老首长的手指在被子上轻轻叩了三下。

    病房外面，走廊里有护士推车经过的声音。心电监护仪匀速地响着，每一声都很稳。

    “贺长津。”

    “在。”

    “你觉得这个萧明哲，有没有可能是真的做了这台手术？哪怕只有百分之一的可能？”

    贺长津摇头：“零。”

    他从手机里调出那张五年前的黑板照片，递给老首长。

    “这套缝法是周悬独创的。五年前他在301内部教程课上讲过一次。当时在场的只有四个人，我是其中之一。”

    “这套东西从未公开发表。全世界知道它存在的人，不超过一只手。”

    老首长看了照片十秒，把手机还给贺长津。

    “这小子，是怕连累学生，还是怕暴露自己？”

    贺长津没接话。两个原因都有，他说不准哪个占的比重更大。

    老首长靠回枕头，盯着天花板。

    “上午老秦打了四个电话出去，查周悬被清零的事。”他的声音慢下来，“我让他三天出结果。现在看来，这三天里不能打草惊蛇。”

    “周悬改了记录，说明他不想被发现。我们要是现在大张旗鼓地查，对面的人也会收到风声。到时候证据一毁，什么都完了。”

    贺长津点头：“首长的意思是？”

    老首长伸手按了一下床头的调用铃。护理员推门进来。

    “把老秦给我叫来。”

    护理员应声出去。两分钟后，一个五十多岁的男人走进ICU。灰色夹克，头发花白，身形精瘦。他走路时两肩不动，步幅极匀。

    “首长。”

    “老秦，查的事继续查，但方式改一下。”老首长的目光从秦姓男人脸上扫过，“不要惊动任何人。尤其是周悬本人。”

    “他在藏，说明对面有眼睛盯着他。你顺着这条线往回摸，看看谁在盯。”

    老秦没有多问，点了一下头。

    “另外，”老首长顿了顿，“急诊科那边安排两个人。便装，不要进科室，就在院子里待着。周悬的上下班时间、接触的人、进出的路线，每天报给我。”

    老秦转身要走。

    “等一下。”老首长叫住他，“这件事，对贺长津以外的任何人保密。包括周悬的学生。”

    老秦走了。贺长津坐在床边，沉默了很久。

    “首长，您打算保他？”

    老首长闭上眼。监护仪的声音一下一下，填满了整个病房。

    “一个能在跳动的心脏上缝针的人，被人从系统里抹掉了五年，窝在县城急诊科处理醉汉和狗咬伤。”

    老首长的声音很轻：“贺长津，你是军医，你告诉我，这种事该不该管？”

    贺长津站起身，立正。

    “该管！”

    “那就管到底。”老首长睁开眼，“但不是现在。现在最重要的是，不能让他知道我在查。”

    “他这个人，”老首长看着天花板，语气里多了一层说不清的东西，“你看他改病历的手法就知道。他宁可把功劳塞给学生，也不愿意让自己的名字出现在任何一份官方记录里。”

    “这种人，一旦察觉有人要替他出头，第一反应不是感激。”

    “是跑！”

    贺长津的喉结动了一下。

    老首长按灭了床头灯，病房陷入半明半暗的光线里。走廊那头，急诊科的广播隐约传来，护士在叫号。

    “去吧。”老首长合上眼，“你该回北京了。这边的事，老秦盯着。”

    贺长津拎起器械箱走到门口，手搭在把手上，回头看了一眼。

    老首长已经闭上了眼，呼吸平稳。但他搭在被子外面的右手，五指微微蜷曲，指腹反复摩挲着被面上那道折痕。

    贺长津推门出去。

    走廊尽头，急诊科的蓝底白字标识牌在日光灯下泛着旧光。他朝那个方向看了一眼，收回目光，转身走向电梯。

    电梯门合拢前，他掏出手机，给那个标注为“院办”的号码发了一条消息。

    “手术记录维持现状，不要动。”

    发完，他删掉了聊天记录。

    ……

    下午两点十七分，急诊科三号诊室。

    周悬刚缝完那个工人手腕上的伤口。三厘米裂口，七针，花了四分钟。他扯下手套扔进黄色垃圾桶，走回分诊台。

    桌上多了一杯热茶。保温杯是沉初夏上周新买的，杯壁上印着一只歪嘴柴犬。那是周小果挑的图案。

    他拧开盖子喝了一口。龙井，温度刚好。

    护士长从值班室探出头：“周主任，院办刚来通知，说明天有个新人来急诊科报到。”