们收受重礼之事传播越广，于他们越不利。

    虽说法不责众，皇帝又需要依赖阁臣处理诸多繁杂国事，不敢重惩他们，但他们的声誉会受到重大影响。

    声誉，是官位稳固和升官的保证，是名垂青史的基础。

    张位听出弦外之音，笑了笑，不再说话。

    这一个月，他与李成梁、成国公等实力派达成重大共识，又拉拢多位实权人物，羽翼渐丰。

    夺取首辅之位只是时间问题，他不着急。

    眼下让赵志皋顶在前面，正好分担皇帝怒火。

    他等得起。

    他等的是册封倭王一事失败。

    和谈与册封，是赵志皋一派推动，如果失败，战事再起，赵志皋责无旁贷，到时以这罪名全力发动，不仅赵志皋赶下台，还能将赵志皋一派全部拔除。

    前几日与李忱密议，他还承诺支持李朝挫败封贡，并伺机促使皇帝接受李朝条件，待战事再起，会让大明举全国之力，助李朝灭倭。

    不成想，形势急转直下，李忱被逐，明朝断交，一下打破他势在必得的谋划，自身还卷入罪责，无法出声反对。

    “按常理，陛下收礼后，我等再施压，使其应允降低赔款，皆大欢喜……奈何此次竟不按常理出招，将礼物认作朝贡品，令我等所收之礼成了烫手山芋！”张位跪在冰冷石板上，膝盖刺痛，心中忿恨：“此计甚毒！定是宫中那高人作崇，可恨，究竟是何方神圣？！”

    陈于陛等人同样跪得浑身难受。

    他们久不朝会，已养尊处优很久，耐不得这般长跪之苦。

    天色渐暗，蚊虫飞来叮咬，愈发难熬。

    但这是一场与皇帝的无声较量。

    他们以此姿态，逼迫皇帝承认他们的“清白”。

    他们很了解万历帝。

    万历帝不可能将跪在此地的重臣全体治罪，那样就寒了天下士林的心，以致离心离德。

    何况，皇帝需要他们办事，否则朝廷会瘫痪，因此皇帝不敢真正与他们决裂。

    终于，宫内传出皇帝口谕：着诸臣各自回府。

    赵志皋、张位等人闻言，暗自长舒一口气。

    这意味着皇帝不打算深究，他们可借此宣称自身“清白”。

    徜若稍有惩处，哪怕只是罚俸，他们身上便将留下如同李如松那般难以洗刷的污点。

    众人相互搀扶着起身，分别散去。

    会极门外的风波暂息，而“召回驻军，断绝往来”的诏书已下，它所激起的巨浪，才刚刚开始激荡。