——A区基地，向导宿舍——
元祈是直接出现在余姝床边的。
不等余姝做出什么反应，对方已经单膝跪上她的床沿。
下一秒，余姝整个人都被拥进一个略显冰冷的怀抱。
明明是用高新科技拟态出来的虚幻身体，可在这瞬间，余姝的心跳，居然还是不可抑制地加快了。
她在短暂的怔愣后，抬手回抱住了元祈。
元祈身体一僵，随后将余姝抱得更紧了。
“小姝。”
“我真的很想你。”
余姝抿唇，没有回答，只是将略显发烫的面部，藏进元祈的胸前。
不知道就这样抱了多久，余姝才听到元祈低沉的声音。
“之前只是视讯，所以我不敢确定，但现在……”
元祈摸了摸余姝披在身后的长发，入手的柔顺馨香，手感好到让元祈几乎不舍得放手。
“小姝。”元祈又凑近了些：“你是不是不太高兴？”
“是因为给那只SSS级哨兵的诊疗，耗费了太多精神力吗？”
“还是有别的事情……可以告诉我吗？”
余姝本来听着还挺感动的，直到听到元祈对成嵊用“只”这个量词来形容。
余姝实在没绷住，一下就笑出声来。
“元祈，你真的是……哈哈哈哈。”
余姝拍拍元祈的背部：“好了，聊天的话，先放开我吧。”
元祈没有动，直白道：“不想放。”
他难得这样撒娇，余姝心软的不行，又觉得有趣。
她故意道：“是吗？可是我好久没见过你了，九天真的太长了。”
“我想看着你的脸和你说话，不可以吗？”
元祈心尖颤了下，他放开余姝，神情满是无奈。
“小姝，你是故意的。”
余姝也不否认，只看着他，笑得得意，像只抢到小鱼干的猫咪。
元祈没忍住，摸了摸余姝的发顶，浅灰色的眼瞳，在望着余姝时，总是柔和的，就像天边垂落的皎明月光一样。
余姝最拒绝不了的，就是这样的元祈。
她目光定定的看着对方，不知道为什么，鼻尖忍不住的发酸，眼眶也跟着发热。
余姝声音很轻：“元祈，我都知道了。”
她抱怨似的，小声和元祈念叨：“我知道你们偷偷帮我封印记忆，也知道了我的精神力，能够降低哨兵的堕化指数……”
元祈眸色骤沉，像是暴雨将至前的海面，但才刚汹涌的担忧与怒气，在看清余姝面上分外脆弱的神情时，通通都寂落下来。
“小姝……”元祈也不知道该从何解释，只是循着心意，先握住了余姝放在床沿的右手。
“我们不是故意要隐瞒你的，只是……”
余姝抬眸，乌黑圆瞳直直看向他，清澈纯粹：“只是什么？”
元祈想说，隐瞒记忆是因为余姝当时的大脑状况，不容许她多次回想起盛奚。
他想说，不告诉余姝她精神力，对哨兵堕化的特殊之处，最开始是无法确定，怕只是偶然。
但到后来就是，有些事情，不知道远比知道要好。
因为明悉的代价，就是余姝需要担起这份，与特殊相匹配的责任。
而无论是他，还是明恪，亦或是盛奚，他们全部都舍不得。
堕化是困扰哨兵千年之久的梦魇没错，但越是深入了解——
元祈就越是明白，对于帝国上层的大多数阶级而言，会有堕化危机的哨兵，才是能让他们安心去用的哨兵。
如果高阶哨兵没了堕化这一抑制器的话，于帝国上层而言，军团转瞬就会变成需要他们大力打压的存在。
至于无数哨兵以及其背后家庭的伤痛血泪；需要哨兵与虫族作战，捍卫帝国领土与未来的家国大义——
这些在他们眼中，通通都没有他们掌握的权势，与帝国各方势力的平衡重要。
而如果有人，要打破这份平衡，就算是唯一一个能够改变哨兵堕化命运，且被先知写在预言中的救赎之人……
他们也会照杀不误。
所以，在盛奚登临帝位，并对长老院进行大清洗之前——
余姝的特殊之处，绝不能暴露在那些鬣狗眼前。
那些畜/生会不择手段地围杀余姝的。
而元祈他们，根本就承受不起，一丝一毫失去余姝的可能。
*
“元祈？”
余姝误会了元祈的沉默，她抿紧下唇，长睫颤动间，一滴眼泪清凌凌的落坠下来。
“有这么难回答吗？”
“我又没有怪你们什么……我只是……