不是懈迨那种慢。
是溪水流过浅滩——不急，不躁。
该走的路一步不少，该做的事一件不落。
张晓峰心里那块压了四个月的石头，总算落了地。
山里人过冬，怕的就两样：饿肚子，冻身子。
如今他不怕了。
自个儿能打猎，肉食自足有馀。
吃不完的，卖给王爱国。或者托他去黑市换些粮油盐米，肥皂火柴，针头线脑。
那个从缅北雨林里爬出来的魂，在这个1975年的巴渝深山，建房买枪后竟也攒下了两百多块钱的家底。
他没象那些故事里写的那样，几天就成了万元户。
那是哄人的。
这年月，一分钱掰两半花，一两肉票能欠三份人情。
他这点家当，搁张家湾算富足的了。
搁自己心里——
够用。
知足。
就是一个人。
太孤单了。
墨墨算半个伴儿。
可它只会摇尾巴，舔手心，把湿漉漉的鼻头拱进他掌心里蹭。
它听不懂人话里那些弯弯绕。
听不懂“前世”，听不懂“缅北”，听不懂那些在雨林深处腐烂了的名字。
日子定了型，便生出安稳的纹路。
每天清早，雷打不动训墨墨一小时。
随行，停定，唤回——就这三项，翻来复去地练。
墨墨才四五个月大，川东猎犬，跑起来后腿还偶尔绊前腿。
三天不练就皮。
得把规矩刻进骨头里。
隔两天巡一次山。
带枪，带弩，背篓，墨墨。
走那几条走烂了的兽径。
哪棵松树底下有野猪蹭过的泥坑，哪道坎后头藏着泉眼，哪片栎树林的落果厚实，能引来麂子——
他现在闭着眼都能数出来。
查看夹子，检查套子，补几个活扣。遇着野鸡野兔就顺手收，遇不着也不急。
权当训狗，权当透气。
他这护林员，管的地界本就不大。
张家湾大队那片林子，方圆也就几公里。山路不好走，走一趟，日头从东挪到西。
如今哪棵树下有蜂窝，哪道坎后藏泉眼，他已经摸得比自家米缸还清。
别的大队辖区，他不去。
往里就是真正的原始老林。人迹罕至，树冠遮天，大白天走进去也象傍晚。
听老猎人说过，里头有熊瞎子，有豹子。
还有老虎。
他虽然眼馋里头那些肥硕的猎物，但不去。
日子够稳了。
不想拿命去赌。
墨墨的鼻子越来越好使了。
起初只会追踪——循着血迹，循着空气中那缕若有若无的野兽膻气。
如今隔三岔五能从竹林里撵出只肥竹鼠，圆滚滚一坨，吱吱叫着往石缝里钻。
或是从落叶堆里扑倒只野鸡，翅膀扑腾，羽毛乱飞，被它叼着脖子献宝似的送到他脚边。
有一回，墨墨从石缝里叼出窝刚睁眼的小兔崽。
四条腿蹬着，嘴里的草茎还没咽干净。
张晓峰蹲下身，一根根掰开墨墨的嘴，把兔子取出来。
三只，挤在他掌心，暖乎乎，心脏跳得象缝纴机的针脚。
他把兔子放回石缝深处，用枯草掩好洞口。
揉着墨墨的脑袋，说：
“这个不打。养大了，明年再生。”
墨墨歪头看他，喉咙里滚出一声“呜”。
也不知听没听懂。
有天王爱国进山收货。
蹲在坝子边抽烟，眯眼看墨墨追自己尾巴。
一圈，一圈，又一圈。
尾巴尖就在眼前，可怎么也够不着。
墨墨急得直哼哼，原地转成个小陀螺。
王爱国吐出一口浓烟，眯缝着眼：
“老弟，你这日子过得——”
他把烟屁股在鞋底捻灭，往地上一杵：
“神仙来了都不换！”
张晓峰没接话。
神仙不神仙，他不知道。
但他确实很久没做那些乱七八糟的梦了。
缅北的雨林，诈骗贩子的枪口，同伙临死前那声嘶哑的喊——
都远了。
像上辈子的事。
隔了半个月，他下山了一趟。
领护林员那八块钱补贴。
按说这点钱，如今已不顶什么。梁下熏肉值多少？手里