野鸡这才反应过来，“咯咯咯”尖叫起来，翅膀扑腾乱扇，爪子乱蹬。但已经晚了——张晓峰两只手掐住翅膀根，拎了起来。

    两斤来重的野母鸡。

    再看那窝里——十来个野鸡蛋，青灰色的壳，圆滚滚挤在一起，还带着母鸡的体温。

    “好东西！”

    他把野鸡塞进背篓，又小心翼翼把鸡蛋一个个捡起来，用干草裹好，放进另一个布袋里。

    墨墨蹲在旁边，尾巴摇得呼呼响，舌头伸得老长，哈喇子滴了一地。

    “今儿个你是功臣。”张晓峰揉揉它的头，“回去炖鸡，多吃点。”

    墨墨听不懂话，但那奖励的语气听懂了，兴奋得原地转圈，差点把自己转晕。

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    回到家，日头偏西。

    张晓峰先把竹鼠安顿好——背篓罩着，扔了几节嫩竹根进去，先养着，明天才送人。

    然后开始收拾野鸡。

    烧一锅开水，把鸡烫了拔毛。热水一浇，那股腥臊气直往鼻子里钻，墨墨在旁边闻得直抽鼻子，哈喇子流得比刚才还凶。

    拔毛、开膛、掏出内脏——扔给墨墨。墨墨一口接住，“吧唧吧唧”嚼得欢实。

    收拾干净，剁成块。

    又拿出两根嫩竹荀——刚在竹林里挖的，剥去外壳，切成滚刀块，白生生、嫩汪汪，看着就馋人。

    灶膛里架上柴火，铁锅烧热，挖一勺猪油下去。

    “滋啦——”

    猪油化开，冒起青烟。鸡块倒进锅里，翻炒几下，肉色一变，香气开始往外冒。那香味带着油脂的焦香，直往鼻子里钻，勾得肚子里咕噜咕噜响。

    墨墨蹲在灶边，眼睛盯着锅一眨不眨，哈喇子流了一地，连成一条亮晶晶的线。

    张晓峰瞥它一眼：“急啥？炖好了有你吃的。”

    墨墨“吃的”两个字听懂了，尾巴摇得更欢。

    鸡块炒到金黄，添加山泉水，没过鸡肉。大火烧开，撇去浮沫，再放入姜片、花椒、盐，最后把竹荀块倒进去。

    盖上木锅盖，小火慢炖。

    接下来就是等。

    张晓峰坐在门坎上，墨墨趴在他脚边。灶膛里的火光一闪一闪，映在脸上，暖烘烘的。锅里的香气一阵阵往外飘，越来越浓，越来越香，馋得人坐不住。

    约莫个把时辰，他掀开锅盖。

    乳白色的汤汁咕嘟咕嘟翻滚着，鸡肉炖得酥烂，用筷子一戳就透。竹荀吸饱了汤汁，变得半透明，泛着油光。野葱的绿、姜片的黄，浮沉在乳白的汤色里。

    香得没法说。

    张晓峰盛了一碗，吹了吹热气，喝一口。

    烫。

    鲜。

    那股鲜味从舌尖一直冲到胃里，浑身毛孔都张开了。鸡肉嫩得用筷子一夹就散，竹荀脆生生的，带着鸡汤的浓鲜，嚼着咔嚓响。

    他又盛一碗，夹了几块肉，放在墨墨的食盆里。

    墨墨埋头大嚼，尾巴摇得象螺旋桨，恨不得把食盆舔穿。

    一顿饭，吃到天擦黑。

    一大锅鸡肉，一人一狗吃了大半。剩下的留着，明早还能吃一顿。

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    第二天一早，热了炖鸡，又把野鸡蛋煮了带上。

    张晓峰来到公社供销社。

    扯布。

    他兜里有布票——跟王爱国换的，带了五尺。给墨墨做两件背心足够了。

    供销社木头柜台磨得发亮，玻璃柜里摆着肥皂、火柴、煤油灯、针头线脑。墙上挂着花布、蓝布、黑布，一卷一卷码得整整齐齐。

    售货员是个中年妇女，烫着卷发，穿着蓝布褂子，脸上没什么表情。

    “扯几尺？”

    “五尺。”张晓峰把布票递过去，“要那种厚实的，劳动布的。”

    售货员看了他一眼，没说话，从墙上扯下一匹深蓝色的劳动布，抖开，用竹尺量了五尺，剪刀“咔嚓”一剪。

    “三块五。”

    张晓峰付了钱，接过布，卷好，塞进背篓。

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