早朝时，胤祉站在殿侧，腰杆笔直，目光落在金砖地面上，
他听着康熙与群臣议事，声音洪亮或低沉，偶尔点头应和，却一句也没走心。
下朝钟声响起，他第一个转身要走，步子迈得极快，
可刚出殿门没几步，梁九功那熟悉的尖细声音又追了上来：“三贝勒、四贝勒、十三贝子，留步——万岁爷有请。”
胤祉脚步一顿，背脊僵了僵。
三人跟着梁九功进了乾清宫暖阁。
康熙端坐榻上，带着一丝温和。
胤祉三人跪下请安，又给太子行礼。
康熙挥手：“起来吧。”
三人起身，胤祉站在最前，胤禛与胤祥分立两侧。
康熙目光落在胤祉身上，先是淡淡一笑：“老三，这次南巡，办理差事很不错，奏折详细，沿途风土人情、河工民生，一点不落。”
胤祉低头，声音平稳：“这是儿臣应该做的。”
康熙嗯了一声，又看向三人：“你们三个都不错。”
三人齐齐跪下：“儿臣谢皇阿玛夸奖。”
随后康熙开始与他们讨论南巡见闻、江南水患、浙江海塘、江宁织造……三人一一应答，胤祉答得最详尽，条理分明，康熙听得频频点头。
等所有人都退下，殿内只剩康熙与胤祉。
康熙靠在榻上，声音忽然低下来：“老三，朕听说你这次在江南很是老实，没有找人伺候？”
胤祉心头一紧，面上却不动声色，声音平静：“儿臣光是忙着研究数学了。”
康熙挑眉：“可有收获？”
胤祉低头：“儿臣很有感触。”
康熙点头：“回来把你的感触给朕说说。”
胤祉恭敬道：“儿臣遵旨。”
康熙顿了顿，目光忽然深了些：“最近要大选，你的府邸人很少，听说你跟福晋关系不好，要不要朕赐一个身份高的侧福晋、几个美貌的庶福晋？”
胤祉手指在袖中猛地握紧，指节发白，他深吸一口气，声音却极稳：“皇阿玛，儿臣天天忙着修书，实在没多余的精力，儿臣虽然府邸人少，目前儿臣就是个贝勒，以后多多办事，得到一个亲王的爵位，有嫡子继承就好了。”
康熙看着他，半晌没说话。
终于，康熙挥挥手：“那你一会跟你额娘说吧。”
胤祉跪下谢恩，退了出去。
出了乾清宫，他脚步极慢。
一路上，他脑子里反复回荡着康熙的话，又想起自己写的那本画本子——那个恶毒公公、那个被逼得走投无路的公子、那个被拆散的女子……
他忽然觉得，皇阿玛的形象，和画本子里的公公重合了。
心胸狭窄，疑神疑鬼，嘴上说着“为儿子好”，实则只为满足自己那点扭曲的控制欲。
他以前总想得到皇阿玛的关注，总想证明自己不比太子、大哥差，总想让皇阿玛多看他一眼、多夸他一句。
可如今，他一点都不想要了。
他只希望皇阿玛的心思永远留在大哥、二哥身上，
所有的控制欲还是太子二哥自己享受就好了。
到了钟粹宫，胤祉推门进去，声音温润：“额娘安。”
荣妃正倚在榻上翻书，听见声音立刻放下书卷，起身迎过来，伸手把他扶起，目光在他脸上仔细打量：“快起来……瘦了，黑了。”
胤祉唇角微弯：“一路上都是骑马，肯定要黑的。”
他让陈福取出几包江南特产——苏州的桂花糕、杭州的龙井茶、绍兴的霉干菜、江宁的雨花石，全都递过去：“儿臣给额娘带了些东西。”
荣妃接过，眼睛亮了亮，高高兴兴地摸了摸桂花糕的油纸包：“你长大了，会想着额娘了。”
“您是儿臣的额娘，儿臣当然一直想您。”
荣妃拉着他坐下，宫女端上热茶。
胤祉把南巡见闻一一说来——钱塘江的潮水、禹陵的庄严、海塘的工程、江南的文风……他说得细致，
荣妃静静听着，偶尔点头，偶尔问一句，母子俩像寻常人家一般闲话家常。
饭菜很快端上来，母子俩一起用膳。荣妃给他夹了块鱼：“多吃点，补补身子。”
胤祉笑着应是，吃得却不多。
饭毕，他放下筷子，声音低而郑重：“额娘……贝勒府就先不进人了。今天我跟皇阿玛说了。”
荣妃手一顿，抬眼看他，半晌没说话。
胤祉低头。
荣妃终于叹了口气，声音带着一丝无奈，却又满是温柔：“是为了王氏？”
胤祉没否认，只低声说：“儿子……只要她。”
荣妃看着他不好意思低头的模样，忽然笑了：