刘副厂长凑近，就着光线仔细看了看成色，又伸出干净的手，用力按了按最上面一块肉的弹性，脸上顿时绽开满意的笑容，用力拍了下王爱国的肩膀，声音都透着一股轻松：“好！好小子！这回你可真给我解决大问题了！立了大功！”他这才转过头，目光锐利地打量了一下一直沉默站在阴影里、穿着破旧劳动布衣裳、脸上还带着些许疲惫和未洗净血污的年轻人，“这位就是……”
“刘厂长，这位就是张晓峰，张老弟！”王爱国连忙侧身介绍，“咱厂里前前后后那些上好的山货，以前大多都是我从他手上收的。他有本事，人也实在。这回这头大野猪，也是他今天一个人……哦不，带着他的狗，在深山里头冒了大风险，硬碰硬打下来的！”王爱国话里带着明显的回护和抬高。
刘副厂长闻言，上前一步，主动向张晓峰伸出厚实的手掌，脸上笑容更真诚了些：“张晓峰同志，辛苦了！我代表厂里，感谢你啊！你这次，可是解了我们的燃眉之急，救了场了！”
张晓峰伸出手，和刘副厂长握了握，感觉到对方手掌的厚实、温暖和有力的握感，只简单回了句，声音平稳：“刘厂长客气了，应该的。王哥也帮了大忙。”
刘副厂长显然心情极好，他压低了些声音，但语气更加郑重，对张晓峰道：“小张同志，听爱国说，你是真有本事的人，靠山吃山，规矩也懂。这次的东西，非常好，分量足，成色新。不过……”他话锋微微一转，身体又靠近了些，几乎是用气声说道，“眼看兄弟单位考察团的人后天就要到了，光是猪肉，虽然解决了大问题，但席面上还差那么点‘稀罕’意思，不够出彩。
你看，最近这一两天，能不能再想想办法，弄点更拿得出手的稀罕物？”
他目光炯炯地看着张晓峰：“比如……山麂子？獐子？哪怕活的、品相好的野鸡，多弄几只野兔也行！只要东西好，野味足，能让咱们在兄弟单位面前挣足面子，露大脸！”
他顿了一下，语气斩钉截铁，带着许诺的意味，“你之前跟爱国提的那些东西，棉衣、棉被，过冬的厚实衣物，我去想办法！一定给你搞来！而且，只要东西够好，够稀罕，我破例做主，再给你加几条好烟，或者别的什么实用的，都好说！”
这是个意外之喜，也是更大的压力。时间紧，任务要求更高了。
张晓峰迎着刘副厂长期待而锐利的目光，沉默了几秒钟。山麂子可遇不可求，獐子更少见。但对方开出的价码确实诱人，不仅仅是棉衣棉被，可能还有额外的稀缺物资。他需要这些物资在这深山里过冬，也需要创建这条更稳固的渠道。
他缓缓点了点头，声音依旧不高，但每个字都清淅：“我尽力。明天一早就再进山看看。”
“好！要的就是你这句话！”刘副厂长大喜过望，脸上的笑容更深了。他立刻指挥着司机和王爱国一起，将两个沉重无比的背篓从自行车上解下，四人合力，喊着号子，将它们抬上了吉普车宽阔的后备厢，用备好的粗麻绳交叉固定牢靠。
临上车前，刘副厂长再次跟张晓峰用力握了握手，又拍了拍王爱国的肩膀，低声叮嘱：“爱国，照顾好小张同志。明天，我等你们的好消息！”说完，他利落地钻进副驾驶。吉普车掉转车头，亮着刺目的尾灯，引擎低吼，很快便消失在浓重的夜幕和尘土之中。
王爱国直到车灯彻底看不见，才长长地、彻底地松了一口气，一直绷着的肩膀垮了下来，整个人象虚脱了一般，但眼神里是掩不住的兴奋、后怕和深深的感激。
转过身，从怀里贴身的内袋中，掏出早已准备好的钱。借着月光，又仔细数了一遍，确认无误，这才塞到张晓峰手里。
“老弟，钱你收好，一百三十二块，一分不少。刘厂长的话你也听到了，这是天大的机会！棉衣棉被，这下绝对稳了！说不定还能有别的！”王爱国声音带着激动后的微颤。
张晓峰接过那沓带着对方体温、沉甸甸的纸币，没有当场点数，直接揣进怀里最里面的口袋，用手按了按。
抬起头，看着王爱国布满血丝却亮晶晶的眼睛，拍了拍对方依旧有些颤斗的肩膀：“回吧，你也累坏了。路上小心。”
“哎！”王爱国重重应了一声，推起那辆终于轻松下来的自行车，腿还有些发软，但脚步轻快了不少，“老弟，你也赶紧回去歇着！明天……看你的了！”
两人在公社门口冰冷的空气中分开，王爱国骑着自行车，摇摇晃晃地朝着县城的方向驶去。
张晓峰则独自一人，带着安静守在一旁的墨墨，再次转身，走进漆黑如墨、仿佛能吞噬一切的夜色里，沿着来路，返回那更深、更静、等待着他再次征服的莽莽深山。
回到木屋时，已是凌晨三点左右。万籁俱寂，连虫鸣都几