炮口还是朝着江北，黑洞洞的，可不再响了。张宗兴站在江边的岩石上，望远镜里对岸静悄悄的，只有哨兵在战壕里走动。赵铁锤蹲在他旁边，把烟叼在嘴里，没点。
“兴爷，鬼子在等什么？”
张宗兴放下望远镜。“等人。等援兵。等炮弹。等我们松懈。”他把望远镜递给赵铁锤。“我们不能等。等，就是等死。”
赵铁锤站起来。“那怎么办？”
张宗兴转过身。“练兵。招兵。囤粮。修工事。鬼子不动，我们动。鬼子想等，我们不让他等。”
码头上，难民们自发组织了一支劳力队。领头的是林秀山，他把年轻力壮的难民编成班组，白天帮新兵挖战壕、修路、搬运物资，晚上巡逻码头。张宗兴给他们发了竹竿当武器，竹竿一头削尖，刷上黑漆。
林秀山扛着竹竿，站在码头上，看着那些新搭的棚子。
“哥，张先生说了，劳力队也算民兵。”林秀英站在他旁边，手里拿着登记簿。
林秀山把竹竿杵在地上。“算民兵有什么用？又不发枪。”
林秀英翻开登记簿。“发竹竿也是发。总比空手强。”
林秀山没有说话。他抬起头，看着江面。对岸的炮口还是黑洞洞的，可他不怕了。他有竹竿。
文强从重庆城里回来，带回了一个消息。消息不是从杜月笙那儿来的，是从重庆政府来的。他走进办公室，把一封信放在桌上。
“兴爷，重庆发来的。国民政府要整编川军，所有非正规部队都要纳入编制，接受统一指挥。不接受的，视为土匪。”
张宗兴拿起信，看了一遍。“土匪？打鬼子的是土匪，不打鬼子的是正规军？”
文强看着他。“兴爷，这是上面的意思。唐式遵在里面出了力。他要借重庆的手，把我们吃掉。”
张宗兴把信折好，塞进抽屉。“吃掉？他胃口不小。可他不怕噎着？”
文强没有接话。张宗兴站起来，走到窗前。操场上，新兵们在练刺杀，木枪对刺，噼里啪啦的。赵铁锤站在队伍前面，嘴里叼着哨子，没吹。
“文强，给重庆回信。就说江北新军接受整编，可有一个条件。”张宗兴转过身。“江北防区就地改编，不调动，不拆分。军官由原部队任命，士兵不换防。粮饷自筹，装备自购。重庆只给番号，别的不用管。”
文强看着他。“兴爷，重庆能答应吗？”
张宗兴走到桌前。“不答应，他们就没法交代。不答应，就是逼我们当土匪。他们不敢。日本人还在对岸，他们不敢把能打鬼子的人逼成土匪。”
文强拿起桌上的信，退了出去。
婉容在棚子里给孩子们上课。今天讲的是地理，她在地上画了一个圈，圈里画了几条线。
“这是中国。这些线是江河。我们的家在这里。”
一个男孩举起手。“太太，日本人在哪儿？”
婉容指着圈外。“在那边。他们想进来，可我们不让。”
男孩站起来。“我长大了也要当兵，打鬼子。”
婉容摸了摸他的头。“好。长大了当兵。可现在，你要读书。”
男孩坐下了。他拿起石笔，在地上写了一个“人”字。
唐式遵的人又来了。这回不是军官，是记者。一个戴眼镜的年轻人，手里拿着相机，站在营房门口，四处张望。赵铁锤走过去，拦住他。
“干什么的？”
年轻人把相机举起来。“我是《中央日报》的记者，想采访张先生。”
赵铁锤看了他一眼，转身走进办公室。过了一会儿，张宗兴从屋里出来，站在台阶上。
“采访什么？”
年轻人从口袋里掏出一个笔记本，翻开。“张先生，听说您拒绝了唐军长的整编方案，还私囤粮草，擅自收留难民。重庆那边议论纷纷，您有什么要说的吗？”
张宗兴看着他。“我没什么要说的。你要写，就写事实。事实是，江北的鬼子，是我的人打的。江北的难民，是我的人管的。江北的粮，是我的人找的。唐军长在哪儿，他的人又在哪儿，你写清楚就行。”
年轻人的脸红了，把笔记本合上。“张先生，我只是想……”
张宗兴转过身。“你想写什么，你自己定。可你写出来的东西，要对得起良心。”
年轻人站了一会儿，收起相机，走了。赵铁锤蹲在厨房门口，把烟点着了。
“兴爷，唐式遵这是要找记者黑我们。”
张宗兴走回办公室。“黑就黑。白的东西，黑不了。”
码头上，林秀英在登记新来的难民。一艘小船靠岸，船上下来一家