暖光通过柳树，在光洁的木质地板上投下斑驳疏影。
庭院寂静，连风都轻了几分。
猿飞日斩如约而至，眉宇间藏着难以掩饰的疲惫与凝重。
他踏入堂中，便见宇智波泉已安坐于主位，指尖轻捏茶荷，正慢条斯理地分茶。
宇智波泉抬眸，唇角噙着一抹浅淡笑意，抬手示意客座：
“火影大人，请坐。”
猿飞日斩依言落座，目光落在对方从容不迫的动作上，心中先自沉了一分。
宇智波泉取过温热的茶盏，注上七分满的茶汤，碧绿的芽叶在水中缓缓舒展，清香四溢。
他将茶盏轻轻推到猿飞日斩面前，轻笑道：
“火影大人，尝尝看。这是雷之国初春的新茶，今年第一批，滋味很是清冽。”
猿飞日斩双手接过茶盏，浅啜一口。
茶汤入喉，清润回甘，可他心头沉甸甸的，半点品不出悠闲滋味。
他放下茶盏，终是按捺不住，前倾几分，语气郑重地开口：
“泉大人，眼下木叶内外动荡，不知您打算如何处理当下的局面？”
宇智波泉闻言，并未立刻作答，只是端起自己那杯茶，薄唇轻抿，目光落在茶汤中浮动的光影里，淡淡反问：
“火影大人执掌木叶多年，见多识广，依您之见，又该如何？”
猿飞日斩深吸一口气，神色愈发严肃，声音低沉而恳切：
“如今木叶刚经历内乱……刚经历变革，元气大伤，正是最虚弱之时。我以为，此刻绝不宜与任何忍村开战。”
他顿了顿，目光凝重：
“眼下，除云隐村步步紧逼之外，砂隐、岩隐两村也已调集大军，陈兵边境。”
“一旦我们与云隐撕破脸，另外两村绝不会放过这趁火打劫的良机。到那时，木叶腹背受敌，局势将危在旦夕。”
宇智波泉抬眼，淡淡扫了他一眼，语气平静无波：
“所以，火影大人的意思是——讲和？”
猿飞日斩几乎是毫不尤豫地点头，语气坚定：
“没错。眼下，这是唯一能保全木叶的办法。”
他稍作停顿，继续有条不紊地分析：
“砂隐村地处荒漠，资源匮乏，他们所求的，不过是粮食、物资与补给。”
“火之国地大物博，物产丰饶，以一部分物资换取砂隐罢兵，是最稳妥、代价最小的选择。”
“至于岩隐村，”
猿飞日斩眉头微蹙，又迅速舒展，
“他们受地形所困，发展受限，一直觊觎肥沃土地。”
宇智波泉指尖轻叩桌面，语气微冷：
“火影大人莫非是想割地求和？”
“当然不是。”
猿飞日斩连忙摇头，神情认真，
“草之国位于火之国与土之国之间，乃是天然缓冲。”
“我们可以与岩隐商议，将草之国一分为二——一半划归土之国，满足他们对土地的渴求；另一半仍由草之国自行统治。”
“如此一来，既安抚了岩隐，又能让火、土两国依旧保持距离，不至于直接接壤，平添战端。”
宇智波泉轻笑一声，身子向后微微一靠，姿态闲适：
“说得倒是周全。那云隐村呢？火影大人打算如何解决？”
“他们可不缺物资，土地肥沃程度，仅次于火之国，寻常条件，怕是入不了他们的眼。”
猿飞日斩点头，眼中闪过一丝精光：
“云隐村综合实力，的确在五大忍村中仅次于木叶。但他们有一个致命短板——缺少强大的血继限界家族。”
宇智波泉眉梢微挑，语气带着几分玩味：
“哦？莫非火影大人还打算将木叶的血继家族，迁徙到云隐村去？”
“自然不会。”
猿飞日斩立刻否定，
“这般做法，既损木叶威严，各大家族也绝不会应允。”
他迎上宇智波泉悠悠的目光，缓缓道出自己的盘算：
“我认为，可以安排木叶血继家族的子弟，与云隐村忍者长期联姻。”
“如此，云隐便能不费一兵一卒，得到忍界最优质的血继限界传承。相信只要开出这个条件，他们一定会同意休战。”
话音落下，宇智波泉先是一怔，随即竟是放声大笑起来，笑声清朗，带着毫不掩饰的讥讽。
他甚至抬手轻轻拍了拍掌，语气意味深长：
“了不起，真是了不起。火影大人不愧是深耕木叶多年的资深政客，对各大忍村的心思，拿捏得如此精准。