“小事。”
不远处，敖烈将这一幕尽收眼底，微微颔首，眼中掠过一丝赞许：“那个石肤妖，不错。够稳，够勇，还不张扬。”
身旁亲卫低声道：“将军，要不要把他提为小队副手？”
“先观察。”敖烈沉声道，“非常时期，能用的人，都得盯着。”
这一切，陆乾早已察觉。
队伍继续前行，行至一条狭窄暗巷时，气氛再次一紧。
巷中站着五名身影，身披青黑色鳞甲，气息阴冷，眼神不善。
是玄水蛟嫡系兵卒，与他们这些临时征召的杂役兵截然不同。
为首者是一名筑基巅峰蛟兵，名为敖岩，出身高贵，素来瞧不起杂役兵。
他斜眼看着敖烈，语气傲慢：“敖烈将军，族长有令，此巷后方靠近族地外围，禁止任何人搜查，你们，绕道。”
敖烈眉头一皱：“敖岩，我奉族长之命全域巡查，你敢拦我？”
“我也是奉令。”敖岩冷笑，“怎么，你要抗命？”
嫡系与外征杂役的矛盾，瞬间爆发。
队伍中的杂役兵们脸色发白，不敢吭声。
黄九缩着脖子，低声道：“完了完了，嫡系看不起我们，这是故意找茬……”
陆乾垂首而立，心底却一清二楚。
这条巷后，正是地牢方向。
对方拦路，根本不是针对敖烈，而是掩盖地牢动静。
敖烈脸色铁青，却终究不敢真的与嫡系冲突，只能咬牙：“走，绕道！”
队伍转身之际，敖岩的目光忽然扫过陆乾，带着审视与不屑：“喂，那个石肤妖，刚才在坊市挺出风头啊？”
陆乾沉默不语。
“杂役兵，就要有杂役兵的样子。”敖岩嗤笑一声，“别以为救了个人，就真把自己当人物。在我眼里，你跟地上的烂泥没区别。”
黄九气得发抖，却不敢说话。
陆乾依旧垂首，语气平淡谦卑：“属下不敢。”
“量你也不敢。”敖岩冷笑一声，挥手让开道路。
队伍走过巷口时，陆乾眼角余光微扫。
他清晰地看到，巷深处地面有淡淡的血迹、阵法残留、以及微弱的禁锢波动。
地牢，真的就在附近。
午后，巡逻队抵达西城哨卡。
此处是三族交界地带，玄水蛟、青鸾、灵犀三方势力交错，气氛最为微妙。
几名青鸾族族人正与蛟兵争执，声音越来越大。
“这是我青鸾族商队货物，凭什么扣押？”
“戒严期间，一切货物开箱检查！”
“你们就是故意刁难！”
争执瞬间升级，双方气息暴涨，几乎要动手。
敖烈立刻带人上前调解，场面一片混乱。
就在此时——
哨卡角落阴影中，一道黑影骤然窜出！
速度快如鬼魅，直扑青鸾族队伍中一名捧着木盒的侍女！
目标，显然是木盒中的东西！
“有刺客！”
“保护侍女！”
惊呼四起。
那刺客修为在筑基后期巅峰，速度极快，爪风凌厉，眼看就要得手。
青鸾族护卫大惊失色，却已救援不及。
千钧一发——
陆乾动了。
他没有用剑，没有用鼎，只以筑基顶峰石肤妖的肉身力量跨步、探手、扣拿。
动作朴实无华，却精准到极致。
“啪！”
手腕扣住刺客脚踝。
力量骤然爆发。
“嘭——”
刺客被硬生生拽倒在地，摔得七荤八素。
不等他反应，陆乾膝盖一顶，将其双臂死死按在后背。
整套动作干净利落，依旧不抢眼、不出格、恰到好处。
青鸾族侍女惊魂未定，连忙抱紧木盒后退。
带队的青鸾族修士看向陆乾，眼中带着感激：“多谢这位道友出手相救。”
陆乾松开手，让兵卒将刺客押走，淡淡道：“职责所在。”
不居功，不炫耀。
这一幕，恰好被不远处一棵古树后两道平静的目光尽收眼底。
灵犀族长老白舟静静立在阴影中，身旁跟着一名弟子。
“长老，此人……”
“石肤妖，陆三，筑基顶峰，刚入巡逻队。”白舟轻声道，“沉稳，冷静，出手有度，不贪不躁。”
“心感探查如何？”
白舟微微闭目，片刻后睁眼：
“心境干净，气机平