叶瑶瑶的目光从岁岁身上收回来。
那一瞬间，她脸上的阴沉消失得无影无踪。
脸上挂着甜甜的笑容，眼睛弯弯的，嘴角微微上翘，露出两个浅浅的梨涡。
她转过头，看向身旁的曹氏。
曹氏低头看着女儿，目光温柔。
“瑶瑶，刚才在看什么呢？”曹氏轻声问道。
叶瑶瑶仰着小脸，声音软软糯糯的：“娘，没什么呀。”
曹氏伸手，轻轻抚摸着女儿的头发，动作温柔。
“瑶瑶。”
叶瑶瑶仰着脸，乖乖地看着母亲。
曹氏弯下腰，声音轻得像一片羽毛落在水面上：
“你记住，你和她们不一样。”
叶瑶瑶安安静静地听着。
“你将来是要进宫的。做皇后。”
这三个字从曹氏嘴里说出来，她的声音没有丝毫的激动，仿佛这件事是天经地义的，是早就写好了，只需要按部就班地走下去就行了。
叶瑶瑶的眼睛瞬间弯成了月牙儿。
她笑得很甜，伸出两条胳膊，一把抱住了曹氏的脖子，整个人往母亲怀里扑去。
“娘——”
曹氏被她这一扑，身子微微往后一仰，随即笑着搂住了女儿。
叶瑶瑶把脸埋在曹氏的颈窝里，小小的身子蹭了蹭，像一只心满意足的小猫。
“娘亲最好了。”她闷闷地说。
曹氏被她逗得笑了起来，轻轻拍着她的后背：“好了好了，多大的人了，还这么黏人。等会儿让人看见了，该笑话我们相府的三小姐了。”
“才不怕呢。”叶瑶瑶抱着母亲的脖子，然后才慢慢松开。
叶瑶瑶乖乖坐好，小手放在膝盖上，姿态端正，挑不出任何毛病。
她的目光不动声色地往岁岁的方向飘了一眼。
然后便收了回来，安安静静地目视前方，等着国宴开始。
殿中的官员和家眷们陆续到齐了，各自在自己的位置上坐好。
又过了大约一盏茶的工夫。
殿外忽然传来一声穿透力极强的唱报，从殿外一路传到殿内，压过了所有人的窃窃私语：
“皇上驾到——太后娘娘驾到——”
满殿寂静。
所有人在一瞬间停止了动作，说话的人闭上了嘴，喝水的人放下了茶盏，就连最小的孩童也被身旁的家人按住了肩膀。
文武百官齐齐起身，家眷们也跟着站了起来，动作整齐划一，恭恭敬敬地行了大礼。
“参见皇上，万岁万岁万万岁——”
“参见太后娘娘，千岁千岁千千岁——”
岁岁被陆昭衡抱着站了起来，老老实实地趴在陆昭衡肩头，一动不动。
不过，她的眼睛可没闲着。
她偷偷抬起眼皮，往殿门口的方向瞄了一眼。
殿门打开，一行人正从外面走进来。
走在最前面的正是身穿龙袍的皇帝花连澈。他头戴十二旒冕冠，走起路来自带一种不怒自威的气势。
在皇帝身旁，与他并肩而行的就是太后了。
在皇帝和太后的身后，跟着几位位份较高的妃嫔。
她们一个个容貌出众，有的端庄，有的明艳，有的温婉，但无一例外都是低眉顺眼，安安静静地跟在后面。
一行人穿过长长的通道，两侧的文武百官和家眷们垂首而立，鸦雀无声。
皇帝走到御座前，才停下了脚步。
他转过身来，面朝下方。
岁岁感觉到有一道目光似乎往自己这边扫了一下，但很快就移开了。
她趴在陆昭衡肩头，小鼻子忽然动了一下。
那股香甜的味道，好像又浓烈了一点。
但此刻她顾不上这个了，因为皇帝已经坐了下来，太后也在他旁边落了座，妃嫔们在后面的位置上依次坐好。
皇帝微微抬手，身边的大太监德柱公公上前一步，尖声道：
“赐座——”
众人齐声道谢，纷纷落座。
国宴的正式流程，开始了。
德柱公公展开手中的绢帛，开始宣读国宴的流程和规矩。
岁岁听不懂那些官话，但她闻到了越来越多的香味。
宫人们开始从大殿一侧的廊道中鱼贯而出，每个人手中都托着精美的食盒。他们动作熟练，将一道道美味佳肴摆放在每一桌的长案上。
八宝鸭子、清蒸鲈鱼、蟹黄豆腐、红烧蹄髈、葱烧海参、芙蓉鸡片每一道菜都做得精致无比，色香味俱全。
岁岁