居高临下。
“北京城破，就在这十日！”
“甚至，就是明天！”
“你留下来干什么？陪着朕一起被流贼挂在城门楼子上示众吗？”
极端的重压，极其难听的喝骂。
此刻，朱慈烺脸色虽然煞白，嘴唇都在不受控制地哆嗦，可他依旧挺著脊背。
“儿臣是大明的太子！”
朱慈烺突然拔高了音量，声嘶力竭。
“天下哪有扔下君父在死地，自己仓皇逃往江南避难的储君？”
“儿臣要留在京师！”
“儿臣要守在太庙前！守在父皇身边！”
朱由检冷嗤出声。
“守在朕身边？”
“真到了城破那天，满城乱兵杀戮。”
“朕还要分出心思，去看看你这个太子有没有吓得尿了裤子？”
面对父亲近乎羞辱的讥讽，朱慈烺眼眶彻底红了。
少年双手猛地扒住身前的青石砖。
“父皇！”
“儿臣功课从未敢有一日懈怠！常读《实录》与《宝训》。”
“昔年土木堡之变，英宗皇帝北狩，瓦剌大军兵临北京城下！”
“社稷危亡之际，景泰帝临危受命，监国理政，任用于谦，死守京师，力挽狂澜！”
朱慈烺猛地磕下一个响头，额头重重砸在金砖上。
“儿臣文武不精，比不得先祖半分！”
“但朱家的子孙，没有孬种！”
“儿臣上得了马，提得起刀！”
“若贼军真能攻破这九门，儿臣愿死在社稷之前，也绝不去做那丧家之犬！”
最后四个字，掷地有声。
朱由检站在原地，看着脚下这个气喘吁吁、满脸涨红的少年。
景泰帝，朱祁钰。
在皇室，这是一个极为敏感的名字。
虽然挽救了大明，但因为“夺门之变”，成化帝只是复了他帝号，并没有给予庙号。
直到南明弘光时期，才补上了庙号“代宗”。
自己的儿子竟然敢在这个时候，拿景泰帝自比。
朱由检眼底的戾气渐渐褪去。
他转过身，一步步走回御案后，撩起衣摆坐下。
“起来回话。”
声音恢复了平稳。
朱由检没有继续刚才的话题。
他身子微微前倾，盯着朱慈烺的眼睛。
“烺儿。”
“若是朕现在，让你去御花园摘一朵牡丹。”
“你告诉朕，你会折哪一朵？”
朱慈烺愣在原地。
流寇兵临城下，父皇刚才还雷霆震怒，怎么突然问起御花园里的花草？
但他迅速思考。
牡丹，花之富贵者也。在这大内皇宫，牡丹便象征著大明，象征著朝堂的文武百官。
折最艳的一朵献给父皇，寓意盛世太平；或是折含苞待放的一朵，寓意国祚绵长。
可现在的大明。
库房里跑老鼠，城墙上少砖头。
哪里还有什么盛世？
朱慈烺脑海中闪过朝中群臣的嘴脸。
他直视著御案后的朱由检，双手在衣袖中紧握成拳。
“儿臣，会摘那些开得丑的、坏了根的。”
朱由检眉梢猛地一挑。
“哦？”
“这满园的花，留着好的装点乾清宫岂不赏心悦目？你去折残花败柳做什么？”
朱慈烺稳了稳心神，声音不再发颤。
“好的花，自然要留着。”
“但那些丑陋的、生了虫的、烂了根的，若是留在园子里，只会白白吸食上好的花肥。”
“甚至到了最后，会将腐败的病气，传染给整片花园。”
他上前一步，字字珠玑。
“儿臣以为。”
“既然是皇家的园林。”
“就不该留哪怕一丁点的残花烂叶！”
“统统摘了，揉碎了，踩进泥里当养分！”
“这剩下的花，才能开得出真正的富贵！”
话音落下。
朱由检定定地看着自己的长子。
把烂根的拔了，揉碎了当花肥。
朱由检突然笑出声来。
笑声越来越大，透著一股畅快淋漓的疯狂。
“好！”
“好一个统统摘了，踩进泥里！”
笑声在空旷的西暖阁内激荡，震得窗棂上的明黄窗纸嗡嗡作响。