岛津家————萨摩的岛津。
这个家族，是九州最强悍的势力之一，也是与葡萄牙人勾结最深的势力。
早在几十年前，葡萄牙人的黑船第一次漂流到种子岛，将火绳枪传入日本，岛津家就是最早接触并全力获取这项技术的势力之一。
他们比任何人都清楚西洋火器的威力。
为了获得稳定的火器来源和贸易利益，岛津家历代家督对天主教传教士表现出异乎寻常的宽容，甚至颁布了日本第一个保护天主教徒的法令。
尽管家督本人未必信教，但其麾下不少武士、甚至足轻都皈依了“切支丹”，形成了一个以火器、硝石等贸易利益为纽带，与葡萄牙人关系密切的集团。
相比之下，小西行长、宗义智那种“信天主，得枪炮”的投机，就显得不够虔诚了，小西行长自从有了东番的弹药和火器供应，就开始疏远葡萄牙人，许久都没去做弥撒。
葡萄牙人要求，想与他们做火器、硝石等生意，必须入教才行，小西行长、
宗义智为了巨大商业利益，也就入教了。
但岛津家与葡萄牙人的利益捆绑，其实更久，更深，也更危险。
“佛朗机人————”朱常洵的眼中闪过一丝冷意。
这些来自遥远西方的航海者，几十年前用租借和贿赂的手段，窃据了壕境（澳门），从此以此为据点，拢断了中国货物出口的大部分利润。
他们与大明贸易，用非洲的金银、钻石、象牙，南洋的香料、珍珠等，换取大明的丝绸、瓷器、茶叶等，到欧洲以天价出售，赚得盆满钵满。
然而，在关键的军事技术上，他们却始终严防死守。
佛朗机炮的技术，是大明工匠从“屯门海战”缴获的葡萄牙舰炮中，自行摸索仿制、改进的。
而火绳枪，更是直到嘉靖年间，东南沿海军民在抗倭战斗中，从倭寇手中缴获了被称为“铁炮”的日本火绳枪，才得以仿制出大明的“鸟统”。
葡萄牙人明明更早来到中国，明明拥有更先进、更成熟的火绳枪，却从未主动向大明传授相关技术，甚至在贸易中刻意回避、封锁相关器械和技术的流通。
反倒是日本人，得到葡萄牙人几乎是手柄手的传授火绳枪技术。
这其中的差别对待，用心何在？
朱常洵几乎可以断定，这些葡萄牙人，乃至背后的罗马教廷，是存心扶持日本，有意在东亚制造一个强大的、好战的、能够威胁大明乃至挑战大明秩序的势力。
让大明陷入与日本的长期对抗和消耗，把东亚的水搅浑，他们这些“泰西商人”才能左右逢源，贩卖军火，拢断贸易，攫取最大的利益。
丰臣秀吉当时悍然入侵朝鲜，背后若说没有这些泰西人的怂恿和支持，他绝不相信。
现在，他朱常洵在东番崛起，不仅打破了葡萄牙人对中日贸易的拢断，还大力扶持小西行长，更将手伸向了琉球，直接威胁到葡萄牙一萨摩同盟的利益链条，甚至未来可能切断葡萄牙人和教廷利用日本搅乱东亚的布局。
他们怎么可能坐视不管？
支持岛津家联合九州其他势力，组建舰队威逼琉球，既是挑衅试探，也是战争警告。
葡萄牙人联合西班牙人切断硝石供应，是经济绞杀。
武装岛津舰队，是军事威胁。
双管齐下，就是要逼他就范，要么退出竞争，要么————被毁灭。
“想用岛津等几家作为战争代理人，与我作对？”
朱常洵低声自语，海风拂过他年轻却已显刚毅的面庞，“那就看看，是你们的刀利，还是我的矛更锋！”
他转身，对紧随的王大郎道：“传令陈第、沉惟敬、厉魁，一个时辰后，王府议事。”
几乎在同一时间，远在数千里之外的虾夷岛南端，面向日本海的一处港湾一被海王命名为“镇北港”的地方，却是另一番景象。
春季的虾夷岛，依旧寒冷。
港口规模不小，木石结构的码头向海中延伸，栈桥上堆放着从济州岛、东番运来的铁器、弹药、马匹、水果、粮包和各式货物。
港湾内停泊着数十艘大小船只，有双枪纵帆船、福船、广船、水船，以及几艘缴获改造的倭船。
岸上，一片片新搭建的木屋、仓库排列整齐，更远处，是大片新开垦的田垄，虽然仍是早春，已有农人在田间忙碌。
道路上，牛车、马车往来不绝，运送着木料、石料和粮食。
人群中，穿着明人服饰的占据了大多数，也有不少穿着朝鲜服装的男女，甚至能看到一些穿着简朴汉服或保留部分传统装饰的虾夷人在帮忙。
整个港湾，忙碌、嘈杂，却秩序井然，充满了一种开拓边疆特有的粗犷生命力。
港口边新建的望楼上，徐有勉放下手中的单筒望远镜。