太谷县衙，大堂之前，六房之间的空旷所在，县太爷韩大人亲自操刀，手持水火棍将周康抡倒在地。
随后又继续对着他的屁股连砸三下，且每一下沉闷厚重的钝击声。
若是有经验的，光听声音就知道这是实实在在的真打，一点都开不了玩笑，这种打法，20杖下去就能要一名成年男子的半条老命。
而这般架势，也一下子恫吓住了县衙里的不少人。
张罗生不提，县丞王勉是紧握拳头、内心紧张，至于那周康，已经惊恐痛苦地失去了理智，身子也不自禁地蜷缩起来，眼泪、鼻涕、泥土全都混在他张大的嘴巴里，始终哭嚎着：“堂尊，堂尊，卑吏知错了，知错了！”
说着他半侧着身子，两只手半举在身前，一副怕到极点的狼狈惨样。
可即便如此，韩旭还觉得不过瘾，他抬头在人群中扫视，最终看准了一个一群人中面皮最白、也稍显年轻的青年，此人面相普通，单眼皮、细眼睛，薄薄的嘴唇，一副大饼脸极其普通。其个头约莫七尺，身穿着皂衣，怎样看都很不起眼，但韩旭一眼就挑中了他。
“你，可愿意奉本官之令，打完这剩馀的17棍？！”
说这话的同时，韩旭始终用眼神盯住人群中的细眼青年。
这家伙似乎不太敢相信县太爷是在找他，直到围在前面的人群纷纷掉头，所有人聚集于他，他才半信半疑的觉察出来：难不成是和自己说话？
众人也很奇怪：田朔？县尊怎么会点他？
田朔本人当然是措手不及，但县太爷这么问，他难道要说‘不奉令’么？
没办法，他只能点头、并拱手作揖，“小的……小的愿意。”
“好，你来打。户房书办董易！”
人群最后面冒出个国字脸的坚毅汉子，“小的在。”
“你来数数！”
“是。”
韩旭转过身面向王勉，当着他的面再次重申了命令，“17棍，一棍不许轻、一棍不许少，有违此令，你们二人今后便不必再来了！打！”
众人心头一凛，真的打17棍，那周康少说一年下不了床。这还是身子骨好、能扛的人，周康脸色总是蜡黄，身体带着点虚，搞不好就能被打死。
所以这可不是什么轻飘飘的小事，说起来，当初在早堂之上，主簿张罗生也曾冒犯过这位知县，而他一怒之下，连主簿也要直接按翻了打屁股。
这是一股子狠劲。
也是切切实实掌握在手的权力。
的确，一个知县如果武断而草率的冲撞县衙里现有的权力格局，就可能会遭致更猛烈的反扑，可问题的是，谁愿意站出来成为知县大人冲撞的代价？
大抵不会。
只要是个正常人，但凡有个退路，他就必定往后躲。
除非他已退无可退。
比如王县丞。
此番，知县大人因由帖错处揪住户房不放，可由帖出了户房，下一步就进各里各坊吗？不会啊，在此之前不得主簿、县丞再核查一遍吗？
想到这一茬，张罗生心中也开始打鼓：他好象，也干了这档子事啊！
其实以往这些破事很多，他干了就干了，实在没想到要去汇报自家少爷，或是觉得此等事不该干……
现在被查出来了，张罗生一方面是有些害怕，一方面也是觉得自己好象给少爷添乱了。
思来想去。
他就在众目睽睽之下猝然跪了下来，道：“堂尊，随意操弄由帖之事……下官亦有罪过，请堂尊责罚。”
周康被打得双目欲裂，一看有人主动和他站在一起，顿时感动，再看缩在一旁半句话不敢说的王勉，他又心中暗暗恨了起来！
日久见人心、路遥知马力，人，还是得到关键时刻啊！
韩旭被张罗生这一下搞得也有些意外，但是公平就是力量，不能厚此薄彼，免得人家以为他是故意针对周康，当即问道：“你犯了何罪？”
张罗生老实交代，“下官共犯了两件事，一事审核纠察不严，二是、二是干预了由帖。请堂尊责罚！”
这时候，许清德站了出来，“堂尊，冰冻三尺非一日之寒，且张主簿此番都有完税之功，一点苦劳总是有的。张主簿更是主动陈述罪责，足可见其悔过之心。不若从轻发落，以显堂尊宽仁。”
韩旭抿着嘴巴仔细想了想，因为许清德的话很多都有道理，他肯定是要考虑的。
“你说的对，张主簿毕竟立了大功。而且，由帖制作本职在户房，若有错处，户房该是主责，张罗生只是核查，应为次责，又，念在其主动交代的份上……张罗生免除棍罚，交出违法所得后，仍留原职。周康，行二十军棍后，立马收监，并传令其家属，必须将其违法所得全数交出，否则不得放人！交出罚银以后，将其逐回原籍，不得