船行数日，两岸风光渐异，从江南的杏花微雨，慢慢过渡到江北的苍茫辽阔。这日午后，渡船终于抵达了云州地界的渡口。
下了船，一股干燥的风夹杂着尘土气息扑面而来，与江南的湿润截然不同。云州城不愧是北方重镇，城墙高耸，气势恢宏，远远望去，城门处车水马龙，人声鼎沸，一派繁华景象。
“总算到了云州城了！”秦风伸了个懒腰，扛着他的鬼头刀，引得周围行人纷纷侧目，却又不敢多看。
林见雪好奇地打量着四周，“这云州城，果然比我们路过的那些小城气派多了。只是不知，那‘天工阁’究竟在何处？我们又该从何查起那‘山河社稷图’的线索。”
苏清瑶轻摇折扇，目光扫过城门附近的茶馆酒肆，“凡大城必有消息灵通之地。我们先找家客栈落脚，再去打探不迟。我看那家‘迎客楼’，看起来颇为像样。”
莫子砚点头道：“清瑶说得是。我们初来乍到，不宜张扬。先安顿下来，再做打算。”
一行四人随着人流，走进了云州城。城中街道宽阔，两旁商铺林立，叫卖声、讨价还价声不绝于耳，充满了勃勃生机。与江南的精致婉约不同，这里的人们似乎更多了一份爽朗与豪迈。
他们按照苏清瑶的指点，来到了位于城中心的“迎客楼”。客栈伙计见他们一行四人，虽然气质各异，但都隐隐透着不凡，尤其是莫子砚的沉稳，林见雪的飒爽，苏清瑶的风流，以及秦风那柄醒目的鬼头刀，不敢怠慢，连忙上前招呼。
“几位客官，是打尖还是住店？”
“住店，要四间上房。”莫子砚开口道。
“好嘞！四位客官里面请！”伙计热情地引着他们往里走，“咱们迎客楼的上房，那可是干净整洁，包您满意。”
安顿妥当后，稍作休整，莫子砚便对众人道：“我与清瑶去楼下茶馆坐坐，打探些消息。见雪，你与秦风留在客栈，留意一下周围动静，也顺便熟悉一下环境。”
林见雪与秦风点头应下。
莫子砚与苏清瑶来到客栈一楼的茶馆区域。此时正是午后，茶馆里客人不少，三教九流，各色人等汇聚一堂，正是听消息的好地方。他们找了个靠窗的角落坐下，点了一壶茶，便静静听着周围茶客的闲聊。
果然，不出片刻，邻桌几个商人模样的汉子，便聊到了最近云州城的热点话题。
“听说了吗？三日后，就是咱们云州最大的拍卖行‘聚宝阁’举办季度拍卖会的日子。据说这次有不少好东西要露面呢！”
“哦？都有什么好东西，值得这般大肆宣扬？”
“具体的不清楚，但我听聚宝阁的伙计私下透露，好像有一件据说是前朝宫廷流出的玉佩，还有一把据说是某位大侠用过的宝剑！”
“嘿，这些都是咱们这些生意人玩不起的。我比较关心的是，最近西边来的马帮，带来了一批上好的皮毛，不知道这次会不会也上拍。”
苏清瑶对莫子砚低声笑道：“这聚宝阁听起来倒是个好去处。但凡此类拍卖行，往往也是各方势力交汇之地，或许能听到些关于‘天工阁’的传闻。”
莫子砚微微颔首，目光却被另一桌的谈话吸引了过去。那桌坐着两个江湖打扮的汉子，正压低声音说着什么。
“……听说了吗？‘天工阁’的人，好像也到云州了。”
“什么？‘天工阁’？他们来云州做什么？难道也是为了那件东西？”
“谁知道呢。‘天工阁’行事向来神秘，他们的目的，岂是我等能揣测的。不过，有他们在，这云州城，怕是要不太平了。”
“何止不太平，我还听说，连‘影杀楼’的人，也在暗中活动……”
听到“天工阁”和“影杀楼”这两个名字，莫子砚和苏清瑶对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。看来，这云州城，果然藏龙卧虎，他们要找的线索，似乎已经初现端倪，但也预