当大宋的年历翻过第十三个年头，东瀛的春天，已不再是那个充满樱花香气的季节，而是弥漫着浓重硫磺味、机油味和金属粉尘味的工业之春。
曾经郁郁葱葱的石见山区，如今已彻底变了一番天地。
站在新建的“观矿天枢台”——一座高达百米的钢筋混凝土了望塔顶端，极目远眺，所见之处，触目惊心。
原本连绵起伏的山峦，被削平了数个山头，巨大的露天矿坑如同大地上狰狞的伤疤，深达数百米，层层叠叠的盘山公路如同蛛网般缠绕其间，运送矿石的电动列车（第三代入轨系统）在其中穿梭如织。
而在矿坑深处，以及周边山谷里，一座座高耸的红砖烟囱昼夜不息地喷吐着黑烟，那是采用最新“高炉-电解联合炼银法”的精炼厂。
机器的轰鸣声，蒸汽的尖啸声，以及偶尔传来的爆破声，构成了这片土地永恒的交响曲。
空气在震颤，大地在颤抖。
“殿下，这是本月的最终核算数据。”
说话的是现任东瀛银矿督办、工部右侍郎沈括，他手中捧着一份烫金的账册，双手因激动而微微颤抖，连声音都带着几分哽咽。
此时的他，早已不是当年那个初见银脉时的兴奋学者，而是一位掌控着庞大工业机器的官僚巨头。
赵奢——如今已极少被称为太子，更多时候被称为“赵总督”或“大元帅”——身着一身深蓝色的工装制服，胸前佩戴着代表最高等级的“绍统勋章”。
他接过账册，修长的手指划过那一串串令人眩晕的数字，脸上古井无波，仿佛看到的只是一组普通的数据，而非足以撼动世界金融格局的巨量财富。
“总产量……一百二十七万八千四百五十两？”
赵奢抬起头，目光如炬，看向眼前这位鬓角已白的老臣。
“回殿下，没错！”
沈括几乎是吼出来的，“这还仅仅是白银！伴生的电解铜，本月产量突破了八十万斤！铅锌等贵金属副产品，折算价值亦超过三十万两！而且，随着‘绍统第三水电站’的全功率运转，以及从本土运来的三百台新型蒸汽凿岩机的投入使用，下个月的产量，预计将突破一百五十万两！”
一百五十万两！
这是一个什么概念？大宋在绍统初年，全年财政收入不过四千万两白银左右。
如今，仅仅一个石见银山，一个月的产量，就占到大宋年收入的近二十分之一！
一年下来，仅此一处，便能贡献近两千万两的财政收入！
这还不包括铜、铅、锌等其他金属，以及东瀛行省其他地区的税收和物资输出。
“好，很好……”赵奢长长地吐出一口浊气，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
他知道，父皇在北京等着这笔钱，大宋那庞大的战争机器、宏伟的建设蓝图、以及对西域、南洋的扩张，都需要海量的白银作为支撑。
“告诉所有技术人员，所有矿工，”
赵奢的声音沉稳而有力，“总督府有令：本月所有绩效奖金，翻倍发放！凡有功人员，赏赐‘绍统银币’百两！我要让所有人都知道，为大宋挖矿，就是为自己挣前程！”
“遵命！”沈括领命而去，脚步都带着几分轻快。
赵奢独自一人留在观矿台上，俯瞰着脚下这片被彻底征服和改造的大地。
他想起了几年前，父皇赵玮在紫宸殿上那句“朕要的，是一个从地图上彻底消失的名字——‘日本’”。
如今看来，不仅是名字消失了，连这片土地的骨髓，都正在被大宋的工业机器一点一滴地吸干。
“殿下，户部特派员的急报！”
一名传令兵气喘吁吁地跑上山巅，递上一封盖着“八百里加急”火漆的信函。
赵奢拆开一看，眉头微微一挑。
信中内容是户部尚书亲自所书：国内推行“绍统通宝”银本位制以来，市场反响极好，货币信用空前稳固。
但东南亚用兵在即，军费开支浩大，朝廷急需大量现银。
询问东瀛行省，能否在年内，额外筹措三千万两“特别军资”？
三千万两！
即便是赵奢，也感到一阵压力。但他几乎没有犹豫，提笔在信函背面写下回复：“东瀛银山，取之不尽。年内军资，必保足额送达。请转告父皇，儿臣定不负圣望。”
写完，他唤来亲兵：“即刻送回临安，面呈户部尚书！”
随着银矿产量的飙升，东瀛行省的地位也发生了质的飞跃。
它不再仅仅是一个惩罚流放之地，或单纯的资源掠夺区，而是成为了大宋帝国名副其实的“钱袋子”和“国库支柱”。