓缓合拢。
城墙上，敖岩看着那道渐渐消失在雾中的背影，阴冷一笑。
他身旁，一道黑袍身影微微躬身：
“大人，一切已布置妥当，血手客已在林中埋伏，保证让那石肤妖，尸骨无存。”
“很好。”敖岩声音冰寒，
“等他一死，我便上报他通敌叛逃，死在凶徒手中。
就算敖烈想保，也无从说起。”
风卷寒雾，一场针对陆乾的绝杀之局，在暗渊森林深处，悄然张开。
半个时辰后，暗渊森林边缘。
古木参天，巨冠遮天，阳光几乎难以穿透。林中腐叶厚达数尺，湿气浓重，妖气杂乱而狂暴，时不时有低沉的兽吼从深处传来，令人心头发紧。
这里，正是前一支巡逻队全员覆灭之地。
“陆三兄弟……这里就是那个凶徒杀人的地方？”黄九声音发颤，脸色发白，“传说那人一剑就斩了金丹统领，我们进来……会不会太危险了？”
其余队员也面露惧色。
一夜灭杀金丹队伍的凶威，足以让所有低阶妖修胆寒。
陆乾抬眸望向密林深处，神色平静无波。
整个战场都是他亲手清理的，痕迹、妖气、灵力波动被抹得一干二净，除非元婴亲自推演，否则绝无可能查出蛛丝马迹。
“只在外围巡查，采集完凝魂草立刻返程。”陆乾声音沉稳，安定人心，“三人一组，互为犄角，不许擅自离队。”
“是！”
小队排成防御阵型，缓缓踏入密林。
陆乾走在最前方，看似随意扫视，实则神魂已悄然铺开。
化生鼎气息流转，将他的气机完美融入草木、泥土、阴影之中，既避过妖兽感知，也掩盖着那段绝不能暴露的过往。
地面上，还残留着些许模糊的战斗痕迹——
断裂的巨枝、焦黑的草叶、几近消散的灵力印记。
一切都指向那场无声的绝杀。
陆乾脚步平稳，心如止水。
他比任何人都清楚，这里发生过什么。
“咻——！”
破空尖啸骤然炸响！
树冠之上，三道黑影如鬼魅般扑杀而下！
淬毒短刃寒光闪烁，直刺陆乾心口、咽喉、丹田三大要害！
出手狠辣，招招夺命，显然是职业杀手！
“陆三兄弟！”
黄九惊呼，救援已然不及。
陆乾眼神微冷，却丝毫不乱。
他不闪不避，肩头、胸腹肌肉瞬间绷紧，石肤妖肉身防御全力催动。
“铛！铛！铛！”
三声金铁交鸣刺耳响起。
短刃刺在他身上，只留下三道浅浅白痕，连皮肉都没破开。
三名杀手脸色剧变，惊骇欲绝。
筑基后期的全力刺杀，竟破不开对方的防御？
不等他们变招，陆乾已然出手。
左手擒拿、右手崩拳、肘击横砸、膝撞重击。