正在吃饭的村民表情一僵，随着铜锣声响起，仿佛连炊烟都变得凝滞几许。
最大的房屋内，一个老人拄着拐杖，颤斗着走出房屋。
“请问大人如何称呼？”
为首者微微挑眉：“传令司，赵海。”
老人闻言，急忙低头行礼：“小人是河西村的村长，见过赵大人，赵大人是找陈砚？”
传令司，乃是大玄国专门负责传令之所，里面的修士皆是以速度着称。
闲遐时，充当各类消息的传递者，乱世时，则是各类军机要务的先行官。
有道是八百里加急，修士满地的传令司，可不止日行八百里这么简单。
赵海皱起眉头：“本官刚才说的，你没有听到？”
老村长吓了一跳，脸色苍白如纸：“小人不敢，河西村只有一个陈砚，是个痴迷招考的农书生，怎么会是他？”
赵海不满挥袖：“朝廷有令，岂有假话，正是河西村陈砚，快快告诉位置，若是晚了，你担待不起。”
老村长喉头滚动，能感觉到赵海的不满，急忙指向一个位置。
末了，他忽然响起什么，拄着拐杖准备带路。
“老朽带路，带赵大人过去。”
赵海大踏步上前：“你这骼膊腿，还是不要浪费本官时间。”
言罢，赵海带着手下的人，朝着所指的房屋走去。
唯有老村长留在雪地里，任由大雪堆满肩头，恍若不觉。
忽然，屋子里响起一道妇人的声音。
“陈砚考中了，大富大贵了。”
“完了，我们这么说他，他该如何报复我们。”
“村长说得最多，刚才是想借机挽回，但看来没有成功。”
“村长完了。”
老村长喉头滚动，一屁股坐在雪地上，拐杖扔到一边。
“完了，他怎么会考上了……”
漫天大雪落下，哀嚎声不断。
……
屋子里，炉火烧得噼啪作响。
王叔坐在小马扎上，粗糙的双手编制着竹篓。
山货不值钱了，雪又下得大，采不了多少。
县城的富贵人家喜欢手艺活，他编制的竹篓，也能卖上不少银钱。
一个人做事，要拉扯两个人生活，他闲遐时也在赚钱。
王叔扫了屋内一眼，看到陈砚正在洗碗，松了口气。
晚饭前，陈砚讲的那些，他以为是说的气话。
但现在看来，好象真是如此。
“考不了就考不了。”
“我积攒了不少家底，等再过两年，春天来了，就去给他说上一房媳妇。”
“隔壁村的丫头屁股大，能生，生上一窝崽子，也能让哥嫂在天上暝目了。”
这么想着，王叔满脸的皱纹仿佛都化开了不少。
这时，屋外的风雪好象小了一些。
王叔满脸疑惑，抬眼看去时，发现几个官老爷站在门外。
“官……官爷……”
他急忙起身，拘束的放下竹篓。
这辈子见过最大的官，还是村子的村长，他不知道该怎么办。
“我们都是良人……”
憋了半天，王叔只说了一句话。
赵海视线扫过屋内，嘀咕了一句：“还真是农人家庭，这都能考上，此子毅力非凡。”
考上？
王叔愣在当场，手脚死死握住衣角，紧盯着赵海：“大人刚才说，考上？”
赵海收回思绪，从袖中取出一封折子，眼角的馀光瞥见陈砚走来，这才高声念道。
“奉天承运，皇帝诏曰。”
“朕临轩策士，广揽天下俊彦。”
“今科考试，阅诸生对策，陈砚立论中正，文华允洽。”
“现入职安平县丹道司，望其恪恭尽职，匡辅朝纲，毋负朕望。”
“布告天下，众人闻知。”
此言一出，房间陷入安静。
赵海将折子抵到陈砚面前，颔首道：“陈大人，接旨。”
陈砚沉默着，接过折子，心头本应泛起波澜，此刻却平静如水。
他知道，这只是他的第一步，接下来才是重头戏。
赵海再度挥袖：“赐，白银千两，丹道司炼丹典籍，烛火铜炉。”
旁边，一个传令司官差上前，递来两个木箱子。
木箱子用黄布包好，显然极为珍贵。
陈砚接到手中，只觉得双手微沉。
做完这一切后，赵海仿佛完成了公事，脸上的郑重之色消失，凑到陈