“海盗————”科尔什咀嚼着这个词，嘴角缓缓裂开，露出了两排锋利的锯齿状尖牙。那是一个劫掠者重回主场的狰狞，“老本行了。我们当初哪怕有这一半的装备，也不会————”
他及时收住了话头，没有提那场惨败。
“战利品除了任务物品，剩下的归你们。但我有一个底线。”
维林伸出一根手指。
“不留活口。我要让所有看到这面旗帜的人，连描述你们长什么样子的机会都没有。只能在恐惧中猜测，在大海的深处，有什么东西正在注视着他们。”
科尔什眼中的暗黄色光芒大盛。
“大人，您是懂我们的。”科尔什声音低沉，“挖矿我们只是为了活着，但制造恐惧————那是我们的天性。”
“还有一点。”
维林打断了他的兴奋。
“记住，科尔什。这一次，你们不是为了虚无缥缈的荣耀”而战。”
他走近一步，盯着科尔什。
“你们是在保护这片给你们饭吃的领地。保护你们食堂里的鲜肉，保护你们宿舍里安稳的睡眠。如果白塔领倒了，赫克托侯爵的人不会给你们发工资，他们只会把你们剥皮抽筋，做成标本。听懂了吗？”
科尔什愣了一下，随即神色变得肃然。
他想起了那天晚上在泥潭里，对着族人喊出的那些话。
是的，没什么比活着和吃饭更重要。
“为了鲜肉。”科尔什收敛了狂态，挺直了腰杆，用多腕族军队最高的礼节，将四只手臂交叉在胸前，重重地敲击了一下自己的甲壳。
“为了白塔领。”
“出发吧。”维林挥了挥手，“把水搅浑。”
三天后。
公国南部海域，夜色如墨。
海面平静得象是一块巨大的黑色绸缎，只有偶尔跃出水面的飞鱼打破这份平静。
“神恩救赎号”是一艘涂着洁白漆面的三桅圣船，船帆上绘着巨大的金色太阳纹章，隶属于帝国教廷枢机院名下的“圣库司”。此刻，它正满载着从帝国腹地征收来的“圣粮”和药材，驶向公国北部沿海。
船长巴克是一位身穿深红长袍的执事。他站在艇楼上，手里盘弄着一串名贵的红宝石念珠，眼神中透着一股高高在上的傲慢。
“感谢主的仁慈，降下这场瘟疫与封锁。”巴克嘴角勾起一抹讥笑，“若非如此，那些海地的伪信者又怎会乖乖掏空家底，来乞求我们的施舍？”
身旁的副手，一名狂热的苦修士陪着笑脸：“执事大人说得是。听说灰海湾那群异端为了活命，连祖传的家产都肯拿出来换粮食。咱们这批黑麦运过去，至少能翻二十倍的利。”
“这是在净化他们的罪孽。”巴克吻了一下手中的念珠，眼中闪铄着贪婪的光芒，“把他们的钱财收归教廷，是为了拯救他们堕落的灵魂。记住，狠狠地宰，这是主的意志，也是对伪信者最好的“救赎”。”
突然，船身猛地一震。
不是触礁的那种剧烈撞击，而是仿佛被某种巨兽在水下狠狠顶了一下的闷响。
“发生什么事了？”巴克手中的圣酒洒在了长袍上，他皱起眉头，语气中带着不容置疑的威严与愠怒，“掌舵的，是魔鬼蒙蔽了你的双眼吗？为何让圣船惊扰了安宁？”
“执事大人！舵机卡住了！”陀手的声音颤斗着，带着对未知的恐惧，“船————船在自行转向！仿佛有邪灵在操纵！”
“荒谬！”
还没等巴克呵斥完，船身开始剧烈倾斜。
紧接着，令人毛骨悚然的声音响起了。
那是利刃切开木板的吱嘎声，还有湿哒哒的肉体拍打在甲板上的声音。
“下面有东西！”
一个护教骑士趴在船舷边往下看，下一秒，一条粗壮的触手像鞭子一样从黑暗中抽了出来，直接卷住了他的脖子。
“喀嚓。”
清脆的骨裂声在夜风中格外刺耳。那骑士连殉道的祷词都没来得及念，就被直接拖进了漆黑的大海。
“异端入侵！护教！护教！”
警钟疯狂敲响，伴随着水手们惊恐的尖叫。
但这声音很快就被另一种声音掩盖了。
数百个黑影从船舷四周同时翻了上来。它们动作敏捷得不象人类，四只手臂挥舞着弯刀和鱼叉，在月光下反射着森冷的寒光。
杀戮开始了。
这不是战斗，这是单方面的屠宰。
商船护卫队的那些佣兵和教廷骑士，还没来得及拔出剑，就被不知从何处飞来的标枪钉死在甲板上。
科尔什站在船头，手里提着一把弯刀—他还是觉得这玩意儿顺手。
他