邵宗元一把揪住李建泰胸前的飞禽补子，将这位大学士硬生生拽到自己跟前。
“京师陷落又如何！圣上蒙尘又如何！”邵宗元的唾沫星子喷了李建泰满脸。
“我辈受命守城，当以死报！纵京师陷，大义不可弃！你李建泰怕死，滚回你的府衙去！想开城投降，除非从本官的尸体上踩过去！”
李建泰被勒得喘不过气，连连后退，转头冲著何复吼：“何知府！你是正印官！你来说！这城守得住吗！”
何复掸了掸青袍上的炮灰，面无表情。
“督师大人，下官今日在文庙讲学，头一句便是‘士见危致命，见得思义’。下官的印信，绝不会盖在贼寇的降表上。”
李建泰气得指著两人破口大骂。
“好！你们想死，拉着全城人一起死！老夫看你们能挺到什么时候！”
李建泰一甩袖子，带着亲兵灰溜溜退下城墙。
但他那些亲兵下城时，逢人便念叨：“皇上都跑了，死守无益，不如降了保命。”
好不容易聚起来的那股心气，正在肉眼可见地溃散。
城楼的阴影里。
一个穿着铁甲、外面套著素色总监军号衣的身影，靠在冰冷的青砖上。
崇祯亲派的保定总监军、司礼监太监方正化。
崇祯十五年，他曾率军死守保定，在军民中威望极高。此刻，他满身泥血，没有对文官的争吵指手画脚。
他定定地望着北方的天空。那是京城的方向。
“皇爷”
浑浊的泪水顺着他脸上滑落，冲开黑灰，留下一道道泥印子。
几名小太监跪在他脚边，哭成一团。
“老公祖，督师大人都说要降了，皇爷南下咱们也寻条活路吧”一个小太监扯著方正化的袖管。
方正化充耳不闻。
二月底，离京前，乾清宫的金砖上，他给那个疲惫不堪的帝王重重磕了三个头。
“皇爷，奴此行万无能为，不过一死报主恩尔。”
他是皇帝的家奴，北京城的家破了，奴婢哪有独活的道理。
方正化抬起胳膊，粗暴地推开搀扶他的小太监。
邵宗元和何复闻声转头。
两人心里全悬了起来。如果方正化此刻附和李建泰，这保定城立刻就会易帜。
方正化走到两人跟前。
他用满是血污的袖子用力一抹脸，把泪水和泥巴全擦干。
他转过身，面向那些战战兢兢的将吏。
“咱家方寸已乱，诸公好为之。”
留下这句话，方正化走到墙角，弯腰捡起一把沉甸甸的三眼铳。
他走到城墙最危险的豁口处，端起火铳，黑洞洞的枪口对准了城外的大顺军阵。
没有任何废话。用命填。
邵宗元看着方正化佝偻的背影，眼眶发热。
“连个内臣都能以死报国！我等堂堂须眉，难道连个太监都不如！”邵宗元高举长剑，声如洪钟。
“杀贼！死守保定！”何复拔出腰间防身的短刀。
城头上的守军看着豁口处的这三个人，一个知府，一个同知，一个太监。
恐惧被压了下去，骨子里的血勇被彻底点燃。
既然退无可退，那就把命交代在这！
傍晚，刘芳亮亲自在阵前擂鼓。
大顺军发起了今日最疯狂的冲锋。
几百架云梯死死扣在城头上。大顺步卒咬著刀，头皮挨着头皮顺着木梯往上涌。
“放箭！砸！”邵宗元的嗓子完全劈了。
他双手握剑，将一个刚探出头的贼兵连人带盔劈下城去。反手一脚踹翻架在垛口上的云梯。
何复在另一端，亲自抱着几十斤重的滚木，顺着城墙狠狠砸下。
底下传来令人牙酸的骨骼断裂声和惨叫。
方正化的三眼铳打空了，他倒握铳管当烧火棍使。
砰的一声闷响，生生敲碎了一个爬上来的贼兵天灵盖，红白之物溅了他一身。
在邵宗元、何复、方正化三人的死命弹压下和身先士卒下，大顺军的这一波猛攻，硬生生被打退了。
夜幕彻底压了下来。
保定城头，火把寥落。
邵宗元瘫坐在血水里，大口喘著粗气。他偏过头，何复的左臂中了一箭，正咬著一