四路大军，同时举兵，齐境西、北、南三面，瞬间全线告急。
临淄宫内，田辟疆面如死灰。
他想不明白，自己做太子时还能在列国间纵横捭阖，当上齐王后，为何会利令智昏，让国家一夜之间落到这步田地。
齐国说是带甲五十万，其实真正能打的只有那十五万技击之士和十万五都之兵。如今技击主力尽数被匡章带走了，乡兵短时间内来不及征发，五都中的平陆和阿直面联军，他只能紧急征调即墨和莒的都邑兵驻守临淄。
此外，他一日三道诏令，逼令匡章舍弃燕地所有城池辎重，率主力紧急回援。同时遣使快马奔往郢都，哀求楚国出兵相救，许诺割让琅琊等五城。可楚廷君臣还在为“救齐是否得罪宋国”吵作一团，信使在馆舍里急得直跺脚，却无可奈何。
匡章接旨之时，恨得目眦欲裂，一拳砸在案上。
燕地的齐军，早已被遍地义军拖得油尽灯枯。粮草被烧，营寨不断遭袭，连各级将校都有数十人战死。如今仓促南撤，恐怕腹背受敌。可王命如山，他只能咬牙收拢残部，带着仅剩的十三万疲弊之师，冒雨兼程南下。
燕国义军如同附骨之疽，沿途不断袭扰粮队、斩杀落单士卒。短短十五日行军，齐军未遇联军主力，便先折损近一万人马，只剩十二万多的残兵，人人面带菜色，甲胄不全，拖着沉重的脚步，奔向济水边的高唐渡口。
济水北岸的高唐渡口，毕丘早已在此设下了局。
戴胜算准了匡章急于回援、心神俱疲的心态。绕道历下要多行三日，因此他料定匡章必从高唐撤退。临行前，戴胜吩咐毕丘：“匡章是齐之柱石，不可轻敌。你只需将他拖在济水，等犀首赶到，便是大功。”
毕丘按照戴胜的吩咐，将十万宋军一分为三。
第一阵为五千轻卒，隐于济水北岸芦苇荡中，做疑兵之态，故意引匡章出手。
第二阵为八万五千步卒与弩手，半数潜伏于济水南岸密林、土丘之后，半数作为预备，深挖壕沟，静待齐军半渡而击。
第三阵是一万骑兵，迂回至北岸上游十五里外隐蔽，待齐军主力渡河、阵型散乱之时，从后方彻底堵死退路，关门打狗。
匡章终究是战国顶级名将，即便连日不眠、双眼熬得通红，行军至济水北岸时，还是死死盯住了那片随风摇曳的芦苇荡。
“停！全军止步！”
他抬手喝止全军，指著芦苇荡对副将达子说：“此处地势开阔，芦苇丛生，南岸密林遮天蔽日，正是伏击的绝佳地形。戴偃诡诈，必有伏兵在此。”
达子急道：“将军，临淄危在旦夕，再晚一步，城池就破了！”
“临淄破不了。”匡章沉声道，“若我们贸然渡河，中了埋伏，临淄才真的完了。”
他当即下令：“所有弓弩手，列阵向前，射火箭！烧尽北岸芦苇！”
数万支燃著烈火的箭矢射入芦苇丛。半枯的芦苇遇火即燃，瞬间燃起冲天大火，将半边天空都映成了赤红色。隐于其中的宋军轻卒猝不及防，惨叫着冲出火海，要么被烈火裹住烧成焦炭，要么被齐军箭雨射杀，要么慌不择路坠入济水，被滚滚洪流卷走。
一时间，北岸哭喊声、火烧声、箭啸声混作一团，伏兵死伤惨重，第一道疑阵，被匡章轻易识破。
齐军将士见状，齐声高呼“将军神算”，原本低迷的士气，瞬间大振。
匡章立在战车上，望着火海狼藉，紧绷的神色稍缓，长长舒了一口气。连日来的重压、疲惫与焦虑，在这一刻稍稍释放。他看着南岸平静的密林，心底那一丝残存的不安，也被“宋军伏兵已破”的侥幸压了下去。
他又看了看齐王前日刚到的催命诏令，上面只有八个字：“速渡济水，不然族诛。”
匡章长叹一声，下令道：
“全军速渡！先渡者，晋爵一级！后渡者，斩！”
他一声令下，十二万齐军争先恐后卸了甲胄，抢渡济水。舟船不够，士卒们便抱着木板、树干下水，原本整齐的阵型，瞬间散乱不堪。一个时辰后，半数人马已经登岸，半数还在北岸等候，整支大军被济水生生劈成两段，首尾不能相顾。
就在此时，济水南岸，一声号角突然吹响！
“出击！”
毕丘身披重甲，手持令旗，立于南岸高坡之上。
早已蓄势待发的宋军主力，从密林之中轰然杀出。前排重甲步卒持六尺大橹，列成方阵，如铜墙铁壁般碾压而至。后排强弩手同时扣动扳机，箭雨遮天蔽日，直扑登岸齐军。
登岸的齐军猝不及防，瞬间被冲得七零八落。前队还没列好阵型，便被宋军巨盾撞碎，戈矛齐下，鲜血染红了济水南岸的土地。
“中计了！”
匡章在北岸见状，吼道：“后队停止渡河！前队稳住阵型！”
可一切都晚了。