都关死，在堂屋正中点了三盏长明油灯，灯火摇曳，映得祖宗牌位黑影幢幢。他枯坐在灯前，一整夜没合眼。

    第二天，村里一切如常。

    只是到了晌午，第一个消息传开了——陈大虎出事了。

    据说早上起来，陈大虎就嚷嚷脚踝疼，撩起裤腿一看，右脚踝上赫然一个清晰的、乌青发黑的小手印，五指分明，像是被一个冰冷的孩子狠狠抓了一把。他老婆用热水给他敷，那手印颜色反而更深了。

    紧接着，那天参与烧尸的另外五个人，包括开挖掘机的司机，都在同一个上午，发现自己脚踝上出现了同样的乌青手印。

    位置、大小、形状，几乎一模一样。

    恐慌像瘟疫一样悄无声息地蔓延开来。村里开始流传，说那女尸被烧时怀有极大的怨念，化作厉鬼回来索命了。

    老陈村长强作镇定，骂村民迷信，但有人看见他偷偷去了镇上的药店，买了一大堆膏药。

    林老拐听到消息，只是闭了闭眼，对林晏说：“去，把西屋那个落锁的樟木箱子抬出来。”

    箱子里是林家真正的“家当”：几套颜色暗沉、绣着古怪符文的长衫，几把大小不一的桃木剑，罗盘，铜铃，成捆的、画在不同颜色纸张上的符，还有一本边角卷起、纸张脆黄的线装书。爷爷换上了一件深蓝色的拾骨师长衫，那衣服穿在他干瘦的身上空荡荡的，却自有一股沉郁的气度。

    “爷爷，那手印……”

    “‘鬼掐脚’。”林老拐的声音没有一点起伏，“怨气标记。沾了尸油烟火气的人，一个都跑不掉。七天……最多七天。”

    “七天会怎样？”

    林老拐没回答，只是用一块黑布，仔细地擦拭着一把一尺来长的老旧桃木剑，剑身纹路里浸着暗红的色泽，像是饱饮过什么。

    林晏没等到爷爷的回答，但很快，所有人都知道了答案。

    第三天，陈大虎脚踝的手印变成了紫黑色，并且开始向上蔓延，皮肤下像是有什么东西在蠕动。

    他疼得整夜惨叫，村里卫生所的医生看了直摇头，说没见过这种怪病。

    第四天，挖掘机司机开始发高烧，胡言乱语，总说有个穿碎花褂子的女人站在他床头，盯着他的脚。

    第五天，一个帮工在睡梦中惊叫，说他梦见自己被拖进了一个漆黑冰冷的泥潭，无数双小手抓着他的腿往下拉。

    恐惧彻底吞噬了村庄。再没人敢靠近后山那段新挖开的路基，那里白天都阴气森森。

    老陈村长家的门槛快被踏破了，村民要求他请高人，他起初嘴硬，直到第六天凌晨，他儿子陈大虎的惨叫变成了非人的嗬嗬声——他的右脚从脚踝开始，皮肤肌肉以肉眼可见的速度变得乌黑、萎缩、坏死，散发出和当初那女尸类似的甜腻腐臭。

    第六天傍晚，林老拐带着林晏，敲响了老陈村长家的大门。

    村长几天之间像老了二十岁，头发白了一大半，眼窝深陷，见到林老拐，像是抓住了最后一根稻草，再没了往日的威风。

    “老拐哥……不，林师傅！救救我儿子，救救村里人吧！我知道错了！”老陈几乎要跪下来。

    林老拐沉默地看着床上已经意识模糊、右脚膝盖以下完全变成一截可怕黑炭的陈大虎，空气中弥漫着死亡和绝望的味道。

    另外几个中了“鬼掐脚”的人也被家人抬了过来，症状稍轻，但脚踝上的乌青已经蔓延过半条小腿，个个面如死灰。

    “烧尸的地方，灰烬下面三尺，挖。”林老拐开口，声音干涩，“把她剩下的东西，一点不剩，全找出来。另外，准备三牲祭礼，要见血的。今夜子时，我去后山。”

    没人敢问“她”是谁。老陈立刻动员还能动的村民，打着火把，忍着恐惧，去扒拉那片焦黑的废墟。

    在深深的、冰冷刺骨的泥土下，他们找到了几块没烧化的、焦黑的碎骨，一绺黏连在一起的头发，还有一片几乎融化的、印着模糊碎花图案的布片。

    子时，月黑风高。

    后山挖出路基的断面像一道流血的伤口，敞在浓得化不开的黑暗里。