这个时候给李岩两万精兵，让他回河南老家
李自成盯着地图，眼神一点点沉了下去。
两万兵入河南。
若士绅归附，乡勇响应，溃军投靠。
李岩手里会有多少兵？
五万？
十万？
到那时，他还会回来吗？
李自成缓缓开口。
“容朕想想。”
李岩猛地抬头。
“陛下，兵贵神速！河南等不得！”
李自成眼神一寒。
“朕说了，容后再议。”
李岩怔住，他看着李自成那张疲惫又阴冷的脸，心底忽然升起一股寒意。
他还想说话。
最终，只能把话咽回去。
“臣遵旨。”
李岩深深一揖，转身离开大堂。
当夜。
府署后院偏厅。
暑气闷在屋里，李自成坐在桌后，面前摆着一壶老酒。
牛金星推门进来。
他换了一身藏青色细葛布袍，手里拿着折扇，脸上挂著温和笑意。
“陛下。”
牛金星行礼后，在李自成对面坐下。
折扇轻轻一合。
“陛下可是有烦心事？”
牛金星慢慢倒了一杯酒，又给李自成满上。
“臣有句话，愿为陛下分忧。”
李自成抬眼。
“讲。”
牛金星压低声音。
“李岩这个人，有谋略，有名望，在河南还有根基。这样的人，一旦离了陛下眼皮底下，便难再收束。”
李自成端起酒杯的手停住。
牛金星继续说道：“河南是他的故乡。李公子三个字，在中原很有分量。如今我朝新败，人心浮动，百姓只认能给他们活路的人。”
“陛下若给他两万精兵，让他回河南。他要平叛，确实有机会。”
牛金星顿了一下，声音更低。
“可平叛之后呢？”
李自成眼神变了。
牛金星俯身上前。
“两万兵马一入河南，粮由河南士绅供，名由李公子担，乡勇流民再归附过去。到那时，河南军政皆系于他一身。”
“陛下一道诏书，还能不能调得动他？”
李自成手更用力了。
牛金星看见他的手背青筋暴起，知道火候到了。
他又补了一句。
“陛下，李岩终究不是老营旧人。他是前明举人，是半路归顺大顺的读书人。”
前明举人，河南名望，两万精兵。
这些字眼在他脑中来回撞。
牛金星缓缓跪下，声音压得极低。
“还有一事，臣不敢不说。”
李自成盯着他。
“说。”
牛金星抬起头。
“十八子之谶，天下皆知。”
“十八子主神器。”
十八子，李。
李自成姓李。
但李岩，也姓李。
牛金星的声音循循善诱。
“天下人都说此谶应在陛下身上。可陛下有没有想过，这谶语所指，究竟是哪一个李？”
李自成脸色骤变。
牛金星伏在地上。
“得非岩乎？”
“咔嚓！”
李自成手中的酒杯被生生捏碎。
碎瓷扎进掌心，血珠滚了出来。
北京失守的狼狈，河南崩盘的恐惧，对非嫡系将领的猜忌，在这一刻彻底压过了理智。
“牛金星，你好大的胆子！”
李自成声音嘶哑。
“朕还没死，就有人惦记朕的位置了。”
牛金星伏地久久不语。
李自成站起身，把手中碎瓷扔在地上。
他眼里只剩杀意。
可杀意底下，还有一丝他不愿承认的痛。
他想起商洛山的雪夜。
那时候他们缺粮，缺衣，围在火边啃硬饼。
李岩就是在那段最难的时候投奔他的。
献策、练兵、安民、招抚士绅。
大顺能有今日，李岩的功劳不小。
可功劳越大，名望越高。
在当下的境地，就越危险！
这天下，是他李自成一刀一枪打下来的。
他不能赌。
“牛金星。”